Personajes de la Biblia
La nuera dos veces viuda a quien se le negaron sus derechos, los tomó con un velo y una prenda, y fue llamada más justa que Judá.
También llamado Madre de Fares y Zara; nombrada en la genealogía de Cristo
Tamar es la esposa que Judá elige para su primogénito Er. Er es malo ante los ojos del SEÑOR y muere. Por la costumbre que después se escribe en la ley, Judá la da a su segundo hijo Onán para levantar descendencia al hermano muerto, y Onán, sabiendo que el hijo no contará como suyo, derrama su simiente en tierra y muere también. Judá dice a Tamar que permanezca viuda en casa de su padre hasta que crezca Sela, el tercer hijo, y el texto dice por qué: temía que Sela muriera como sus hermanos. Sela crece, y a Tamar no la mandan buscar.
Cuando muere la esposa de Judá y él sube a la trasquila en Timnat, Tamar se quita sus ropas de viuda, se cubre con un velo y se sienta en un lugar abierto junto al camino. Judá la toma por ramera, y ella pide una prenda hasta que él envíe el cabrito que promete: su sello, su cordón y su báculo. Ella concibe, vuelve a casa y se pone de nuevo sus ropas de viuda. Tres meses después le dicen a Judá que su nuera está encinta por fornicación, y él dice: sacadla, y sea quemada. Ella le envía la prenda con las palabras que los hermanos usaron una vez con Jacob sobre la túnica de José: reconoce ahora de quién son estas cosas. Judá dice: más justa es ella que yo. Da a luz mellizos. Zara saca una mano y recibe un hilo de grana, luego la retira, y Fares sale primero.
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Los movimientos, en el orden en que el texto los da.
Génesis 38:6-7
Judá toma esposa para Er su primogénito, cuyo nombre es Tamar. Er es malo ante los ojos del SEÑOR, y el SEÑOR le quita la vida.
Judá tomó mujer para Er: el matrimonio se le arregla, como era normal. A ella se la nombra y a él apenas se lo describe.
Malo ante los ojos de Jehová: la ofensa nunca se declara. Génesis registra el juicio y retiene la razón.
38:6Y Judá tomó mujer para su primogénito Er, la cual se llamaba Thamar.
38:7Y Er, el primogénito de Judá, fué malo á los ojos de Jehová, y quitóle Jehová la vida.
Génesis 38:8-10
Judá dice a Onán que se llegue a la mujer de su hermano y levante descendencia a su hermano. Onán sabe que la descendencia no será suya, y la derrama en tierra. Lo que hace desagrada al SEÑOR, y muere también.
Judá le dice a Onán que cumpla el deber del hermano del marido: levanta descendencia a tu hermano. La costumbre, escrita después en la ley de Deuteronomio 25, existía para mantener vivo el nombre de un muerto y para mantener a su viuda dentro de una casa en vez de fuera. Onán sabía que la descendencia no sería suya, y el texto describe lo que hizo con crudeza y luego la razón, que es de lo que trata realmente el pasaje. Toma el matrimonio y rechaza la obligación que venía con él. Obtiene el uso de una mujer y le niega lo único que le daría un futuro a ella y un nombre a su hermano. Y desagradó en ojos de Jehová lo que hacía, y a él también le quitó la vida.
Cásate con ella, y levanta descendencia a tu hermano: el deber levirático, codificado después en Deuteronomio 25:5-10, donde negarse se avergüenza en vez de castigarse.
Sabiendo que la descendencia no sería suya: el motivo es la herencia. Sin hijos de Er, Onán gana una porción mayor.
Desagradó a Jehová: la ofensa que se nombra aquí es usarla mientras la defrauda, no el acto aislado.
38:8Entonces Judá dijo á Onán: Entra á la mujer de tu hermano, y despósate con ella, y suscita simiente á tu hermano.
38:9Y sabiendo Onán que la simiente no había de ser suya, sucedía que cuando entraba á la mujer de su hermano vertía en tierra, por no dar simiente á su hermano.
38:10Y desagradó en ojos de Jehová lo que hacía, y también quitó á él la vida.
