Daniel e os leões

O rei Dario colocou muitos governantes sobre seu reino, com três presidentes acima deles. Daniel era um dos três. Daniel fazia seu trabalho tão bem que o rei planejava colocá-lo sobre todo o reino.

Os outros líderes tentaram encontrar alguma coisa errada no trabalho de Daniel, mas não conseguiram. Então decidiram que teriam de usar contra ele a fidelidade de Daniel à lei de Deus. Eles convenceram o rei a assinar uma lei dizendo que, durante trinta dias, ninguém poderia pedir coisa alguma a qualquer deus ou pessoa, a não ser ao rei. Quem quebrasse a lei seria lançado numa cova de leões.

Daniel sabia que a lei havia sido assinada. Mesmo assim, foi para casa, abriu as janelas voltadas para Jerusalém, ajoelhou-se três vezes por dia, orou e deu graças a Deus, como já fazia antes.

Os líderes encontraram Daniel orando e o denunciaram. Dario queria salvar Daniel, mas a lei não podia ser mudada. Daniel foi colocado na cova dos leões, e uma pedra foi colocada sobre a entrada.

O rei passou a noite em jejum e não conseguiu dormir. Bem cedo pela manhã, correu até a cova. Daniel estava vivo. Ele explicou que Deus havia enviado Seu anjo e fechado a boca dos leões.

Daniel foi retirado sem nenhum ferimento porque havia crido em Deus. O rei então castigou os acusadores de Daniel e suas famílias, e eles morreram na cova dos leões. Dario enviou uma mensagem por todo o seu reino honrando o Deus de Daniel, e Daniel prosperou.

Dario organizou seu reino sob cento e vinte príncipes e colocou três presidentes acima deles. Daniel era um desses presidentes. Como Daniel tinha um espírito excelente e se destacava em seu trabalho, o rei pensou em colocá-lo sobre todo o reino.

Os outros presidentes e príncipes procuraram alguma falha no trabalho de Daniel no governo, mas não conseguiram encontrar erro nem corrupção. Eles decidiram que a única maneira de acusá-lo seria criar um conflito envolvendo a lei de seu Deus.

Eles foram até Dario e pediram que ele estabelecesse uma lei real válida por trinta dias: ninguém poderia fazer pedido algum a qualquer deus ou pessoa, exceto ao rei. Quem quebrasse a lei seria lançado numa cova de leões. Eles lembraram Dario de que, segundo a lei dos medos e dos persas, um decreto assinado não podia ser alterado. O rei o assinou.

Daniel sabia que o decreto havia sido assinado. Ele foi para sua casa, onde as janelas estavam abertas na direção de Jerusalém, ajoelhou-se para orar três vezes naquele dia e deu graças a Deus, exatamente como fazia antes. Os homens o encontraram orando e levaram o caso a Dario.

O rei ficou profundamente descontente consigo mesmo e trabalhou até o pôr do sol tentando encontrar uma maneira de salvar Daniel. Os oficiais lembraram que o decreto não podia ser alterado. Daniel foi colocado na cova dos leões, e a entrada foi fechada com uma pedra e selada. Dario disse a Daniel que o Deus a quem ele servia continuamente o livraria.

O rei voltou ao palácio, jejuou, recusou entretenimento e não conseguiu dormir. Bem cedo na manhã seguinte, correu até a cova e chamou Daniel. Daniel respondeu que Deus havia enviado Seu anjo e fechado a boca dos leões para que não o ferissem.

Dario ficou muito contente. Daniel foi retirado da cova, e nenhum ferimento foi encontrado nele porque havia crido em seu Deus.

O capítulo então registra uma parte difícil do relato. Os homens que haviam acusado Daniel, juntamente com suas esposas e filhos, foram lançados na cova dos leões e morreram. Depois disso, Dario enviou um decreto por todo o reino, chamando as pessoas a temer o Deus de Daniel. Daniel continuou prosperando durante os reinados de Dario e de Ciro, o persa.