Ai

Os espias contaram os defensores. O Livro de Josué já apontou outra coisa: uma violação da ordem dada em Jericó. O furto de Acã aparece em 7:1, antes do reconhecimento, de modo que a derrota não é apresentada como uma surpresa militar sem explicação. Os soldados não dispõem da informação que o leitor recebeu.

São poucos. A recomendação parece econômica: não há razão para fazer todo mundo subir a ladeira por uma cidade pequena. Mas o trecho nunca afirma que um destacamento maior resolveria o problema verdadeiro. Sobem cerca de três mil, morrem cerca de trinta e seis, e os sobreviventes são atingidos na descida. A conta é pequena perto do peso que tem no capítulo. São mortes, não apenas uma anotação constrangedora num relatório de campanha.

Então uma expressão conhecida muda de lado. Raabe havia descrito os moradores de Jericó com o coração derretido em 2:11. Agora é o coração de Israel que derrete e vira água. O povo que aterrorizara uma cidade fortificada foge da cidadezinha que os espias consideravam quase um desperdício de caminhada. O terreno mudou. O lado que sente medo também.

A busca termina num nome que já estava no começo do capítulo. Isso muda a função do afunilamento: tribo, família, casa, homem. Não é um enigma para esconder do leitor a identidade do culpado. É a exposição pública do que foi escondido em particular.

Josué ainda diz Meu filho. O tratamento não anula a acusação, e a exigência de dar glória a Deus é imediatamente explicada: declarar o que fez. Aqui se exige o reconhecimento da verdade, não uma fórmula religiosa elaborada. A confissão de Acã é brutalmente concreta: uma capa bonita, prata pesada, ouro pesado, um buraco debaixo da própria tenda.

Vi, cobicei, tomei. A sequência lembra o ver, desejar e tomar de Gênesis 3:6. Depois vem o esconderijo. O que começa como objeto desejável termina como algo que não pode ser exibido em segurança. Até a posição da prata é informada, e os mensageiros a encontram exatamente ali em 7:22. O Livro de Josué não deixa a transgressão flutuando numa conversa abstrata sobre cobiça. Há terra sobre a prova, e há homens mortos em Ai.

Esta parte da campanha termina com uma leitura pública, não com um discurso de vitória. Depois de Ai, Josué conduz uma assembleia em Ebal, onde o exército vencedor precisa ficar entre os que ouvem a lei. Um resultado militar não isentou dela nem o comandante nem seus soldados.

Pedras já marcaram o julgamento nesses capítulos: um montão sobre Acã em 7:26 e outro sobre o rei de Ai em 8:29. Agora pedras sustentam um altar, e a lei é escrita sobre pedras na presença do povo. O material se repete; as funções são bem diferentes. A terra está sendo marcada não só por sepulturas e destruição, mas também pelo culto da aliança e por uma obrigação pública que pode ser lida.

Todo e todos voltam sem parar. Todo Israel, todas as palavras, toda a congregação. Mulheres, crianças pequenas e estrangeiros residentes são incluídos expressamente. Não são ouvintes excedentes, tolerados na margem de uma cerimônia de soldados. A comunidade que vive sob a aliança se reúne para ouvi-la, inclusive suas maldições. Depois da primeira derrota em Ai, esse detalhe dificilmente seria mera formalidade. A lei que Israel violou é a lei que Josué lê em voz alta.