Nicodemo

El maestro de Israel está siendo llevado de nuevo al desierto. Jesús no responde a Nicodemo con una técnica espiritual reservada a los muy instruidos. Recurre a un episodio público de las Escrituras de Israel: personas que mueren por mordeduras de serpientes y el remedio que Dios mandó a Moisés levantar ante ellas. El terreno profesional de Nicodemo se convierte en el lugar donde se examina su comprensión.

La comparación tiene un centro preciso. Así como fue levantada la serpiente, también debe ser levantado el Hijo del hombre. El pasaje no afirma que Jesús se parezca a una serpiente en todos los sentidos posibles, ni convierte cada detalle de Números en una clave. Une el medio de salvación dispuesto por Dios, el acto de mirar en el desierto y el creer en el Hijo aquí. La vida se recibe mediante lo que Dios proporciona.

Entonces se amplía el alcance. El maestro es de Israel; el amor del versículo 16 alcanza al mundo. La repetición de todo aquel impide que esa amplitud se quede en una generalidad impresionante. El pasaje pasa de la dificultad de un hombre instruido a la entrega del Hijo unigénito, y de perecer a tener vida eterna. La pregunta de Nicodemo abre mucho más que una aclaración de términos.

La última aparición de Nicodemo se mide por peso. La primera trajo un argumento sobre señales; esta trae mirra y áloes. Juan vuelve a identificarlo como el hombre que llegó de noche, de modo que la conexión no pueda pasar inadvertida. El hombre antes situado en una conversación privada ahora participa en el cuidado físico de un cuerpo ejecutado.

La cantidad impide tratar el gesto como una cortesía pequeña. Unas cien libras constituyen una provisión enorme de especias funerarias, y el mismo Evangelio ya ha hecho que una sola libra del perfume de María llene de fragancia una casa. Las sustancias no son idénticas, de modo que sus precios no pueden multiplicarse sin más. Importa la magnitud de lo que Nicodemo lleva, no una factura inventada.

José ha obtenido el cuerpo; Nicodemo se une a él para envolverlo. El Evangelio lo presenta como una práctica funeraria judía, dentro de las costumbres de Jesús y de quienes lo cuidan. No registra una confesión verbal ni afirma que Nicodemo espere ya la resurrección. No hace falta poner en su acción palabras que el texto reserva. Al final, las manos del hombre que hacía preguntas están ocupadas con lino, especias y el cuerpo de Jesús.