Hinihingi, ipinakikita, at ipinipilit ang pagsamba

Sa karamihan ng makabagong edisyon, may bilang na 12:18 ang pambungad na sugnay; dito, nasa 13:1 ito, “At siya'y tumayo sa buhanginan ng dagat”: ang dragon ang pumupuwesto sa dalampasigan, at sumasagot ang hayop mula sa tubig. Sa dagat umahon ang apat na hayop ni Daniel (Daniel 7:3). Tinawag ng mga barya ang mga emperador na divus, banal, at anak ng dios, ang uri ng pangalang bagay sa “mga pangalan ng kapusungan”.

Nakita ni Daniel ang isang leon, saka oso, saka leopardo (Daniel 7:4–6); binabanggit sila ni Juan nang pabaligtad, leopardo, oso, leon, na para bang tumatanaw pabalik sa hanay ng mga imperyo mula sa pinakahuli. Thronos ang “luklukan”: may sariling trono ang dragon na maibibigay, gaya ng pagbabahagi ni Cristo ng kaniya sa 3:21.

Waring pinatay ang tuwirang kahulugan ng “sinugatan ng ikamamatay”, hos esphagmenen, ang pariralang ginamit sa Cordero sa 5:6. Pagkamatay ni Nero sa sariling kamay noong AD 68, kumalat ang balitang buhay siya at babalik mula sa silangan, at higit sa isang nagpanggap ang lumitaw (Tacito, Historiae 2.8). Binabasa ng marami ang gumaling na ulo laban sa ganitong likuran.

Panggagaya ang “Sino ang kagaya ng hayop?” sa papuri ng Israel sa dagat, kung saan itinanong kung sino ang gaya ng PANGINOON sa mga dios (Exodo 15:11), linyang inulit sa Mga Awit 35:10 at 113:5. Umaabot ang pagsamba sa pamamagitan ng hayop hanggang sa dragon na nasa likuran nito.

Tuwirang kinuha ang “bibig na nagsasalita ng malalaking bagay” mula sa maliit na sungay ni Daniel (Daniel 7:8, 20). Poiesai ang “magpatuloy”, kumilos o gawin ang ibig niya, sa loob ng apat na pu't dalawang buwan. Apat na ulit lumilitaw ang balintiyak na binigyan siya sa mga talatang 5–7.

Sa pinakamahusay na tekstong Griego, walang pang-ugnay bago ang mga nananahan sa langit, kaya ipinaliliwanag ng parirala ang tabernakulo: ang tolda ng Dios ay ang bayang nagtotolda kasama niya; pinag-uugnay naman ito ng nakalimbag dito ng “gayon din naman”. Skenoo muli ang pandiwa, gaya sa 12:12. Ang pagsalakay ng hayop sa tahanan ng Dios ay pagsalakay sa mga naninirahan doon.

Ang listahan ng mga bayang pinagkalooban ng kapangyarihan ang hayop ay siya ring hanay ng mga bayang binili ng Cordero ng kaniyang dugo sa 5:9. Binibigyan ang hayop ng kapamahalaan sa mismong lupang inangkin ng Cordero. Kasama ang “bayan” sa listahan sa karamihan ng maaagang kopya, gaya ng nakalimbag dito, kaya apat na bahagi itong muli.

Ito ang karaniwang tawag ng aklat sa sangkatauhang tumatayong kalaban ng Dios: “ang lahat ng nangananahan sa lupa”. Ngayon lamang tinawag na sa Cordero ang aklat ng buhay: sa pinatay ang talaan, at iyan ang nagpapaliwanag kung kaninong mga pangalan ang naroon.

Bumabalik ang pormula ng pitong sulat nang wala ang bahaging tungkol sa sinasabi ng Espiritu sa mga iglesia. Ginamit ni Jesus ang mas maikling anyo bago ang mahihirap na pananalita (Mateo 11:15), at dito'y gumagana ito na gaya ng kampanang pinatutunog bago ang kasabihan ng talata 10.

