Personajes de la Biblia

El faraón del éxodo

Nunca es nombrado, lo cual, para un hombre cuya vida entera se apoyaba en que su nombre durara, es lo más filoso del relato.

El rey de Egipto es la única figura importante del éxodo a quien nunca se le da nombre. Se lo presenta como un rey nuevo que no conoció a José, y su primera política es aritmética: son demasiados, hay que hacerlos trabajar más. Cuando eso falla, ordena ahogar a los varones. Frente a Moisés pasa del desprecio al regateo y a la furia, cediendo después de cada señal y retirando lo cedido apenas afloja la presión. Los deja ir a medianoche, cuando mueren los primogénitos, y luego manda seiscientos carros tras ellos.

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El faraón del éxodo

Los movimientos, en el orden en que el texto los da.

El relato de El faraón del éxodo

  1. 01

    Éxodo 1:8-14

    Un rey nuevo que no conoció a José

    La familia a la que Egipto alimentó se ha vuelto una nación a la que Egipto teme. La respuesta son capataces, mezcla, ladrillo y una política de amargar el trabajo.

    El rey lo llama actuar con sabiduría. Lo siguiente que aparece es el trabajo forzado. Ese cambio de lenguaje importa: la elegancia de una propuesta real termina convertida en mortero, ladrillos, faenas del campo y vidas amargas. Faraón presenta el crecimiento de Israel como un peligro, pero el Libro de Éxodo acaba de presentarlo como fecundidad. La misma población es una bendición dentro del relato y una amenaza dentro del discurso del rey.

    Además, la medida fracasa según su propio objetivo. Cuanto más los oprimen, más se multiplican. Eso no vuelve inofensivo el sufrimiento; el versículo 14 impide semejante lectura. Lo que deja en evidencia es la incapacidad de la solución real. Se puede extraer trabajo, levantar ciudades y amargar vidas sin que una orden del palacio consiga gobernar el futuro de Israel. Hasta la distribución de los nombres resulta reveladora. Las ciudades tienen nombre. José tiene nombre. Justo después de este pasaje, dos parteras tienen nombre. El rey sigue siendo un título.

    Versículo por versículo

    1. 1:8

      Éxodo 2:23 informa que el rey de Egipto murió antes del regreso de Moisés. Esta ficha sigue a la monarquía egipcia durante la opresión y la salida, no un solo reinado cuya continuidad esté demostrada.

    2. 1:9

      Más numerosos y fuertes es la afirmación del rey, no un censo independiente proporcionado por el pasaje.

    3. 1:11

      Las ciudades de aprovisionamiento eran centros de almacenamiento. El nombre del lugar, Raamsés, no identifica personalmente al Faraón anónimo.

    4. 1:14

      La dureza del servicio se repite desde el versículo 13; el pasaje describe trabajo obligatorio y cruel, no simplemente un gran proyecto de construcción.

    Éxodo 1:8-14

    Santa Biblia Reina Valera 1909 · 7 versículos

    1:8Levantóse entretanto un nuevo rey sobre Egipto, que no conocía á José; el cual dijo á su pueblo:

    1:9He aquí, el pueblo de los hijos de Israel es mayor y más fuerte que nosotros:

    1:10Ahora, pues, seamos sabios para con él, porque no se multiplique, y acontezca que viniendo guerra, él también se junte con nuestros enemigos, y pelee contra nosotros, y se vaya de la tierra.

    1:11Entonces pusieron sobre él comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas; y edificaron á Faraón las ciudades de los bastimentos, Phithom y Raamses.

    1:12Empero cuanto más los oprimían, tanto más se multiplicaban y crecían: así que estaban ellos fastidiados de los hijos de Israel.

    1:13Y los Egipcios hicieron servir á los hijos de Israel con dureza:

    1:14Y amargaron su vida con dura servidumbre, en [hacer] barro y ladrillo, y en toda labor del campo, y en todo su servicio, al cual los obligaban con rigorismo.

