Zedequias

Seu reinado começa com outra pessoa mudando seu nome. Nabucodonosor determina tanto a nomeação quanto o novo nome real, e uma única frase deixa visíveis os limites da independência de Judá. Não é a primeira chegada da Babilônia a Jerusalém. Os versículos anteriores já levaram ao exílio Joaquim, homens de posição, artesãos e tesouros. Matanias recebe um trono num reino que já perdeu boa parte daquilo que o sustentava.

Ainda assim, ele pertence à família de Josias, não à de Nabucodonosor. A expressão sobre o irmão do pai o identifica como tio do deportado Joaquim. A dinastia continua, mas a sucessão dentro dela agora é organizada por um rei estrangeiro. Ter permissão para ocupar o trono não equivale a ter independência.

O Livro de Segundo Reis situa os onze anos de Zedequias dentro de um relato mais longo de juízo e compara sua conduta com a de Jeoaquim. Sua rebelião, portanto, não aparece simplesmente como uma decisão militar isolada que deu errado. A nomeação pela Babilônia e a avaliação do SENHOR permanecem distintas. Uma explica como ele recebeu sua posição. A outra fornece a medida de seu reinado.

A última medida antes da brecha não é a altura da muralha. É a ausência de pão. O exército da Babilônia cerca a cidade, o cerco alcança outro ano do reinado, e a força que o texto expressamente diz que prevalece é a fome. No relato, os portões ainda não cederam quando a capacidade de alimentar a população já se esgotou.

As datas abrangem cerca de dezoito meses, mas o Livro de Segundo Reis dedica apenas três versículos a esse período. A sobriedade não é vazio. Do lado de fora estão tropas e obras de cerco; dentro há uma falta que nenhuma descrição de autoridade real pode remediar. Jeremias 37:21 reduz a escassez a uma porção diária: o rei ordenou pão para o profeta preso até que o pão da cidade acabasse. Esta passagem assinala o mesmo limite para a população inteira. As muralhas atrasaram o exército. Não forneceram um único pão.

As colunas conservam suas medidas e perdem seu lugar. O Livro de Primeiro Reis descreveu a fabricação dos grandes utensílios de bronze do templo. Agora o Livro de Segundo Reis se detém em detalhes semelhantes enquanto aqueles objetos são quebrados e removidos. Altura, capitéis e romãs permanecem no registro. O contexto se tornou um inventário de saque.

A repetição do que é levado não trata apenas de metais valiosos. Os utensílios continuam descritos como aqueles com que se ministrava. Essa pequena expressão preserva sua função mesmo enquanto o ouro é agrupado com ouro e a prata com prata. Os instrumentos do culto são retirados de uma casa queimada. Salomão é nomeado no meio do desmonte, tornando dolorosamente visível a distância entre construção e destruição, sem acrescentar uma testemunha imaginária à cena.

Depois dos objetos vêm as pessoas nessa relação de perdas. Alguns pobres permanecem para trabalhar vinhas e campos, de modo que a passagem não descreve uma terra absolutamente vazia. Mas sacerdotes, porteiros, oficiais militares e membros da corte são levados a Ribla e mortos. O lugar onde Zedequias recebeu julgamento se torna o destino de outro grupo condenado. As palavras finais ultrapassam a queda de um palácio ou de uma dinastia: Judá foi levado para fora de sua terra. As perdas têm nomes e medidas. Depois têm o nome de uma nação.