El árbol de la vida restaurado

El árbol no es talado. Lo que se guarda es el camino hacia él. Esa diferencia da a la última frase del capítulo su gravedad particular: la vida no ha desaparecido de la creación, pero Adán ya no puede tomarla por su cuenta. La frase cierra un acceso, no una discusión sobre la existencia del árbol.

La razón ya aparece en el versículo 22. Después de tomar del árbol prohibido, el hombre no debe tomar también del árbol de la vida y vivir para siempre. Son dos árboles distintos. Confundirlos borra el paso de la desobediencia a la exclusión. El árbol que da vida no era aquel cuyo fruto había sido prohibido en Génesis 2:17.

Dios ha vestido al hombre y a su mujer en el versículo 21, pero vestirlos no equivale a permitirles regresar. El cuidado y la expulsión aparecen en el mismo capítulo sin anularse. Tampoco el último versículo describe a un ángel con una espada en la mano. Menciona querubines y el resplandor de una espada que gira, sin precisar su disposición. El Libro de Génesis cierra la escena con el acceso custodiado. El árbol permanece. El camino está cerrado.

Hasta las hojas tienen una función. El fruto ofrece una imagen de abundancia; el follaje ofrece otra, y su alcance son expresamente las naciones. El árbol de la vida no se presenta como una propiedad privada reservada a unos cuantos residentes distinguidos. Su sanidad forma parte de la vida compartida de la ciudad.

El contraste con las hojas de Génesis 3:7 es notable. Aquellas eran hojas de higuera, cosidas para cubrirse después de la desobediencia. Estas pertenecen al árbol de la vida y están asociadas con la sanidad, no con el esfuerzo por tapar la desnudez. Los libros no dicen que unas hojas se conviertan en las otras. El contraste está en la función que cumplen en los dos extremos de la Escritura.

La sanidad también debe leerse junto a Apocalipsis 21:4, que ya ha excluido la muerte y el dolor. La imagen no exige una población oculta de enfermos en una ciudad descrita como libre de sufrimiento. Recurre al río vivificante y a las hojas medicinales de Ezequiel para representar la restauración. Tampoco desaparece la palabra naciones después del juicio. Los pueblos cuya gloria entra en la ciudad no quedan borrados del paisaje final. Figuran entre quienes reciben la vida.

La entrada es por las puertas, no esquivando a los guardias. Génesis cerró la escena del huerto con el acceso prohibido; esta bienaventuranza nombra a quienes reciben potencia en el árbol de la vida. El contraste no está entre un huerto bien defendido y una ciudad mal vigilada. Está entre la exclusión y la entrada autorizada.

La Reina Valera coloca la obediencia dentro de esa bendición: los que guardan sus mandamientos. Corresponde leerla junto a Apocalipsis 14:12, donde los santos guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús. No puede diluirse hasta afirmar que la conducta ha dejado de importar. Tampoco debe separarse de 22:17, donde el agua de la vida se ofrece gratuitamente. El capítulo no describe una compra, aunque distingue a los bienaventurados de quienes quedan fuera.

El árbol también cumple una promesa del comienzo de Apocalipsis. En 2:7, Cristo prometió al vencedor comer del árbol de la vida en el paraíso de Dios. Aquí, aquel acceso prometido aparece junto a la entrada en la ciudad. La imagen retrocede más allá de las iglesias del comienzo del libro, hasta el camino custodiado de Génesis. La bendición final no finge que la expulsión nunca ocurrió. Anuncia una potencia de entrada donde había una barrera.