    Éxodo 1:8-14: Un rey nuevo que no conoció a José
  2. 02

    Éxodo 5:1-21

    Ladrillo sin paja

    Cuando le piden que los deje ir, dobla la carga y los manda a juntar su propia paja. Los capataces israelitas salen y le echan la culpa a Moisés, que es justamente el objetivo.

    La cuota de ladrillos no cambia. La paja desaparece. Faraón responde a la petición de adorar con algo peor que una negativa: añade una tarea sin añadir una sola hora para cumplirla. Cuando la producción no alcanza, los capataces hebreos reciben los golpes. Las cuentas son del rey; los moretones son ajenos.

    Dos anuncios enmarcan el enfrentamiento. La audiencia comienza con Así dice el SEÑOR; la orden sobre la paja llega con Así dice Faraón. La repetición enfrenta dos autoridades que reclaman obediencia. Después, Faraón llama ociosidad al deseo de adorar, y lo dice dos veces, como si repetir la acusación pudiera reemplazar el material que falta.

    Los capataces todavía se presentan ante él como sus siervos. Explican lo imposible de las condiciones y reciben, de vuelta, la misma acusación. Al salir, descargan su enojo contra Moisés y Aarón. Ese es el resultado concreto y terrible de la primera confrontación: culpan a los hombres que anuncian la libertad de haber empeorado la esclavitud. El Libro de Éxodo no borra la queja. La liberación ya fue anunciada. Los trabajadores ya fueron golpeados.

    Versículo por versículo

    1. 5:2

      La negativa de Faraón une dos afirmaciones: no reconoce al SEÑOR y no dejará salir a Israel. No está simplemente solicitando información.

    2. 5:8

      «La tarea del ladrillo» es una cuota fija: el Faraón retira la paja, pero no rebaja ni un ladrillo de la cantidad exigida.

    3. 5:14

      Los capataces golpeados pertenecen a los hijos de Israel; los supervisores de Faraón están por encima de ellos. No son el mismo grupo.

    4. 5:21

      La imagen del olor describe la reputación. Los capataces dicen que Moisés y Aarón los han vuelto aborrecibles ante las autoridades egipcias.

    Éxodo 5:1-21: Ladrillo sin paja

    Éxodo 5:1-21

    Santa Biblia Reina Valera 1909 · 21 versículos

    5:1DESPUÉS entraron Moisés y Aarón á Faraón, y le dijeron: Jehová, el Dios de Israel, dice así: Deja ir á mi pueblo á celebrarme fiesta en el desierto.

    5:2Y Faraón respondió: ¿Quién es Jehová, para que yo oiga su voz y deje ir á Israel? Yo no conozco á Jehová, ni tampoco dejaré ir á Israel.

    5:3Y ellos dijeron: El Dios de los Hebreos nos ha encontrado: iremos, pues, ahora camino de tres días por el desierto, y sacrificaremos á Jehová nuestro Dios; porque no venga sobre nosotros con pestilencia ó con espada.

    5:4Entonces el rey de Egipto les dijo: Moisés y Aarón, ¿por qué hacéis cesar al pueblo de su obra? idos á vuestros cargos.

    5:5Dijo también Faraón: He aquí el pueblo de la tierra es ahora mucho, y vosotros les hacéis cesar de sus cargos.

    5:6Y mandó Faraón aquel mismo día á los cuadrilleros del pueblo que le tenían á su cargo, y á sus gobernadores, diciendo:

    5:7De aquí adelante no daréis paja al pueblo para hacer ladrillo, como ayer y antes de ayer; vayan ellos y recojan por sí mismos la paja:

    5:8Y habéis de ponerles la tarea del ladrillo que hacían antes, y no les disminuiréis nada; porque están ociosos, y por eso levantan la voz diciendo: Vamos y sacrificaremos á nuestro Dios.

    5:9Agrávese la servidumbre sobre ellos, para que se ocupen en ella, y no atiendan á palabras de mentira.

    5:10Y saliendo los cuadrilleros del pueblo y sus gobernadores, hablaron al pueblo, diciendo: Así ha dicho Faraón: Yo no os doy paja.

