La entrega se detiene y la fabricación continúa

El verbo hebreo puede entenderse como futuro, “Bezaleel trabajará”, lo que haría de este versículo la conclusión de las palabras de Moisés iniciadas en 35:30. También puede leerse como el comienzo de la ejecución de la obra. «El santuario» corresponde a miqdash, el lugar santo mencionado ya en Éxodo 25:8.

La expresión «á todo hombre á quien su corazón le movió» retoma el lenguaje aplicado a quienes ofrecieron materiales en 35:21, pero ahora describe a los trabajadores. Moisés reúne a Bezaleel, Aholiab y a todos los artesanos capacitados que voluntariamente se acercaron para realizar la obra. Unos habían traído bienes; estos ofrecían también su trabajo.

Los artesanos recibieron de Moisés la ofrenda reunida para fabricar todo lo necesario para el santuario. Moisés aparece así entre el pueblo que entregaba los materiales y quienes los transformaban. Sin embargo, la recolección no terminó con esa entrega inicial: «cada mañana» seguían llegando nuevas ofrendas voluntarias.

Los «maestros» son los artesanos expertos mencionados anteriormente, no sabios en sentido académico. Cada uno dejó temporalmente «la obra que hacía» y acudió personalmente a informar. Ese detalle muestra que el exceso de materiales ya era suficientemente serio como para interrumpir el trabajo práctico en el santuario.

La frase «mucho más de lo que es menester» corresponde a la idea hebrea de dai, “suficiente”. Es la misma raíz asociada con la conocida expresión Dayyenu, “habría bastado”. Los artesanos compararon las ofrendas con las necesidades concretas de «la obra que Jehová ha mandado», señal de que conocían con precisión lo requerido.

El verbo detrás de «fué el pueblo impedido de ofrecer» es vayyikkale, usado también en Génesis 8:2 para indicar que la lluvia fue detenida después del diluvio. La proclamación llama «obra» al acto de preparar nuevas ofrendas, usando mela’khah, el mismo término empleado para el trabajo prohibido en el sábado de 35:2.

El hebreo coloca juntas dos ideas: dayyam, “les bastaba”, y hotter, “sobraba”. Lectores rabínicos discutieron cómo una provisión podía ser suficiente y, al mismo tiempo, excedente. El sentido directo es que había material bastante para completar toda la obra y que, una vez cubiertas las necesidades, todavía quedaba una cantidad adicional.

Los artesanos expertos hicieron las diez cortinas del tabernáculo con lino torcido y los colores indicados, incorporando querubines mediante trabajo especializado. En hebreo, el sujeto pasa del plural al singular dentro del versículo. Ese singular suele entenderse como una referencia a Bezaleel, quien aparece personalmente como fabricante en 37:1.

Cada cortina medía veintiocho codos de largo por cuatro de ancho, aproximadamente cuarenta y dos pies por seis. Que todas tuvieran exactamente «una misma medida» era importante para una estructura destinada a desmontarse y volver a levantarse repetidamente. Las diez juntas formarían una superficie de cuarenta codos por veintiocho.

Las diez cortinas se organizaron en dos conjuntos de cinco, formando dos grandes paneles de aproximadamente veinte codos por veintiocho cada uno. Éxodo indica que fueron unidas dentro de cada grupo. Habitualmente se infiere que los dos grandes conjuntos permanecían separables para poder doblarlos, transportarlos y manejarlos con mayor facilidad.

La palabra hebrea describe simplemente el borde de la tela. Las lazadas colocadas allí eran de jacinto, el color asociado con tekhelet. Incluso esta unión, escondida entre grandes secciones de tejido y poco visible desde el interior, recibió el mismo cuidado cromático especificado para las partes más destacadas de la cubierta.

Había cien lazadas en total, cincuenta en cada borde que debía unirse. El término hebreo maqbilot significa que estaban “enfrentadas” unas a otras. Cada lazada debía corresponder exactamente con su compañera del panel opuesto, de modo que la separación entre ellas tenía que ser idéntica en ambos lados de la unión.

Los cincuenta corchetes de oro enlazaron los dos grandes paneles hasta formar «un tabernáculo». Según Éxodo 26:33, el velo interior debía quedar bajo esa línea de uniones. Por ello, los corchetes que atravesaban la cubierta se situaban aproximadamente sobre la separación entre el Lugar Santo y el Lugar Santísimo.

La capa de pelo de cabras recibe el nombre de tienda, ohel, distinta del tabernáculo o mishkan que quedaba debajo. El pelo negro de cabra ha sido tradicionalmente utilizado para tiendas beduinas. Esta cubierta tenía once cortinas, una más que la capa de lino, por lo que la envoltura exterior era mayor que aquello que protegía.

Cada cortina de pelo de cabras medía treinta codos de largo, frente a los veintiocho de las cortinas interiores. Esos dos codos adicionales permitían que la cubierta exterior descendiera aproximadamente un codo más por cada lado, como explica Éxodo 26:13. La capa protectora era deliberadamente más extensa que la tela fina situada debajo.

Las once cortinas no se repartieron por igual: cinco formaron un conjunto y seis el otro. Según Éxodo 26:9, la sexta cortina del grupo mayor debía doblarse sobre la parte frontal de la tienda, creando un borde plegado encima de la entrada. La desigualdad entre ambos grupos era, por tanto, parte intencional del diseño.

Estas lazadas exteriores no reciben ninguna indicación de color. Las correspondientes al tejido interior de 36:11 eran de jacinto, mientras que para la tienda de pelo de cabras Éxodo únicamente especifica el número, cincuenta en cada borde. Los materiales y colores más refinados se concentran en la capa más próxima al interior del santuario.

