María de Betania

Los acompañantes siguen una explicación equivocada y llegan a la persona correcta. El mensaje de Marta es privado, pero la salida de María es visible. Quienes están con ella suponen que va al sepulcro y la siguen. En realidad, la acompañan hasta Jesús, que todavía no ha entrado en la aldea. El Evangelio de Juan distingue cuidadosamente entre lo que creen que ella hace y el lugar al que realmente se dirige.

María cae a sus pies y pronuncia la misma frase que Marta en el versículo 21. La pérdida compartida ha encontrado palabras compartidas. Sin embargo, la respuesta no repite la conversación anterior. El encuentro de Marta incluye la declaración sobre la resurrección y la vida; el de María pone delante el llanto de quienes la acompañan, y Jesús mismo se conmueve profundamente y se turba. Juan no exige diálogos idénticos para describir el mismo amor.

Los pies son conocidos, pero la ocasión es distinta. En Lucas 10 María se sentó allí para escuchar; aquí cae ante ellos con su hermano muerto. Sus palabras todavía afirman lo que la presencia de Jesús habría podido evitar, mientras sus lágrimas expresan lo sucedido. Jesús no permanece como un maestro intocado al margen del duelo. Antes de dar una orden al sepulcro, el capítulo registra sus propias lágrimas.

Desperdicio es el veredicto de los discípulos. Buena obra es el veredicto de Jesús. La discrepancia concierne al mismo perfume costoso y a la misma acción; no se resuelve simplemente calculando su valor. Jesús identifica una ocasión que no seguirá disponible: la unción de su cuerpo antes del entierro. La obligación permanente hacia los pobres no elimina esa oportunidad concreta.

Mateo deja a la mujer sin nombre. Identificarla como María de Betania procede de leer este relato junto a Juan 12, no de encontrar un nombre oculto en las palabras de Mateo. Los detalles deben seguir visibles: Mateo describe perfume derramado sobre la cabeza de Jesús, mientras Juan describe la atención de María a sus pies. La identificación no exige que ninguno de los Evangelios renuncie a lo que dice.

La promesa de memoria invierte entonces la queja con notable precisión. Aquello que los discípulos preferían convertir en dinero se contará dondequiera que se predique el evangelio. La sustancia se ha derramado, pero el acto no desaparecerá. Jesús vincula su recuerdo con su entierro y con la proclamación que alcanzará el mundo entero, mucho más allá de esa casa en Betania. Mateo no conserva palabras de la mujer ni le da nombre en esta escena. Sí conserva la promesa de que su acción será recordada.