Nicodemos

O mestre de Israel está sendo levado de volta ao deserto. Jesus não responde a Nicodemos com uma técnica espiritual reservada aos muito instruídos. Busca um acontecimento público nas Escrituras de Israel: pessoas morrendo de picadas de serpentes e a provisão que Deus mandou Moisés levantar diante delas. O campo profissional de Nicodemos se torna o lugar onde sua compreensão é examinada.

A comparação tem um centro exato. Assim como a serpente foi levantada, o Filho do homem também deve ser levantado. O texto não afirma que Jesus se parece com uma serpente em todos os aspectos possíveis, nem transforma cada detalhe de Números num código. Liga o meio de livramento determinado por Deus, o ato de olhar no deserto e o crer no Filho aqui. A vida é recebida por meio daquilo que Deus oferece.

Então o alcance se amplia. O mestre é de Israel; o amor nomeado no versículo 16 alcança o mundo. A repetição de todo aquele impede que essa amplitude permaneça apenas uma generalidade impressionante. O texto passa da dificuldade de um homem instruído à entrega do Filho unigênito, e do perecer à vida eterna. A pergunta de Nicodemos abre espaço para muito mais que uma explicação de termos.

A última aparição de Nicodemos é medida em peso. A primeira trouxe um argumento sobre sinais; esta traz mirra e aloés. João o identifica novamente como o homem que veio à noite, tornando a ligação impossível de ignorar. O homem antes situado numa conversa reservada agora participa do cuidado físico de um corpo executado.

A quantidade não permite tratar o gesto como uma lembrancinha educada. Cerca de cem libras representam uma enorme provisão de especiarias funerárias, e o mesmo Evangelho já fez uma única libra do perfume de Maria encher uma casa de fragrância. As substâncias não são idênticas, portanto seus preços não podem ser simplesmente multiplicados. O ponto é a dimensão do que Nicodemos traz, não uma nota fiscal inventada.

José obteve o corpo; Nicodemos se junta a ele para envolvê-lo. O Evangelho chama isso de costume funerário judaico, situando o ato nas práticas de Jesus e dos homens que cuidam dele. Não registra uma confissão verbal nem afirma que Nicodemos já espera a ressurreição. Não é preciso dar à sua ação palavras que o texto não fornece. No fim, as mãos do homem das perguntas estão ocupadas com linho, especiarias e o corpo de Jesus.