A prova final não é uma vitória sobre os coríntios

A regra é Deuteronômio 19:15, que exigia duas ou três testemunhas para firmar qualquer acusação, e Jesus a aplicou à disciplina entre os discípulos em Mateus 18:16. Alguns leem as três visitas de Paulo como as próprias testemunhas, cada visita depondo contra os que não quisessem mudar.

O grego é comprimido: Paulo os advertira pessoalmente na segunda visita e agora repete a advertência por escrito, ausente. “pecaram anteriormente” é proamartano, ter pecado antes, que só aparece aqui e em 12:21. “não pouparei” inverte o poupar de 1:23.

“prova” é dokime, qualidade testada, que os coríntios agora exigem de Paulo como se ele fosse uma moeda suspeita. “Ele não mostra fraqueza diante de vocês” vira a queixa deles: Cristo não foi fraco ao lidar com eles, como a própria conversão deles mostrou.

“crucificado em fraqueza” é literalmente a partir da fraqueza, ex astheneias, como se a fraqueza fosse a fonte de onde veio a cruz. Na segunda metade as preposições carregam o peso: fracos “nele”, vivendo “com ele”, todo o retrato do ministério nesta carta em duas palavrinhas.

“Examinem” é peirazo, testar, e “Ponham a si mesmos à prova” traduz dokimazo, ensaiar; nas duas orações o a si mesmos vem primeiro no grego, para dar ênfase. “reprovados” é adokimoi, os que não passaram no teste, como uma moeda rejeitada no ensaio.

Uma esperança cuidadosamente limitada: Paulo não diz que o acharão aprovado, apenas não reprovado. A mesma palavra adokimos aparece em 1 Coríntios 9:27, onde Paulo disciplina o próprio corpo para não ser ele mesmo desqualificado.

“oro a Deus” é euchomai, desejar ou fazer voto, o verbo que Paulo usa diante de Agripa em Atos 26:29. “honroso” é kalos, bom e belo de ver. Dokimos e adokimos ficam lado a lado na frase, como duas moedas na balança.

Uma máxima geral em dez palavras gregas. A “verdade” aqui significa o Evangelho e a conduta reta juntos. A autoridade usada contra ela, para punir o inocente ou proteger o culpado, simplesmente não funcionaria; o poder apostólico corre numa só direção.

“aperfeiçoados” corresponde a katartisis, restauração, conserto, que só aparece aqui no Novo Testamento. Seu verbo, katartizo, é usado para pescadores remendando as redes (Marcos 1:19) e, no grego médico, para pôr no lugar um osso quebrado. Paulo os quer consertados, não impecáveis.

“com severidade” traduz apotomos, de um verbo que significa cortar fora, a palavra de Tito 1:13, sobre repreender severamente. A oração sobre edificação e destruição repete 10:8 quase exatamente, emoldurando todos os capítulos 10 a 13.

“alegrem-se” é chairete, que significa tanto adeus quanto alegrem-se, a saudação grega do dia a dia; Filipenses 4:4 a usa para a alegria no Senhor. “Sejam aperfeiçoados” é katartizesthe, o verbo de conserto do versículo 9. “o Deus de amor e paz” é título que só aparece aqui no Novo Testamento.

Justino Mártir, escrevendo cerca de um século depois, descreve o beijo sendo trocado no culto depois das orações e antes do pão e do cálice. Numa igreja dividida em partidos, a instrução pedia um sinal visível de reconciliação que não podia ser dado só a uma facção.

“Todos os santos” são os crentes do lugar de onde Paulo escrevia, muito provavelmente a Macedônia (7:5; 9:2–4). Algumas edições imprimem esta saudação como o fim do versículo 12, de modo que a bênção passa a ser o versículo 13.

É a bênção mais completa das cartas de Paulo e a única que nomeia Cristo, Deus e o Espírito juntos, razão pela qual as igrejas a usam desde então como a graça. A ordem é incomum, Cristo antes de Deus, talvez porque a graça de Cristo era o caminho pelo qual o amor de Deus os alcançava.