Filemón 1: El hermano a la puerta y la deuda que Pablo no va a mencionar

El Libro de Filemón construye una sola petición cambiando una y otra vez los términos bajo los cuales se puede ver a Onésimo. Pablo se dirige a más personas que a Filemón solo, recuerda la fama que Filemón tiene de recrear a los creyentes, y entonces le pide que reciba a un hombre al que ahora llama su hijo y "mis entrañas". Onésimo ya no queda encerrado en la categoría de lo útil. Ha de ser recibido "más que siervo, [como] hermano amado", y la sociedad de Pablo con Filemón se vuelve la medida de esa acogida: "recíbele como á mí". Hasta la contabilidad cambia de dirección. Pablo acepta cualquier posible deuda de Onésimo, y luego recuerda discretamente a Filemón la deuda que él mismo tiene con Pablo. Con todo, la carta es notablemente contenida acerca de lo que no puede establecer. El "acaso" sigue siendo acaso, el posible agravio sigue siendo condicional, y ese "más de lo que digo" que se espera nunca llega a definirse. Una petición de alojamiento y una bendición en plural cierran el capítulo sin registrar la respuesta de Filemón.