Noé, el arca y la promesa del arcoíris

Noé vivió en una época en la que la tierra estaba corrompida y llena de violencia. La Biblia dice que Noé era un hombre justo que caminaba con Dios. Tenía tres hijos: Sem, Cam y Jafet.

Dios le dijo a Noé que vendría un diluvio. Le dio instrucciones detalladas para construir un arca de madera de gofer, cubierta con brea por dentro y por fuera. Debía tener habitaciones, una puerta, una ventana y tres niveles. Dios también le dijo a Noé que llevara al arca a su esposa, sus hijos, las esposas de sus hijos y seres vivos. Le dio instrucciones especiales acerca de los animales limpios e inmundos y de las aves. Noé hizo lo que Dios le mandó.

Entonces llegó el diluvio. Llovió durante cuarenta días y cuarenta noches. Las aguas subieron sobre la tierra, y los seres vivos que estaban fuera del arca murieron. El Señor encerró a Noé y a los demás dentro del arca.

Dios se acordó de Noé y de los animales que estaban con él. Las aguas bajaron, y el arca reposó sobre los montes de Ararat. Noé soltó un cuervo y después una paloma. Una tarde, la paloma regresó con una hoja de olivo. Más adelante, salió otra vez y no regresó.

Cuando la tierra estuvo seca, Dios le dijo a Noé y a su familia que salieran del arca. Noé construyó un altar. Dios bendijo a Noé y a sus hijos e hizo un pacto con ellos y con todos los seres vivos. Puso su arco en la nube, el arcoíris, como señal de que las aguas de un diluvio nunca volverían a destruir a todos los seres vivos.

Génesis presenta a Noé en un mundo marcado por la corrupción y la violencia. Noé es descrito como un hombre justo, íntegro en sus generaciones, que caminaba con Dios. Tenía tres hijos: Sem, Cam y Jafet. El pasaje no menciona una ciudad o un país para esta etapa de su vida. El escenario es toda la tierra tal como Génesis la describe, y la violencia de la gente es importante porque Dios anuncia que traerá un diluvio que destruirá la vida sobre tierra seca.

Dios le dice a Noé que construya un arca de madera de gofer, la cubra con brea por dentro y por fuera, y haga habitaciones, una puerta, una ventana y niveles inferior, segundo y tercero. El arca debía medir trescientos codos de largo, cincuenta codos de ancho y treinta codos de alto. Dios dice que establecerá su pacto con Noé y le manda entrar con su esposa, sus hijos y las esposas de sus hijos. Los seres vivos también deben entrar en el arca, y Noé debe reunir alimento. Más adelante, Génesis da instrucciones más específicas acerca de los animales limpios e inmundos y de las aves. Noé hace lo que Dios manda.

Siete días antes del diluvio, Dios le dice a Noé que lloverá durante cuarenta días y cuarenta noches. Noé, su familia y los animales entran, y el Señor lo encierra dentro. Las fuentes del gran abismo se rompen, las ventanas del cielo se abren y las aguas suben hasta cubrir incluso las colinas altas. Los seres vivos que están sobre tierra seca fuera del arca mueren. Las aguas prevalecen durante ciento cincuenta días.

Entonces Dios se acuerda de Noé y de todo ser vivo que está con él. Un viento pasa sobre la tierra, las aguas disminuyen y el arca reposa sobre los montes de Ararat. Cuando empieza a aparecer la tierra, Noé suelta un cuervo y después una paloma. La paloma regresa la primera vez porque no encuentra dónde descansar. Después de otros siete días, vuelve con una hoja de olivo. Siete días más tarde, Noé la suelta otra vez y no regresa.

Cuando la tierra está seca, Dios les dice a Noé, su familia y los animales que salgan del arca y se multipliquen sobre la tierra. Noé construye un altar y ofrece holocaustos de animales y aves limpios. Dios bendice a Noé y a sus hijos. Luego establece su pacto con ellos, sus descendientes y todos los seres vivos. Nunca más las aguas de un diluvio destruirán a todos los seres vivos. Dios pone su arco en la nube, el arcoíris, como señal de ese pacto.