Génesis 38:11
Judá dice a Tamar que permanezca viuda en casa de su padre hasta que crezca Sela, porque dice para sí: no sea que muera él también como sus hermanos. Tamar se va y habita en casa de su padre.
Judá la manda a casa con una promesa y una razón, y la razón no es la que le dice a ella. Quédate viuda en casa de tu padre, hasta que crezca Sela mi hijo. Luego el Libro de Génesis nos abre su cabeza: porque dijo, no sea que muera él también como sus hermanos. Cree que ella es el peligro. Han muerto dos hijos y ha decidido que la causa es ella, así que la deja en suspenso, lo cual a él no le cuesta nada sostener y a ella se lo cuesta todo soportar. No puede volver a casarse, porque está prometida a Sela. No puede tener un hijo, porque Sela le es negado. Vuelve a casa de su padre y espera, con las ropas de viudez que el capítulo volverá a mencionar cuando se las quite.
Hasta que crezca Sela mi hijo: una promesa sin fecha. La mantiene atada a la casa de Judá sin darle lugar en ella.
No sea que muera él también: la verdadera razón de Judá, dada al lector y no a ella. Protege a un hijo a costa de ella.
38:11Y Judá dijo á Thamar su nuera: Estáte viuda en casa de tu padre, hasta que crezca Sela mi hijo; porque dijo: Que quizá no muera él también como sus hermanos. Y fuése Thamar, y estúvose en casa de su padre.
Génesis 38:12-14
Muere la esposa de Judá. Después de consolarse sube a sus trasquiladores en Timnat. Tamar lo sabe, y viendo que Sela ha crecido y ella no le ha sido dada, se quita sus ropas de viuda, se cubre con un velo y se sienta en un lugar abierto junto al camino.
Pasa el tiempo, muere la mujer de Judá, y cuando termina su luto sube a los esquiladores en Timnat, que era tanto fiesta como trabajo. A Tamar se lo cuentan, y el versículo que sigue es el eje del capítulo y trata por entero de lo que ella ha deducido: vio que había crecido Sela, y ella no era dada a él por mujer. La promesa ha caducado en silencio y nadie piensa decírselo. Así que se quita las ropas de su viudez, se cubre con un velo, y se sienta a la entrada del camino. No actúa por apetito. Toma la única ruta que le queda hacia lo que se le debe, y el texto tiene cuidado de decir que sabía exactamente por qué.
Subió a sus esquiladores: la esquila era una fiesta con vino. El capítulo nota que la situación de Judá ha mejorado y la de ella no.
Vio que Sela había crecido y ella no le era dada: el Libro de Génesis declara su razonamiento sin rodeos, lo que decide cómo se lee todo lo demás.
A la entrada del camino a Timnat: un cruce, al aire libre. Se pone donde él pasará.
38:12Y pasaron muchos días, y murió la hija de Súa, mujer de Judá; y Judá se consoló, y subía á los trasquiladores de sus ovejas á Timnath, él y su amigo Hira el Adullamita.
38:13Y fué dado aviso á Thamar, diciendo: He aquí tu suegro sube á Timnath á trasquilar sus ovejas.
38:14Entonces quitó ella de sobre sí los vestidos de su viudez, y cubrióse con un velo, y arrebozóse, y se puso á la puerta de las aguas que están junto al camino de Timnath; porque veía que había crecido Sela, y ella no era dada á él por mujer.
Génesis 38:15-19
Judá, al verla velada, la toma por ramera. Ofrece un cabrito del rebaño; ella pide una prenda hasta que llegue. Tu sello, tu cordón, y tu báculo que tienes en tu mano. Se los da, ella concibe, y vuelve a sus ropas de viuda.
Y la vio Judá, y la tuvo por ramera, porque ella había cubierto su rostro. La ironía es exacta: el velo que oculta es también aquello por lo que él la interpreta, y a la mujer que no quiere dar a su hijo la solicita al borde del camino sin reconocerla. Ella pregunta qué le dará, y negocia: un cabrito de las ovejas, y una prenda hasta que llegue. Luego nombra ella misma la prenda, y elige las tres cosas que identifican a un hombre sin lugar a dudas. Tu sello, tu cordón y tu báculo que tienes en tu mano. Él entrega su sello, su cordón y su bastón, que es casi entregar su nombre, y lo hace sin pensarlo. Ella los toma, se va, y se vuelve a poner las ropas de su viudez.
