O Mar Vermelho

O caminho mais curto é descartado por um motivo que nada tem a ver com quilometragem. Deus identifica o perigo: a volta ao Egito. A guerra poderia fazer o povo reconsiderar toda a saída, de modo que a rota leva em conta essa possível reação. O Livro de Êxodo não apresenta o deserto como uma entrada errada. O desvio faz parte da direção recebida.

Por isso importa tanto a informação de que Israel saiu armado ou organizado em formação. Estar equipado para viajar e enfrentar combate não significa estar preparado para suportar suas exigências. Uma coluna organizada não é o mesmo que uma decisão firme. O versículo coloca a prontidão exterior ao lado do conhecimento que Deus tem da facilidade com que aqueles viajantes poderiam dar meia-volta.

O versículo seguinte acrescenta os ossos de José à bagagem. É uma companhia notável para pessoas que talvez preferissem voltar: os restos de um homem que insistira que o Egito não seria o endereço definitivo de sua família. Os vivos são conduzidos para evitar um retorno que poderiam escolher. O morto já havia se recusado a ficar. A rota é mais longa que o caminho evidente, mas o destino não está em dúvida.

Ficar firme e seguir adiante aparecem separados por apenas dois versículos. Transformados em frases isoladas, parecem ordens contraditórias. Dentro da passagem, distinguem duas coisas: Israel não vencerá essa batalha lutando, mas deverá se mover quando receber a ordem. O povo não está sendo convocado como uma plateia que nunca mais dará um passo.

Moisés responde primeiro ao que os olhos do povo informaram. Viram egípcios e concluíram que o Egito controla o desfecho. Ele anuncia que verão a salvação do SENHOR. Salvação aqui não é uma categoria religiosa abstrata, separada de corpos e lugares. Significa livramento da força armada que se aproxima daquela margem específica. O SENHOR lutará por eles: a ação decisiva pertence a Deus, não a um exército israelita que se revele subitamente extraordinário.

Então a palavra de Deus interrompe a pausa. Moisés deve falar e o povo deve avançar. Seu clamor não foi citado nos versículos anteriores, mas a resposta divina mostra que ele faz parte da cena. A passagem não condena a oração em geral. Responde a essa oração com uma direção definida. Não manda erguer espadas israelitas. Manda mover pés israelitas.

Miriã aparece com um instrumento na mão e um título junto ao nome. A profetisa não é apresentada como alguém que fornece música depois que a parte importante terminou. O Livro de Êxodo identifica sua função pública antes de descrever a resposta das mulheres. Elas saem atrás dela. É liderança com ritmo.

Seu canto retoma a abertura do capítulo. O que começa no versículo 1 como uma declaração de cantar torna-se, no versículo 21, uma ordem para que outros cantem. A vitória é a mesma, mas a afirmação passa a convocar o grupo. A indicação de que Miriã lhes respondeu sugere uma apresentação responsiva; o texto não permite reconstruir cada alternância de vozes. Fornece, porém, tamborins, movimento e uma frase repetida forte o bastante para expressar o acontecimento.

O cavalo e seu cavaleiro mantêm o canto concreto. Os instrumentos da perseguição foram lançados ao mar, e as mulheres nomeiam essa derrota em vez de celebrar vagamente a sobrevivência. O versículo não atribui a vitória a Moisés nem a Miriã. Ambos cantam ao SENHOR. Sua liderança não concorre com essa atribuição. Dá ao povo liberto as palavras para expressá-la.