O tolo traz dinheiro, mas não um coração disposto a ouvir

O “pão seco” é o pedaço sem nada em que molhar, sem azeite nem o vinagre em que Boaz manda Rute molhar o seu pedaço em Rute 2:14. Os “banquetes” são, no hebraico, zevachim, sacrifícios: a carne das ofertas pacíficas, que a família comia em casa depois que o altar recebia a sua parte. O texto diz “sacrifícios de contenda”, como se a briga fosse o prato principal.

O servo é maskil, quem age com discernimento, e o filho é mevish, quem traz vergonha. Ter “parte na herança entre os irmãos” é receber a sua porção como se fosse um dos filhos. A propriedade normalmente seguia o nascimento, de modo que o versículo descreve uma casa em que a competência reescreveu o testamento.

O “crisol” é o vaso de barro para derreter a prata; o forno faz o trabalho mais duro do ouro. “Prova” é bachan, ensaiar o metal para ver se é puro. Provérbios 27:21 repete a primeira linha e depois faz dos louvores o fogo que prova o homem. Aqui o ensaiador é o SENHOR, e o metal é o coração.

A “língua maldosa” é, no hebraico, uma língua de destruições. O versículo julga as pessoas pelo que elas escutam: o mentiroso se conhece não só pelo que diz, mas pelo ouvido que dá a outros destruidores. O malfeitor e o mentiroso das duas linhas acabam sendo o mesmo tipo de ouvinte.

A primeira linha quase repete 14:31, onde “Quem oprime o pobre insulta o seu Criador”; aqui a ofensa é a zombaria, um desdém em vez de um roubo. Rir da pobreza de alguém é afrontar quem o fez. A segunda linha alcança o prazer íntimo sentido diante do desastre alheio, e diz que também ele terá resposta.

Os netos coroam os velhos, assim como os cabelos brancos são coroa em 16:31. A segunda linha corre no sentido contrário: os filhos tiram a sua glória dos pais. É um dos poucos ditos do livro em que a honra desce do pai para o filho, além de subir do filho para o pai.

O “falar excelente” é literalmente “um lábio de sobra”, fala pomposa ou pretensiosa. O “príncipe” é nadiv, o nobre, palavra que também significa generoso. Se a linguagem grandiosa soa mal na boca do tolo, a mentira soa muito pior na boca do nobre, cuja posição devia representar honestidade de mão aberta. O argumento vai do caso menor ao maior.

A “pedra preciosa” é literalmente pedra de favor ou de encanto, como um amuleto de sorte. O hebraico fala de como o presente parece aos olhos do seu dono, o que pode ser quem o dá, confiando que ele abre portas, como lê a Bíblia Portuguesa Mundial, ou quem o recebe. É uma observação sobre o que as pessoas creem a respeito do suborno, e o versículo 23 vai julgá-la.

“Cobre” é o verbo de 10:12, “o amor cobre todas as transgressões”. Quem cobre uma ofensa está buscando o amor; quem “repete o assunto” (o verbo significa repetir, voltar ao mesmo ponto) separa amigos próximos. “Os melhores amigos” é a mesma palavra de 16:28, onde quem os separa é um fofoqueiro.

“Cala mais fundo” é um verbo de descer, de penetrar. Deuteronômio 25:3 limitava o castigo legal a “no máximo quarenta açoites” para que o homem não fosse humilhado, o que faz de cem açoites um número deliberadamente impossível. Uma palavra de correção vai mais fundo no sábio do que uma surra ilegal vai no tolo.

“Mensageiro” é mal’akh, que também significa anjo, e por isso o mensageiro cruel pode ser o oficial do rei enviado para esmagar uma revolta ou um agente do juízo divino, como o “bando de anjos do mal” de Salmos 78:49. A ordem hebraica também admite “o rebelde busca apenas o mal”. De um jeito ou de outro, a rebelião traz à porta um visitante duro.

Havia ursos na região montanhosa de Israel até muito depois dos tempos bíblicos, e 2 Reis 2:24 registra o perigo deles. Husai descreve os homens de Davi como “ferozes em suas mentes, como uma ursa no campo roubada de seus filhotes” (2 Samuel 17:8). De todos os animais que a Bíblia usa para a fúria, este é o escolhido, e o tolo ainda fica abaixo dele.

Pagar o bem com o mal é a acusação de Davi contra Nabal em 1 Samuel 25:21, “Ele me pagou o bem com o mal”, e a pergunta do administrador de José em Gênesis 44:4. O castigo é doméstico: o mal não apenas visita esse homem, ele se muda para a casa dele e não sai mais.

A imagem é de água sendo solta, uma comporta aberta num canal de irrigação ou uma fenda numa represa: um fio que vai alargando o vão por onde corre. O verbo hebraico da segunda linha significa irromper, e reaparece em 18:1 e 20:3, onde “qualquer tolo se mete em brigas”.