Porque ella había cubierto su rostro: el velo es lo que le hace leerla mal. En 24:65 el mismo gesto marca a una novia.
Tu sello, tu cordón y tu báculo: su sello, su cordón y su bastón. Juntos son prueba de identidad, como un nombre y una firma.
Se vistió las ropas de su viudez: vuelve exactamente a donde estaba. Nada ha cambiado salvo lo que lleva consigo.
38:15Y vióla Judá, y túvola por ramera, porque había ella cubierto su rostro.
38:16Y apartóse del camino hacia ella, y díjole: Ea, pues, ahora entraré á ti; porque no sabía que era su nuera; y ella dijo: ¿Qué me has de dar, si entrares á mí?
38:17El respondió: Yo te enviaré del ganado un cabrito de las cabras. Y ella dijo: Hasme de dar prenda hasta que lo envíes.
38:18Entonces él dijo: ¿Qué prenda te daré? Ella respondió: Tu anillo, y tu manto, y tu bordón que tienes en tu mano. Y él se los dió, y entró á ella, la cual concibió de él.
38:19Y levantóse, y fuése: y quitóse el velo de sobre sí, y vistióse las ropas de su viudez.
Génesis 38:20-23
Judá envía el cabrito por su amigo Hira para recuperar la prenda. Hira pregunta a los hombres del lugar por la ramera de Enaim y le dicen que no hubo ninguna. Judá lo deja: tómeselo para sí, para que no seamos menospreciados.
Judá manda el cabrito por medio de un amigo para rescatar su prenda, y la mujer no aparece. Su amigo pregunta a los hombres del lugar dónde está la ramera, y responden que no ha habido ramera en este lugar, que es el capítulo señalando en voz baja que nunca lo fue. La prenda anda ahora suelta por el mundo con la identidad de Judá encima. Su reacción es la línea que más lo revela: tómeselo para sí, para que no seamos menospreciados. Prefiere perder su sello a que lo vean buscándola. La vergüenza es la moneda de todo el capítulo, y Judá ya la está gastando para protegerse dos versículos antes de exigir que quemen a Tamar.
No ha habido ramera en este lugar: los hombres de Timnat no habían visto tal mujer, porque no la había.
Para que no seamos menospreciados: Judá pesa su reputación contra su sello y elige el sello como la pérdida más barata.
38:20Y Judá envió el cabrito de las cabras por mano de su amigo el Adullamita, para que tomase la prenda de mano de la mujer; mas no la halló.
38:21Y preguntó á los hombres de aquel lugar, diciendo: ¿Dónde está la ramera de las aguas junto al camino? Y ellos le dijeron: No ha estado aquí ramera.
38:22Entonces él se volvió á Judá, y dijo: No la he hallado; y también los hombres del lugar dijeron: Aquí no ha estado ramera.
38:23Y Judá dijo: Tómeselo para sí, porque no seamos menospreciados: he aquí yo he enviado este cabrito, y tú no la hallaste.
Génesis 38:24-26
Tres meses después le dicen a Judá que Tamar ha fornicado y está encinta. Sacadla, y sea quemada. Cuando la sacan, envía la prenda a su suegro: del dueño de estas cosas estoy encinta. Judá las reconoce: más justa es ella que yo, por cuanto no la he dado a Sela mi hijo. Y nunca más la conoce.
Tres meses después: Tamar tu nuera ha fornicado, y ciertamente está encinta a causa de las fornicaciones. La respuesta de Judá ocupa una frase y ninguna averiguación. Sacadla, y sea quemada. La pena excede cualquier cosa que prescriba la ley posterior, y la pronuncia contra una mujer cuya situación él creó. Entonces ella le manda la prenda, sin acusación y sin nombrarlo en voz alta: reconoce ahora de quién son estas cosas. Todo el capítulo gira sobre ese verbo. Él le había pedido a su padre que reconociera una túnica ensangrentada en el capítulo 37, y ahora se le pide reconocer su propio sello. Y Judá los reconoció, y dijo: más justa es ella que yo, por cuanto no la he dado a Sela mi hijo. Es la primera vez que dice la verdad sobre sí mismo, y lo hace en público.