    5:11Id vosotros, y recoged paja donde la hallareis; que nada se disminuirá de vuestra tarea.

    5:12Entonces el pueblo se derramó por toda la tierra de Egipto á coger rastrojo en lugar de paja.

    5:13Y los cuadrilleros los apremiaban, diciendo: Acabad vuestra obra, la tarea del día en su día, como cuando se os daba paja.

    5:14Y azotaban á los capataces de los hijos de Israel, que los cuadrilleros de Faraón habían puesto sobre ellos, diciendo: ¿Por qué no habéis cumplido vuestra tarea de ladrillo ni ayer ni hoy, como antes?

    5:15Y los capataces de los hijos de Israel vinieron á Faraón, y se quejaron á él, diciendo: ¿Por qué lo haces así con tus siervos?

    5:16No se da paja á tus siervos, y con todo nos dicen: Haced el ladrillo. Y he aquí tus siervos son azotados, y tu pueblo cae en falta.

    5:17Y él respondió: Estáis ociosos, [sí], ociosos, y por eso decís: Vamos y sacrifiquemos á Jehová.

    5:18Id pues ahora, [y] trabajad. No se os dará paja, y habéis de dar la tarea del ladrillo.

    5:19Entonces los capataces de los hijos de Israel se vieron en aflicción, habiéndoseles dicho: No se disminuirá nada de vuestro ladrillo, de la tarea de cada día.

    5:20Y encontrando á Moisés y á Aarón, que estaban á la vista de ellos cuando salían de Faraón,

    5:21Dijéronles: Mire Jehová sobre vosotros, y juzgue; pues habéis hecho heder nuestro olor delante de Faraón y de sus siervos, dándoles el cuchillo en las manos para que nos maten.

  3. 03

    Éxodo 8:25-32

    El regateo

    Sacrificad aquí, no allá. Id, pero no lejos. Solo los varones. Dejad los ganados. Cada oferta concede un poco y conserva el agarre, y cada una se retira cuando mueren las ranas o cesa el granizo.

    Faraón ofrece permiso sin soltar el control. Primero, el sacrificio puede hacerse dentro del país. Después, puede hacerse fuera, siempre que los adoradores no se alejen demasiado. Las condiciones cambian, pero la mano del rey sigue puesta sobre el límite. Moisés no acepta que el lugar de culto sea un detalle que Faraón decida por el Dios de Israel.

    La petición de oración resulta especialmente reveladora junto a su anterior negativa a reconocer al SEÑOR. Ahora pide que el portador de la orden rechazada busque alivio ante el Dios que la dio. Moisés acepta, aunque añade una advertencia directa contra nuevos engaños. La desaparición de las moscas es completa: no queda una sola. El cambio de parecer también es completo. Se van las moscas y se va la promesa de dejarlos salir.

    Aquí Faraón endurece su propio corazón. En otros pasajes lo endurece el SEÑOR, y Éxodo 4:21 anunció esa acción divina antes de estas negociaciones. Ninguna afirmación puede borrar honestamente la otra. Romanos 9:17-18 incorpora después a Faraón al argumento de Pablo sobre el poder y la misericordia de Dios. El texto afirma ambas cosas; las explicaciones de su relación no han sido uniformes.

    Versículo por versículo

    1. 8:26

      El pasaje no identifica los animales exactos ni explica con precisión la objeción egipcia. Afirmar qué animal adoraba todo egipcio iría más allá del texto.

    2. 8:28

      No demasiado lejos limita la concesión; Faraón todavía pretende fijar las condiciones del culto de Israel.

    3. 8:31

      Ni una sola subraya la eliminación completa. El incumplimiento no puede atribuirse a una respuesta incompleta a la oración de Moisés.

    4. 8:32

      Este versículo atribuye el endurecimiento a Faraón; Éxodo 9:12 lo atribuye al SEÑOR. Romanos 9:17-18 destaca la acción divina sin modificar lo que afirma este versículo.