“Justifica” é termo de tribunal, declarar alguém com a razão. Deuteronômio 25:1 manda que os juízes “justificarão o justo e condenarão o ímpio”; este versículo nomeia exatamente a inversão. Isaías 5:23 lamenta os que “absolvem o culpado por suborno”, o que liga este versículo ao suborno do versículo 23.

Uma pergunta rara no livro, e sarcástica. O dinheiro é o preço da instrução, o pagamento na mão para comprar sabedoria. “Entendimento” é, no hebraico, coração, que quer dizer mente e vontade juntas: o tolo chega com dinheiro e sem capacidade. O livro já disse que vale a pena adquirir a sabedoria (4:5; 4:7); o que não se compra é a vontade de tê-la.

As duas linhas podem ser lidas como contraste ou como uma só ideia. Ou o amigo ama em todo tempo enquanto o irmão prova o seu valor só na aflição, ou o amigo verdadeiro se torna irmão quando a aflição chega. Mais adiante, 18:24 põe “um amigo que é mais chegado que um irmão” diante do laço de família.

“Aperta as mãos” é o gesto que selava a garantia da dívida de outro homem, advertido em 6:1, 11:15 e 22:26. “Na presença do seu próximo” pode significar diante de testemunhas ou em favor do vizinho. O homem é “falto de entendimento”, falto de coração, a mesma expressão de 15:21.

Construir “uma porta alta” pode ser erguer uma entrada imponente, exibição de riqueza que atrai inveja e assalto. Muitos comentaristas tomam a porta como a boca, como em Miqueias 7:5, que manda guardar “as palavras da sua boca”, e então se trata de jactância. As duas leituras cabem num versículo que começa amando a briga.

O “coração perverso” é torcido, entortado. A “língua enganosa” é a de quem se revira com a língua, que diz uma coisa e depois o contrário. O coração não acha o bem, a língua cai no mal: o lado de dentro e o lado de fora da mesma tortuosidade.

Aparecem duas palavras para tolo. A primeira é kesil, o tolo obtuso e teimoso; a segunda é naval, a palavra que dá nome a Nabal em 1 Samuel 25:25: “Nabal é o seu nome, e a insensatez está com ele”. O naval é o tipo grosseiro e sem Deus, e o pai de um desses não tem alegria nenhuma.

A palavra traduzida por “remédio” só aparece aqui e significa cura. O coração alegre literalmente torna boa a cura. O espírito abatido “seca os ossos”, o inverso de 15:30, onde as boas notícias engordam os ossos. A alegria é imaginada como umidade e tutano; o desespero, como seca no esqueleto.

“Em segredo” é, no hebraico, “do peito”, a dobra da veste onde o dinheiro ia fora da vista, como a sorte era levada em 16:33. O presente passa de um peito a outro sem que ninguém veja. Deuteronômio 16:19 diz que o suborno “cega os olhos dos sábios”, e 21:14 volta a falar de um suborno “oculto sob a capa”.

A primeira linha diz literalmente que a sabedoria está diante do rosto de quem discerne: está onde ele já está olhando. Os olhos do tolo estão nos “confins da terra”, expressão do horizonte mais distante, como em Salmos 2:8. Ele esquadrinha a beirada do mundo e perde o que tem diante de si.

O versículo 21 lamentou pelo pai; este acrescenta a mãe, nomeada como “aquela que o deu à luz”, o que lembra as dores do parto. “Tristeza” é ka‘as, desgosto, a palavra da provocação. “Amargura” traduz uma palavra que não aparece em nenhum outro lugar, um gosto de fel que o filho põe na boca da mãe.

“Também” abre o versículo, como se ele continuasse uma lista de injustiças começada no versículo 15. “Açoitar os nobres por causa da sua integridade” é surrar os notáveis por fazerem o certo. “Não é bom” é o eufemismo deliberado que Provérbios usa quando quer dizer que algo é muito ruim, como de novo em 18:5 e 24:23.

“Retém” é chasakh, segurar, o mesmo verbo de 13:24, “Quem poupa a vara”. O homem de conhecimento raciona as palavras do jeito que o pai cuidadoso não raciona a correção. O texto hebraico tem duas leituras para o “espírito sereno”: espírito fresco, frio, e espírito precioso; “sereno” fica perto da primeira, a da calma de quem não ferve.

O verbo de “fecha” é atam, tapar, o mesmo usado para quem “tapa os ouvidos” em 21:13. Jó faz a mesma observação aos amigos em Jó 13:5: “Quem dera vocês ficassem completamente calados! Então vocês seriam sábios.” O silêncio não faz o tolo sábio; ele apenas “é tido” e “é considerado” como tal.