Sea quemada: más dura que cualquier ley de la Torá para esta falta. Judá sentencia sin oírla.
Reconoce ahora: el mismo verbo que Judá usó con su padre por la túnica de José en 37:32. Al engañador se le pide identificar su propia prenda.
Más justa es ella que yo: no una afirmación de que ella no hizo nada malo, sino de que su causa era justa y la negativa de él no lo era.
Y nunca más la conoció: la relación termina ahí. Lo que ella quería era el hijo, no el hombre.
38:24Y acaeció que al cabo de unos tres meses fué dado aviso á Judá, diciendo: Thamar tu nuera ha fornicado, y aun cierto está preñada de las fornicaciones. Y Judá dijo: Sacadla, y sea quemada.
38:25Y ella, cuando la sacaban, envió á decir á su suegro: Del varón cuyas son estas cosas, estoy preñada: y dijo más: Mira ahora cúyas son estas cosas, el anillo, y el manto, y el bordón.
38:26Entonces Judá los reconoció, y dijo: Más justa es que yo, por cuanto no la he dado á Sela mi hijo. Y nunca más la conoció.
Génesis 38:27-30
Hay mellizos en su vientre. Uno saca una mano y la partera le ata un hilo de grana, diciendo: este salió primero. Él la retira, y sale su hermano: ¡qué brecha te has abierto!, y lo llaman Fares. Luego el del hilo de grana, Zara.
Mellizos, y una pugna en el parto que repite la del capítulo 25. Sale una mano, la partera le ata un hilo de grana, y luego la mano se retira y nace primero el otro. ¿Por qué has hecho brecha sobre ti? Y llamó su nombre Fares, brecha. El del hilo es Zara. Tamar desaparece aquí del relato, habiendo conseguido lo que se le negaba, y la última palabra la tienen las genealogías. Fares queda en la línea que va a Booz, a David, y hasta el primer capítulo de Mateo, donde se nombran cuatro mujeres entre los padres y ella es la primera. El libro no le da epitafio. Le da descendientes.
Un hilo de grana: la partera marca al primogénito por adelantado, y la marca se invierte enseguida.
Fares: brecha, o irrupción. Otra vez el menor sale primero, como con Jacob y Esaú y después con Efraín.
Rut 4:12 bendice la casa de Booz como la casa de Fares, el que Tamar dio a luz a Judá, nombrándola en una bendición de bodas generaciones después.
Mateo 1:3 enumera a Tamar en la genealogía de Cristo, la primera de cuatro mujeres nombradas allí.
38:27Y aconteció que al tiempo del parir, he aquí había dos en su vientre.
38:28Y sucedió, cuando paría, que sacó la mano el uno, y la partera tomó y ató á su mano un hilo de grana, diciendo: Este salió primero.
38:29Empero fué que tornando él á meter la mano, he aquí su hermano salió; y ella dijo: ¿Por qué has hecho sobre ti rotura? Y llamó su nombre Phares.
38:30Y después salió su hermano, el que tenía en su mano el hilo de grana, y llamó su nombre Zara.
Las personas, los lugares y el resto de las Escrituras.
Judá es su suegro, quien la retiene, y el padre de sus hijos. La elige para Er, la da a Onán, promete a Sela y rompe la promesa por miedo. Dicta sentencia contra ella sin oírla y la revierte en una frase cuando llega la prenda. El texto nunca registra que ella le hable de nuevo, ni él a ella. Sus maridos, Er y Onán, son dos versículos cada uno: uno malo, otro que rehúsa su deber, ambos muertos por el SEÑOR. Sela es el hijo que esperó y nunca recibió; aparece después solo en las genealogías. Hira el adulamita, amigo de Judá, es el hombre enviado a buscarla y a quien le dicen que nunca estuvo allí. La partera que ata el hilo de grana es la última persona de su historia, y la única que habla con bondad.