    Éxodo 8:25-32

    Santa Biblia Reina Valera 1909 · 8 versículos

    8:25Entonces Faraón llamó á Moisés y á Aarón, y díjoles: Andad, sacrificad á vuestro Dios en la tierra.

    8:26Y Moisés respondió: No conviene que hagamos así, porque sacrificaríamos á Jehová nuestro Dios la abominación de los Egipcios. He aquí, si sacrificáramos la abominación de los Egipcios delante de ellos, ¿no nos apedrearían?

    8:27Camino de tres días iremos por el desierto, y sacrificaremos á Jehová nuestro Dios, como él nos dirá.

    8:28Y dijo Faraón: Yo os dejaré ir para que sacrifiquéis á Jehová vuestro Dios en el desierto, con tal que no vayáis más lejos: orad por mí.

    8:29Y respondió Moisés: He aquí, en saliendo yo de contigo, rogaré á Jehová que las diversas suertes de moscas se vayan de Faraón, y de sus siervos, y de su pueblo mañana; con tal que Faraón no falte más, no dejando ir al pueblo á sacrificar á Jehová.

    8:30Entonces Moisés salió de con Faraón, y oró á Jehová.

    8:31Y Jehová hizo conforme á la palabra de Moisés; y quitó todas aquellas moscas de Faraón, y de sus siervos, y de su pueblo, sin que quedara una.

    8:32Mas Faraón agravó aún esta vez su corazón, y no dejó ir al pueblo.

    Éxodo 8:25-32: El regateo
  4. 04

    Éxodo 12:29-32

    Levantaos y salid

    A medianoche no hay casa sin un muerto dentro, incluida la suya. Llama a Moisés en la oscuridad y les dice que se lleven todo y se vayan, y pide que lo bendigan.

    La orden real termina con una petición: una bendición también para Faraón. El hombre que comenzó negando la autoridad del SEÑOR sobre Israel ahora pide una bendición a quienes salen para servirlo. El cambio de lenguaje es extraordinario. No equivale a una afirmación de que su carácter haya quedado transformado para siempre.

    Las palabras anteriores casi han perdido toda negociación. Como han dicho aparece dos veces. Puede salir el pueblo; pueden salir las ovejas y las vacas. Las restricciones anteriores se derrumban, pero el Libro de Éxodo no permite llegar al permiso sin pasar por las casas. El primogénito del trono y el primogénito del prisionero caben en una misma oración. La posición real no protege al primer hogar; el cautiverio no protege al segundo. El clamor pertenece al país, no solamente al palacio.

    El pasaje dedica cuatro versículos a algo que ningún adorno puede volver ligero. El rey ordena la salida, pero el centro terrible del capítulo es la muerte que precede a esa orden. La petición de bendición no la borra. Es pronunciada después de ella.

    Versículo por versículo

    1. 12:29

      El recorrido del trono a la prisión incluye tanto la casa del gobernante como la del cautivo; las muertes no se limitan a la familia de Faraón.

    2. 12:31

      Servir al SEÑOR responde a la demanda rechazada en los encuentros anteriores. Finalmente, Faraón concede permiso en los términos de esa demanda.

    3. 12:32

      La petición de bendición es explícita. Aquí no se afirma una conversión permanente ni un cambio definitivo de corazón.

    Éxodo 12:29-32

    Santa Biblia Reina Valera 1909 · 4 versículos

    12:29Y aconteció que á la medianoche Jehová hirió á todo primogénito en la tierra de Egipto, desde el primogénito de Faraón que se sentaba sobre su trono, hasta el primogénito del cautivo que estaba en la cárcel, y todo primogénito de los animales.

    12:30Y levantóse aquella noche Faraón, él y todos sus siervos, y todos los Egipcios; y había un gran clamor en Egipto, porque no había casa donde no hubiese muerto.

    12:31E hizo llamar á Moisés y á Aarón de noche, y díjoles: Salid de en medio de mi pueblo vosotros, y los hijos de Israel; é id, servid á Jehová, como habéis dicho.

