Uma oferta voluntária tratada com cuidado

1Além disso, irmãos, queremos que vocês conheçam a graça de Deus que foi dada às igrejas da Macedônia:

2em uma severa prova de aflição, a abundância da alegria deles e a sua profunda pobreza resultaram em grande riqueza de generosidade.

3Pois dou testemunho de que deram conforme suas possibilidades e até além delas, por iniciativa própria,

4suplicando-nos com muita insistência que lhes permitíssemos participar dessa graça e do serviço aos santos.

5E isso não foi como esperávamos, mas primeiro entregaram a si mesmos ao Senhor, e a nós, pela vontade de Deus.

6De modo que exortamos Tito a levar a termo entre vocês essa obra de graça, assim como já a havia iniciado.

7Mas, assim como vocês transbordam em tudo — em fé, em palavra, em conhecimento, em toda dedicação e no amor de vocês por nós —, vejam que também transbordem nesta graça.

8Não falo como quem dá uma ordem, mas para pôr à prova, por meio do empenho dos outros, a sinceridade do amor de vocês.

9Pois vocês conhecem a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, por amor a vocês se fez pobre, para que vocês, por meio da sua pobreza, se tornassem ricos.

10Dou um conselho nisto, pois isso é conveniente para vocês, que há um ano foram os primeiros não apenas a agir, mas também a querer.

11Agora terminem também o que começaram, para que a realização corresponda à prontidão de querer, conforme os recursos que vocês têm.

12Porque, se há prontidão, isso é aceitável de acordo com o que vocês têm, não de acordo com o que não têm.

13Pois não se trata de dar alívio a outros e sobrecarregar vocês,

14mas de haver igualdade. No momento, a abundância de vocês supre a falta deles, para que a abundância deles, por sua vez, possa suprir a falta de vocês, a fim de que haja igualdade.

15Como está escrito: “Aquele que colheu muito não teve de sobra, e aquele que colheu pouco não teve falta.”

16Mas graças a Deus, que põe no coração de Tito o mesmo zelo por vocês.

17Pois ele, de fato, aceitou a nossa exortação, mas, sendo ele mesmo muito zeloso, foi até vocês por vontade própria.

18Enviamos junto com ele o irmão cujo louvor no Evangelho é conhecido em todas as igrejas.

19Não só isso, mas ele também foi designado pelas igrejas para viajar conosco nessa obra de graça que administramos para a glória do próprio Senhor e para demonstrar a nossa prontidão.

20Tomamos esse cuidado para que ninguém nos critique em relação a essa abundante oferta que administramos.

21Pois nos preocupamos em fazer o que é honroso, não apenas aos olhos do Senhor, mas também aos olhos das pessoas.

22Enviamos com eles o nosso irmão, a quem muitas vezes provamos ser zeloso em muitas coisas, mas agora muito mais zeloso, por causa da grande confiança que ele tem em vocês.

23Quanto a Tito, ele é meu parceiro e cooperador no trabalho por vocês. Quanto aos nossos irmãos, eles são os apóstolos das igrejas, a glória de Cristo.

24Portanto, demonstrem diante das igrejas a prova do amor de vocês por eles e a razão do nosso orgulho a respeito de vocês.