18:1Toda a congregação dos filhos de Israel se reuniu em Siló, e ali armaram a Tenda do Encontro. A terra estava subjugada diante deles.
18:2Restavam sete tribos entre os filhos de Israel que ainda não haviam repartido a sua herança.
18:3Josué disse aos filhos de Israel: “Até quando vocês serão negligentes em entrar para tomar posse da terra que o SENHOR, o Deus de seus pais, lhes deu?
18:4Escolham três homens de cada tribo. Eu os enviarei, e eles se levantarão, percorrerão a terra e a descreverão de acordo com a herança de cada uma; depois, voltarão a mim.
18:5Eles a dividirão em sete partes. Judá ficará em seus limites ao sul, e a casa de José ficará em seus limites ao norte.
18:6Vocês farão o levantamento da terra em sete partes e trarão a descrição aqui para mim; e eu lançarei sortes para vocês aqui, perante o SENHOR, nosso Deus.
18:7Contudo, os levitas não têm porção entre vocês, pois o sacerdócio do SENHOR é a herança deles. Gade, Rúben e a meia tribo de Manassés já receberam a sua herança a leste do Jordão, a qual Moisés, o servo do SENHOR, lhes deu.”
18:8Os homens se levantaram e partiram. Josué ordenou àqueles que foram fazer o levantamento da terra, dizendo: “Vão, percorram a terra, façam o seu levantamento e voltem a mim. Eu lançarei sortes para vocês aqui, perante o SENHOR, em Siló.”
18:9Os homens foram, percorreram a terra e fizeram o seu levantamento por cidades, dividindo-a em sete partes num livro. Então voltaram a Josué, ao acampamento em Siló.
18:10Josué lançou sortes para eles em Siló, perante o SENHOR. Ali Josué dividiu a terra para os filhos de Israel, de acordo com as suas divisões.
Uma terra subjugada ainda pode conter sete tribos sem herança. Josué coloca os dois fatos lado a lado, e a distância entre eles dá urgência ao trecho. A vitória não virou assentamento automaticamente. O povo armou o santuário; agora precisa parar de adiar a ocupação de suas terras.
O método é notavelmente prático. Homens percorrem o território, descrevem-no por cidades, dividem-no em sete partes e voltam com um registro escrito. Depois Josué lança sortes perante o SENHOR. O levantamento do terreno e a decisão sagrada não disputam espaço. As sortes não dispensam ninguém de caminhar pela terra nem de preparar a descrição. Há trabalho de escritório na terra prometida.
Siló se torna o ponto de encontro entre culto e distribuição, mas não começa uma nova divisão de tudo. Judá e José conservam suas posições; as tribos orientais já têm sua herança; a herança sacerdotal de Levi é distinguida de um território tribal. Esses detalhes explicam as sete porções. A repetição de perante o SENHOR estabelece o ambiente e a autoridade do procedimento. Uma comunidade que viajou junta recebe lugares onde permanecer, e o santuário está no centro dessa transição.