Iniaangkop ng kasabihan ang Jeremias 15:2, kung saan ang para sa tabak ay sa tabak, at ang para sa pagkabihag ay sa pagkabihag. Sa ilang manuskrito, ang mababasa ay kung ang sinoman ay papatayin sa tabak, sa tabak siya dapat mapatay, isang panawagang tanggapin ang darating at hindi banta sa umuusig; ang nakalimbag dito ay sumusunod sa pagbasang banta. Hudyat ng paghinto upang magnilay ang “Narito”, gaya muli sa 13:18 at 14:12.

Ipinapares ng tradisyong Judio ang dalawang halimaw, ang Leviatan sa dagat at ang Behemot sa tuyong lupa (Job 40–41; 1 Enoc 60:7–9), at umaahon ang dalawang hayop ni Juan, isa mula sa bawat dako. Ipinaaalala ng dalawang sungay ang lalaking tupa ng Daniel 8:3, ang kaharian ng mga Medo at Persiano.

Nasa kasalukuyang panahunan ang mga pandiwa sa bahaging ito, “isinasagawa”, “pinasasamba”, na para bang pinanonood ni Juan habang nangyayari. Enopion ang “sa kaniyang paningin”, sa harapan niya, gaya ng pagtayo ng alipin sa harap ng panginoon; nagsalita ang mga propeta ng Israel tungkol sa pagtayo sa harap ng PANGINOON (1 Mga Hari 17:1).

Nagbabala si Jesus na lilitaw ang mga bulaang Cristo at mga bulaang propeta at magpapakita ng mga tanda at kababalaghan upang ilihis ang mga tao (Marcos 13:22). Itinakda na ng Deuteronomio 13:1–3 na hindi dapat pakinggan ang propetang natutupad ang tanda ngunit nag-aanyayang sumunod sa ibang mga dios.

Ezesen ang “nabuhay”, nagkabuhay, ang pandiwang ginamit kay Cristo na namatay at muling nabuhay sa 2:8. May templo ang Efeso para sa mga emperador na may napakalaking estatwa, at nananatili pa ang ulo at bisig nito; pamilyar na bagay ang larawan ng hayop sa mga lungsod na inabot ng mga sulat na ito.

Pneuma ang “hininga”. Kilala sa mga templong pagano ang mga estatwang nagsasalita at gumagalaw, at inilalarawan ni Luciano ang isang mapanlinlang na orakulo na may ahas na nagsasalita. Noong mga AD 112, iniulat ni Plinio kay Trajano na sinusubok niya ang mga pinararatangang Cristiano sa pagpapahandog sa kanila ng insenso at alak sa larawan ng emperador, at ipinapapatay ang mga tumatanggi (Mga Sulat 10.96).

Ang kamay at noo ang mga lugar kung saan ipinatali ng Deuteronomio 6:8 sa Israel ang mga salita ng Dios, bilang tanda sa kamay at bilang pantali sa pagitan ng mga mata. Charagma ang “tanda”, ang salita para sa tatak sa barya, sa selyo ng opisyal na kasulatan, at sa marka ng alipin.

Nagdaraos ang mga samahan ng hanapbuhay sa mga lungsod ng Asia ng mga piging bilang parangal sa kanilang patron na dios, at doon nagmula ang suliraning tinukoy ng mga sulat sa Pergamo at Tiatira; ang pagtangging makilahok ay maaaring ikawala ng kabuhayan ng isang manggagawa. Tatlong paraan ng pagtawag sa iisang bagay ang tanda, ang pangalan at ang bilang.

Nagsisilbi ring bilang ang mga titik ng Griego at Hebreo, kaya may kabuuan ang bawat pangalan; may sulat sa pader sa Pompeii na nagsasabing iniibig ng sumulat ang babaing ang bilang ay 545. Nakilala ni Ireneo ang mga kopyang may 616, na siyang kabuuan ng Latin na baybay na Nero Caesar kapag isinulat sa mga titik Hebreo, nang walang huling n.