3:1Y EL joven Samuel ministraba á Jehová delante de Eli: y la palabra de Jehová era de estima en aquellos días; no había visión manifiesta.
3:2Y aconteció un día, que estando Eli acostado en su aposento, cuando sus ojos comenzaban á oscurecerse, que no podía ver,
3:3Samuel estaba durmiendo en el templo de Jehová, donde el arca de Dios estaba: y antes que la lámpara de Dios fuese apagada,
3:4Jehová llamó á Samuel; y él respondió: Heme aquí.
3:5Y corriendo luego á Eli, dijo: Heme aquí; ¿para qué me llamaste? Y Eli le dijo: Yo no he llamado; vuélvete á acostar. Y él se volvió, y acostóse.
3:6Y Jehová volvió á llamar otra vez á Samuel. Y levantándose Samuel vino á Eli, y dijo: Heme aquí; ¿para qué me has llamado? Y él dijo: Hijo mío, yo no he llamado; vuelve, y acuéstate.
3:7Y Samuel no había conocido aún á Jehová, ni la palabra de Jehová le había sido revelada.
3:8Jehová pues llamó la tercera vez á Samuel. Y él levantándose vino á Eli, y dijo: Heme aquí; ¿para qué me has llamado? Entonces entendió Eli que Jehová llamaba al joven.
3:9Y dijo Eli á Samuel: Ve, y acuéstate: y si te llamare, dirás: Habla, Jehová, que tu siervo oye. Así se fué Samuel, y acostóse en su lugar.
3:10Y vino Jehová, y paróse, y llamó como las otras veces: ¡Samuel, Samuel! Entonces Samuel dijo: Habla, que tu siervo oye.
3:11Y Jehová dijo á Samuel: He aquí haré yo una cosa en Israel, que á quien la oyere, le retiñirán ambos oídos.
3:12Aquel día yo despertaré contra Eli todas las cosas que he dicho sobre su casa. En comenzando, acabaré también.
3:13Y mostraréle que yo juzgaré su casa para siempre, por la iniquidad que él sabe; porque sus hijos se han envilecido, y él no los ha estorbado.
3:14Y por tanto yo he jurado á la casa de Eli, que la iniquidad de la casa de Eli no será expiada jamás, ni con sacrificios ni con presentes.
3:15Y Samuel estuvo acostado hasta la mañana, y abrió las puertas de la casa de Jehová. Y Samuel temía descubrir la visión á Eli.
3:16Llamando pues Eli á Samuel, díjole: Hijo mío, Samuel. Y él respondió: Heme aquí.
3:17Y dijo: ¿Qué es la palabra que te habló [Jehová]?; ruégote que no me la encubras: así te haga Dios y así te añada, si me encubrieres palabra de todo lo que habló contigo.
3:18Y Samuel se lo manifestó todo, sin encubrirle nada. Entonces él dijo: Jehová es; haga lo que bien le pareciere.
Elí mira la boca de una mujer y no alcanza a reconocer su oración. Los labios se mueven, la voz no le llega, y el sacerdote pone la explicación por su cuenta: está borracha. La respuesta de Ana da vuelta a ese diagnóstico sin levantar la voz. No ha estado llenándose de vino. Ha estado derramando su alma delante del SEÑOR. La diferencia no es pequeña.
Importa su equivocación, pero también lo que hace después. Elí no defiende la acusación ni exige que Ana se disculpe por haber despertado sospechas. Pasa de reprenderla a bendecirla. Nada en la conversación registrada le revela la petición concreta de aquella mujer; pedir que el Dios de Israel se la conceda es bendecir una oración cuyo contenido ella no le ha comunicado. El sacerdote que la interpretó tan mal todavía puede despedirla en paz.
Esa combinación acompaña a Elí en estos capítulos. No es un impostor que nada sabe de Dios, pero tampoco un juez infalible de lo que tiene delante. Aquí una mujer afligida debe explicarle su oración al hombre sentado a la puerta del santuario. A su favor hay que decirlo: la escucha.