El deber que Onán rehusó y Judá retuvo se escribe después en Deuteronomio 25: si hermanos habitan juntos y uno muere sin hijo, su hermano tomará a la viuda y el primer hijo sucederá en el nombre del hermano muerto. La costumbre es más antigua que Moisés, y la historia de Tamar es el primer caso de ella en la Biblia. La de Rut es el segundo, y Rut 4 cita a Tamar por nombre. El método de Tamar fue el engaño; su reclamo era justo, y Judá lo dice. Los lectores que la han llamado ramera han pasado por alto que Génesis reserva esa palabra para lo que Judá creyó que era, no para lo que fue.
Su capítulo se sitúa entre la venta de José y la llegada de José a casa de Potifar, y abarca veinte años o más de la vida de Judá. Muestra a la familia de Israel deslizándose hacia Canaán, casándose con cananeos y perdiendo hijos, en el mismo momento en que José preserva un futuro para ellos en Egipto. Sus mellizos nacen antes de que la familia baje a Egipto, y los hijos de Fares, Hezrón y Hamul, están en la lista de las setenta almas.
Después de ella, la línea de Fares corre por Hezrón, Ram, Aminadab, Naasón, Salmón, Booz, Obed e Isaí hasta David. La línea de Zara produce a Acán, que turbó a Israel en Jericó con un manto babilónico y un lingote de oro, y los lectores han emparejado el hilo de grana en la muñeca de Zara con el cordón de grana en la ventana de Rahab, otra mujer de fuera que termina en la misma genealogía.
1 Crónicas 2:4 registra que Tamar su nuera le dio a luz a Fares y a Zara, sin comentario. Rut 4:12 la hace la bendición pronunciada sobre Rut. Mateo 1:3 la pone a la cabeza de las cuatro mujeres en la genealogía de Jesús, con Rahab, Rut y la mujer de Urías, las cuatro extranjeras o mujeres con una historia que las genealogías respetables habrían omitido. Mateo las deja. Su nombre significa palmera, y se da de nuevo a la hija de David, cuya historia de agravio en 2 Samuel 13 es un eco oscuro de la suya, y a la hija de Absalón.
Tamar es la razón de que la línea de Judá continúe. Er y Onán están muertos, Sela es retenido, y sin su acto no hay Fares, ni Booz, ni David y, por la genealogía de Mateo, ni Cristo. Mateo la nombra primera entre las cuatro mujeres en la ascendencia de Jesús, y no suaviza cómo llegó allí: Judá engendró de Tamar a Fares y a Zara. Los ancianos de Belén bendicen el matrimonio de Booz con el nombre de su hijo, sea tu casa como la casa de Fares, el que Tamar dio a luz a Judá, y la historia de Rut es en cierto modo la suya contada de nuevo con los papeles invertidos, una viuda extranjera reclamando el deber del pariente.
Es también la bisagra de la propia historia de Judá. El hombre que mintió a su padre con un cabrito y una túnica es atrapado con un cabrito y una prenda, y su confesión es la primera señal del hermano que después se ofrecerá por Benjamín. Génesis la llama justa por boca del propio Judá, y la ley de Moisés después exige exactamente lo que ella reclamó: que el hermano de un muerto levante su nombre. Es una de las pocas mujeres de las Escrituras cuyo engaño es juzgado, en el texto mismo, como lo correcto.
1 canción
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Entra en la historia como un nombre pegado a la decisión de otro: y Judá tomó mujer para Er su primogénito, la cual se llamaba Tamar. No se dice nada de dónde venía ni de qué quería. Luego uno de los versículos más cortos y pesados de Génesis: y Er, el primogénito de Judá, fue malo ante los ojos de Jehová, y le quitó Jehová la vida. El texto no dice qué hizo. Da el veredicto sin el cargo, lo cual es raro, y deja a Tamar viuda en las primeras líneas de su propio capítulo, sin hijo y sin lugar. Todo lo que hace después es un intento de recuperar lo que este versículo le quitó antes de que tuviera ocasión de hablar.