    12:32Tomad también vuestras ovejas y vuestras vacas, como habéis dicho, é idos; y bendecidme también á mí.

    Éxodo 12:29-32: Levantaos y salid
  5. 05

    Éxodo 14:5-28

    Seiscientos carros

    Al saber que el pueblo ha huido, se pregunta qué ha hecho al dejarlos ir y cambia de parecer una última vez. La persecución termina en un agua que llevaba abierta toda la noche.

    La persecución comienza con una queja por la mano de obra perdida. Faraón y sus servidores no dicen que Israel les haya arrebatado una victoria militar; dicen que ha dejado de servirles. El rey que autorizó la salida ahora moviliza al ejército para deshacer su consecuencia económica. Aparecen seiscientos carros escogidos, seguidos por todos los carros de Egipto. Los seiscientos no constituyen la fuerza entera.

    El pasaje va desmontando esa fuerza. La nube que guiaba a Israel pasa a la retaguardia e impide el contacto durante la noche. Un fuerte viento oriental sopla toda la noche; la vigilia matutina trae confusión a los perseguidores. Después se desprenden las ruedas de los carros. El equipo presentado como fuerza del ejército se ha convertido en obstáculo.

    La inversión más precisa sale de boca de los propios egipcios. Moisés había anunciado que el SEÑOR pelearía por Israel; ahora los soldados reconocen que pelea por ellos contra Egipto. Faraón comenzó negándose a reconocer ese nombre. Su propio ejército termina identificando al combatiente. Las aguas vuelven sobre la fuerza que entró en el mar. Reconocerlo no consigue asegurarles la salida.

    Versículo por versículo

    1. 14:7

      A los seiscientos carros escogidos les sigue la mención de todos los carros de Egipto. El versículo no presenta seiscientos como cifra total.

    2. 14:19-21

      La nube protectora y el viento oriental actúan durante la noche. El texto indica esa duración, en lugar de describir cada acontecimiento como instantáneo.

    3. 14:25

      El reconocimiento egipcio repite el anuncio de Moisés en 14:14, ahora desde el lado contrario.

    4. 14:28

      Este versículo describe la destrucción de la fuerza que entró en el mar, sin narrar aparte los últimos movimientos del rey. Salmo 136:15 menciona juntos a Faraón y su ejército en la derrota.

    Éxodo 14:5-28: Seiscientos carros

    Éxodo 14:5-28

    Santa Biblia Reina Valera 1909 · 24 versículos

    14:5Y fué dado aviso al rey de Egipto cómo el pueblo se huía: y el corazón de Faraón y de sus siervos se volvió contra el pueblo, y dijeron: ¿Cómo hemos hecho esto de haber dejado ir á Israel, para que no nos sirva?

    14:6Y unció su carro, y tomó consigo su pueblo;

    14:7Y tomó seiscientos carros escogidos, y todos los carros de Egipto, y los capitanes sobre ellos.

    14:8Y endureció Jehová el corazón de Faraón rey de Egipto, y siguió á los hijos de Israel; pero los hijos de Israel habían salido con mano poderosa.

    14:9Siguiéndolos, pues, los Egipcios, con toda la caballería y carros de Faraón, su gente de á caballo, y todo su ejército, alcanzáronlos asentando el campo junto á la mar, al lado de Pihahiroth, delante de Baalzephón.

    14:10Y cuando Faraón se hubo acercado, los hijos de Israel alzaron sus ojos, y he aquí los Egipcios que venían tras ellos; por lo que temieron en gran manera, y clamaron los hijos de Israel á Jehová.

    14:11Y dijeron á Moisés: ¿No había sepulcros en Egipto, que nos has sacado para que muramos en el desierto? ¿Por qué lo has hecho así con nosotros, que nos has sacado de Egipto?

    14:12¿No es esto lo que te hablamos en Egipto, diciendo: Déjanos servir á los Egipcios? Que mejor nos fuera servir á los Egipcios, que morir nosotros en el desierto.

