El carro de fuego

Antes del carro de fuego aparece una cuestión de herencia. Pedir las dos partes de su espíritu parece, a primera vista, querer superar a Elías, pero la expresión pertenece al lenguaje de los herederos. Deuteronomio 21:17 asigna al primogénito dos tantos, con la misma expresión hebrea. Eliseo pide ocupar el lugar del sucesor, no inaugurar una competencia en la que los milagros de Elías sean la marca por vencer. El grito padre mío del versículo 12 encaja exactamente con ese lenguaje familiar.

También importa la respuesta de Elías. El hombre que acaba de dividir un río no trata esta petición como otra cosa que puede entregar sin más. Es algo difícil. Su manto puede pasar a otras manos; el poder que sostiene su ministerio no es una posesión privada que pueda repartir. La condición consiste en presenciar su partida, un acontecimiento que ninguno de los dos está organizando. Eliseo ha seguido adelante después de tres invitaciones a quedarse, y ahora lo decisivo es que vea. El pasaje reúne perseverancia, sucesión y un don que no controla el profeta que se marcha. Para heredar un abrigo basta con recogerlo. Esto exige más.

Eliseo lo vio y dejó de verlo aparecen en el mismo versículo. La primera afirmación cumple la condición de Elías; la segunda expresa lo que ese cumplimiento le cuesta. Reconocer lo sucedido no elimina la pérdida. Eliseo ha recibido la visión necesaria, pero el hombre al que seguía ya no está a su lado. Toma su propia ropa y la rompe en dos.

Padre mío vuelve personal la sucesión sin modificar la ascendencia de Eliseo. Primero de Reyes 19:19 ya había identificado a Saphat como su padre. Aquí el tratamiento pertenece al vínculo entre profeta y sucesor. Las palabras siguientes amplían ese vínculo hasta abarcar a la nación: carro de Israel y su gente de á caballo. Se habla de un profeta sin ejército permanente con el lenguaje de la defensa nacional.

Más adelante, Segundo de Reyes pone el mismo grito en boca de un rey junto al lecho de Eliseo. La repetición impide reducir la frase a una descripción de lo que cruzó el cielo. Reconoce lo que la presencia profética significaba para Israel. Aquí, sin embargo, el título nacional no borra la despedida humana. El sucesor está de pie, con la ropa rasgada.

Eliseo pide ojos abiertos, no refuerzos. Ese es el detalle decisivo. La oración no llama a los caballos y carros para que comiencen a existir; pide que el joven vea lo que ya rodea al profeta. El monte estaba lleno. El cambio ocurre en la vista del criado, no en el tamaño de la protección de Eliseo.

Alrededor de Eliseo es igual de preciso. El enemigo ha rodeado la ciudad, pero la fuerza de fuego rodea al hombre que vinieron a capturar. El relato coloca un cerco dentro de otro e invierte la ventaja aparente sin describir primero una batalla. En la partida de Elías, el fuego separó a los dos profetas. Aquí revela la protección del sucesor.

Lo que sigue prescinde de manera notable de la matanza que podría sugerir la imagen militar. Eliseo ora por la vista de los atacantes, los conduce a Samaria y no permite que el rey los mate. Reciben comida y quedan libres. La ausencia de combate no vuelve menos formidable al ejército de fuego. Hace más singular la respuesta del profeta. Para aquellos hombres capturados, semejante despliegue de protección termina ante una mesa.