Ezequias restaura o serviço do templo

1Ezequias começou a reinar quando tinha vinte e cinco anos de idade, e reinou vinte e nove anos em Jerusalém. O nome de sua mãe era Abias, filha de Zacarias.

2Ele fez o que era reto aos olhos do SENHOR, de acordo com tudo o que Davi, seu pai, havia feito.

3No primeiro ano de seu reinado, no primeiro mês, ele abriu as portas da casa do SENHOR e as consertou.

4Ele trouxe os sacerdotes e os levitas e os reuniu na praça a leste,

5e lhes disse: “Escutem-me, levitas! Agora santifiquem-se, e santifiquem a casa do SENHOR, o Deus de seus pais, e tirem a impureza do lugar santo.

6Pois nossos pais foram infiéis, e fizeram o que era mau aos olhos do SENHOR, nosso Deus, e o abandonaram, e desviaram seus rostos da habitação do SENHOR, e viraram as costas.

7Eles também fecharam as portas do pórtico, apagaram as lâmpadas, e não queimaram incenso nem ofereceram holocaustos no lugar santo ao Deus de Israel.

8Portanto, a ira do SENHOR esteve sobre Judá e Jerusalém, e ele os entregou para serem jogados de um lado para o outro, para serem motivo de espanto e de assobios, como vocês veem com os próprios olhos.

9Pois eis que nossos pais caíram à espada, e nossos filhos, nossas filhas e nossas esposas estão em cativeiro por causa disso.

10Agora está em meu coração fazer uma aliança com o SENHOR, o Deus de Israel, para que o furor da sua ira se desvie de nós.

11Meus filhos, não sejam negligentes agora; pois o SENHOR os escolheu para estarem diante dele, para ministrar a ele, e para que vocês sejam seus ministros e queimem incenso.”

12Então os levitas se levantaram: Maate, filho de Amasai, e Joel, filho de Azarias, dos filhos dos coatitas; e dos filhos de Merari, Quis, filho de Abdi, e Azarias, filho de Jealelel; e dos gersonitas, Joá, filho de Zima, e Éden, filho de Joá;

13e dos filhos de Elisafã, Sinri e Jeuel; e dos filhos de Asafe, Zacarias e Matanias;

14e dos filhos de Hemã, Jeuel e Simei; e dos filhos de Jedutum, Semaías e Uziel.

15Eles reuniram seus irmãos, santificaram-se e entraram, de acordo com o mandamento do rei pelas palavras do SENHOR, para purificar a casa do SENHOR.

16Os sacerdotes entraram na parte interior da casa do SENHOR para purificá-la, e trouxeram para fora toda a impureza que encontraram no templo do SENHOR para o pátio da casa do SENHOR. Os levitas a pegaram dali para levá-la para fora, até o ribeiro de Cedrom.

17Eles começaram a santificar no primeiro dia do primeiro mês, e no oitavo dia do mês chegaram ao pórtico do SENHOR. Eles santificaram a casa do SENHOR em oito dias, e no décimo sexto dia do primeiro mês eles terminaram.

18Então eles foram até o rei Ezequias, dentro do palácio, e disseram: “Nós purificamos toda a casa do SENHOR, incluindo o altar do holocausto com todos os seus utensílios, e a mesa dos pães da proposição com todos os seus utensílios.

19Além disso, nós preparamos e santificamos todos os utensílios que o rei Acaz jogou fora em seu reinado, quando foi infiel. Eis que eles estão diante do altar do SENHOR.”

20Então o rei Ezequias levantou-se cedo, reuniu os príncipes da cidade e subiu à casa do SENHOR.

21Eles trouxeram sete novilhos, sete carneiros, sete cordeiros e sete bodes, como oferta pelo pecado a favor do reino, do santuário e de Judá. Ele ordenou aos sacerdotes, os filhos de Arão, que os oferecessem no altar do SENHOR.

22Então eles mataram os novilhos, e os sacerdotes receberam o sangue e o aspergiram sobre o altar. Eles mataram os carneiros e aspergiram o sangue sobre o altar. Eles também mataram os cordeiros e aspergiram o sangue sobre o altar.

23Eles trouxeram os bodes para a oferta pelo pecado perante o rei e a assembleia; e eles impuseram as mãos sobre eles.

24Então os sacerdotes os mataram, e fizeram uma oferta pelo pecado com o seu sangue no altar, para fazer expiação por todo o Israel; pois o rei ordenou que o holocausto e a oferta pelo pecado fossem feitos por todo o Israel.

25Ele posicionou os levitas na casa do SENHOR com címbalos, com instrumentos de cordas e com harpas, de acordo com o mandamento de Davi, de Gade, o vidente do rei, e do profeta Natã; pois o mandamento vinha do SENHOR por meio de seus profetas.

26Os levitas ficaram de pé com os instrumentos de Davi, e os sacerdotes com as trombetas.

27Ezequias ordenou que oferecessem o holocausto no altar. Quando o holocausto começou, o cântico do SENHOR também começou, junto com as trombetas e os instrumentos de Davi, rei de Israel.

28Toda a assembleia adorava, os cantores cantavam e os trombeteiros tocavam. Tudo isso continuou até que o holocausto fosse terminado.

29Quando terminaram de oferecer, o rei e todos os que estavam presentes com ele se prostraram e adoraram.

30Além disso, o rei Ezequias e os príncipes ordenaram aos levitas que cantassem louvores ao SENHOR com as palavras de Davi e de Asafe, o vidente. Eles cantaram louvores com alegria, inclinaram suas cabeças e adoraram.

31Então Ezequias respondeu: “Agora vocês se consagraram ao SENHOR. Aproximem-se e tragam sacrifícios e ofertas de ação de graças à casa do SENHOR.” A assembleia trouxe sacrifícios e ofertas de ação de graças, e todos os que tinham um coração disposto trouxeram holocaustos.

32O número dos holocaustos que a assembleia trouxe foi de setenta novilhos, cem carneiros e duzentos cordeiros. Todos estes foram para um holocausto ao SENHOR.

33As coisas consagradas foram seiscentas cabeças de gado e três mil ovelhas.

34Mas os sacerdotes eram muito poucos, de modo que não conseguiam esfolar todos os holocaustos. Portanto, seus irmãos, os levitas, os ajudaram até que a obra fosse terminada, e até que os sacerdotes tivessem se santificado, pois os levitas foram mais retos de coração para se santificarem do que os sacerdotes.

35Além disso, os holocaustos foram em abundância, com a gordura das ofertas pacíficas e com as ofertas de bebida para cada holocausto. Assim, o serviço da casa do SENHOR foi colocado em ordem.

36Ezequias e todo o povo se alegraram por causa daquilo que Deus havia preparado para o povo; pois a coisa foi feita de repente.