    14:13Y Moisés dijo al pueblo: No temáis; estáos quedos, y ved la salud de Jehová, que él hará hoy con vosotros; porque los Egipcios que hoy habéis visto, nunca más para siempre los veréis.

    14:14Jehová peleará por vosotros, y vosotros estaréis quedos.

    14:15Entonces Jehová dijo á Moisés: ¿Por qué clamas á mí? di á los hijos de Israel que marchen:

    14:16Y tú alza tu vara, y extiende tu mano sobre la mar, y divídela; y entren los hijos de Israel por medio de la mar en seco.

    14:17Y yo, he aquí yo endureceré el corazón de los Egipcios, para que los sigan: y yo me glorificaré en Faraón, y en todo su ejército, y en sus carros, y en su caballería;

    14:18Y sabrán los Egipcios que yo soy Jehová, cuando me glorificaré en Faraón, en sus carros, y en su gente de á caballo.

    14:19Y el ángel de Dios que iba delante del campo de Israel, se apartó, é iba en pos de ellos; y asimismo la columna de nube que iba delante de ellos, se apartó, y púsose á sus espaldas:

    14:20E iba entre el campo de los Egipcios y el campo de Israel; y era nube y tinieblas [para aquéllos], y alumbraba [á Israel] de noche: y en toda aquella noche nunca llegaron los unos á los otros.

    14:21Y extendió Moisés su mano sobre la mar, é hizo Jehová que la mar se retirase por recio viento oriental toda aquella noche; y tornó la mar en seco, y las aguas quedaron divididas.

    14:22Entonces los hijos de Israel entraron por medio de la mar en seco, teniendo las aguas como muro á su diestra y á su siniestra:

    14:23Y siguiéndolos los Egipcios, entraron tras ellos hasta el medio de la mar, toda la caballería de Faraón, sus carros, y su gente de á caballo.

    14:24Y aconteció á la vela de la mañana, que Jehová miró al campo de los Egipcios desde la columna de fuego y nube, y perturbó el campo de los Egipcios.

    14:25Y quitóles las ruedas de sus carros, y trastornólos gravemente. Entonces los Egipcios dijeron: Huyamos de delante de Israel, porque Jehová pelea por ellos contra los Egipcios.

    14:26Y Jehová dijo á Moisés: Extiende tu mano sobre la mar, para que las aguas vuelvan sobre los Egipcios, sobre sus carros, y sobre su caballería.

    14:27Y Moisés extendió su mano sobre la mar, y la mar se volvió en su fuerza cuando amanecía; y los Egipcios iban hacia ella: y Jehová derribó á los Egipcios en medio de la mar.

    14:28Y volvieron las aguas, y cubrieron los carros y la caballería, y todo el ejército de Faraón que había entrado tras ellos en la mar; no quedó de ellos ni uno.

Por qué importa

Egipto levantó monumentos enormes para que los nombres sobrevivieran, y Éxodo le niega el suyo. En cambio nos da los nombres de las dos parteras. El relato tampoco simplifica lo que le ocurre: a veces endurece su propio corazón, a veces se lo endurecen, y el texto deja las dos cosas en pie. Es la imagen de un poder con el que no se puede razonar y que no tiene por qué ser derrotado por la gente a la que retiene.

8 canciones

La música

Todas las canciones del catálogo cuyo pasaje cae dentro de estos capítulos.

  1. Éxodo 1:1-2:10

    Sacado de las Aguas

  2. Éxodo 2:11-4:17

    Fuego que No se Consumía

  3. Éxodo 4:18-6:30

    Ladrillos sin Paja

  4. Éxodo 7:1-8:19

    El Dedo de Dios

  5. Éxodo 8:20-10:29

    Distinción en Gosén

  6. Éxodo 11:1-12:36

    Sangre en la Puerta

  7. Éxodo 12:37-15:21

    El Mar se Levantó

  8. Éxodo 15:22-17:16

    Pan del Cielo, Agua de la Roca

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