Betânia

Marta recebe uma visita e depois pede que ela resolva um problema de pessoal. O pedido tem ponta: a irmã a deixou sozinha, e Jesus aparentemente não percebeu. Mas ele percebeu Maria. Ela está sentada aos seus pés, ouvindo sua palavra; não é apenas um par de mãos sem serviço. É uma aluna. A proposta de Marta interromperia justamente a atividade que Jesus defende.

A correção recai sobre a distração, a preocupação e a agitação, não sobre a hospitalidade em si. Este mesmo capítulo acaba de elogiar o cuidado prático e custoso do samaritano. O Livro de Lucas não mudou de opinião sobre ajudar pessoas de um parágrafo para outro. O serviço virou distração, e a distração quer decidir quem pode ouvir. Marta, Marta dá endereço pessoal à correção; não apaga a acolhida com que ela abriu a casa. Jesus tampouco estabelece duas categorias permanentes de cristãos, a Marta útil e a Maria espiritual. Ele identifica o que está acontecendo naquela sala. O visitante tem algo a oferecer, e uma das irmãs está recebendo.

As lágrimas não aparecem porque Jesus acaba de descobrir que Lázaro morreu. Ele já disse isso claramente aos discípulos. Também falou em despertá-lo. Conhecimento antecipado e tristeza ocupam a mesma passagem sem se anular. O Livro de João não trata as lágrimas como um mal-entendido que precisa ser corrigido antes que o milagre possa acontecer.

A primeira frase de Maria repete quase exatamente as palavras anteriores de Marta, mas o encontro assume outra forma. A conversa de Marta se desenvolveu numa declaração sobre a ressurreição e a vida. Aqui Maria está aos seus pés, os acompanhantes choram, e Jesus se perturba. O termo traduzido como gemer tem uma força que pode incluir indignação, não apenas um suspiro suave. Os leitores divergem sobre o alvo dessa indignação; a passagem não o identifica. Identifica, porém, as lágrimas. Entre o convite para ir ao túmulo e aquela frase tão breve, nenhum discurso elaborado é introduzido. Jesus chorou. Betânia não está menos enlutada porque ele tem poder sobre a morte. O poder está presente. A tristeza também.

Lázaro se tornou perigoso por estar vivo. A consulta dos principais sacerdotes não trata de corrigir seu testemunho nem de descobrir um truque. Trata de matá-lo também. Esse também carrega o peso do plano contra Jesus no capítulo anterior: uma morte pretendida ganhou uma segunda vítima. O homem que saiu do túmulo está novamente sendo considerado para um.

O Livro de João fornece um motivo, não um convite para inventar outro. Muitos estão crendo em Jesus por causa de Lázaro. Antes, neste capítulo, ele aparece sentado à mesa, uma atividade comum com uma história extraordinária por trás. Nenhum discurso dele é registrado. Sua presença basta para atrair visitantes e provocar uma consulta sobre sua morte. A distinção dentro da passagem importa: os principais sacerdotes elaboram o plano, enquanto muitos dos judeus creem. Esses grupos não podem ser fundidos numa acusação coletiva. A proximidade de Betânia com Jerusalém impede que isso seja uma curiosidade de aldeia distante. A evidência está perto, é reconhecível e atrai gente. João registra o plano de eliminá-la; não afirma que o plano contra Lázaro tenha sido executado.