Los corchetes interiores eran de oro, mientras que los de esta cubierta exterior eran de bronce. Los metales forman una gradación a través del santuario: oro dentro del tabernáculo, plata en elementos de apoyo y bronce en la tienda exterior, el atrio y el altar. La ubicación de cada objeto se relaciona con el material empleado.

Las dos cubiertas de pieles no reciben medidas, ni aquí ni en Éxodo 26:14, a diferencia de las cortinas inferiores, cuyas dimensiones se especifican cuidadosamente. Las pieles rojas de carneros cubrían el pelo de cabras, y sobre ellas iban las pieles de tejones, formando la capa superior expuesta al exterior y al clima.

Las tablas debían quedar «derechas», correspondientes al hebreo omdim, “de pie” o “verticales”. El término qeresh, traducido como tabla, ha sido discutido. Algunos estudiosos, entre ellos A. R. S. Kennedy, propusieron estructuras abiertas semejantes a marcos en vez de tablones macizos, lo que reduciría el peso y permitiría ver mejor las cortinas interiores.

Cada tabla medía diez codos por codo y medio, aproximadamente quince pies de alto por veintisiete pulgadas de ancho. Veinte piezas de esa anchura producen una pared de treinta codos. Si fueran tablones macizos de madera de Sittim con esas dimensiones, resultarían extraordinariamente pesados, hecho que ha apoyado la interpretación de estructuras en forma de marco.

Los dos «quicios» de cada tabla corresponden al hebreo yadot, literalmente “manos”, proyecciones que salían de la base para encajar en las basas. Meshullavot es una palabra de significado incierto, quizá indicando que estaban unidas o alineadas entre sí como los peldaños de una escalera. Todas las tablas seguían el mismo patrón.

El término hebreo teimanah significa “hacia el sur”, relacionado con teman. En la orientación hebrea convencional, una persona mira hacia el este, donde sale el sol, de modo que el sur queda a su mano derecha. La pared meridional tenía veinte tablas, mientras que la entrada del tabernáculo quedaría orientada hacia el este.

Cada una de las veinte tablas de la pared sur descansaba sobre dos basas de plata, una para cada quicio. Según 38:27, cada basa pesaba un talento, de modo que cuarenta talentos de plata sostenían este único lado. Las tablas no reposaban directamente sobre el suelo, sino que sus proyecciones inferiores encajaban en la plata.

La expresión referente al norte usa pe’ah, término que aquí significa lado o sector, no necesariamente una esquina geométrica. La pared septentrional repite exactamente la estructura de la meridional: veinte tablas frente a las veinte del sur. De este modo, los dos lados largos del tabernáculo quedaban construidos de manera simétrica.

La plata de estas cuarenta basas procedía del medio siclo entregado por cada varón contado, denominado dinero de expiación en Éxodo 30:16. Éxodo 38:25-27 relaciona directamente esa plata con las basas. El versículo abrevia la descripción del muro sur y omite los quicios porque el patrón de construcción ya ha quedado establecido.

El lado occidental era la parte posterior del tabernáculo, la más alejada de la entrada oriental y el lugar hacia el cual quedaría el arca. Seis tablas de codo y medio sumaban nueve codos de anchura. Las dos piezas especiales de las esquinas completaban la estructura necesaria para alcanzar aproximadamente los diez codos del extremo.

Las dos piezas de las esquinas reciben un término poco frecuente, mequtsa’ot, relacionado con elementos angulares. La manera exacta en que doblaban o cerraban las esquinas no está determinada. Las reconstrucciones, desde las propuestas antiguas asociadas con Josefo hasta los modelos modernos, difieren porque Éxodo solo indica que estas dos tablas fueron construidas especialmente.

El término traducido «se juntaban» es to’amim, literalmente “gemelos”, palabra usada también para los hijos gemelos de Rebeca en Génesis 25:24. Las tablas de las esquinas estaban emparejadas y unidas desde la parte inferior hasta un anillo superior. El mismo sistema se aplicó en las dos esquinas occidentales del tabernáculo.

Las paredes acumulaban cuarenta basas al norte, cuarenta al sur y dieciséis al oeste. Sumadas a las cuatro basas de las columnas del velo mencionadas en el versículo 36, forman cien. Esa cifra coincide con los cien talentos de plata que Éxodo 38:27 asigna a las basas del santuario, permitiendo comprobar numéricamente el inventario.

Las barras reciben el nombre hebreo beriach, palabra usada también para la barra que aseguraba una puerta de ciudad, como en Deuteronomio 3:5. Cinco barras horizontales recorrían cada lado mediante anillos de oro y sujetaban las tablas individuales como una pared unificada. La enumeración comienza aquí y continúa en el versículo siguiente.

El lado occidental recibió cinco barras, el mismo número que cada una de las paredes largas, aunque su longitud era mucho menor. En total había quince barras sujetando los tres lados cerrados del armazón. El lado oriental permanecía abierto como entrada y se cerraba mediante el velo o cortina descrito posteriormente en el versículo 37.

El verbo relacionado con la barra central, lavriach, expresa la idea de atravesar o asegurar de un extremo al otro. Éxodo no determina si la barra pasaba por perforaciones en las tablas o por su superficie. Una tradición rabínica conservada en Shabbat 98b afirmó que rodeaba milagrosamente tres lados, interpretación que el hebreo no exige.

Los anillos reciben en hebreo el nombre battim, literalmente “casas”, como alojamientos para las barras. Tanto las tablas como las barras estaban recubiertas de oro. La madera de Sittim proporcionaba la estructura resistente, mientras que el oro formaba la superficie visible, de modo que desde dentro del tabernáculo no quedaba madera desnuda a la vista.

El velo, parokhet, fue trabajado por un choshev, un artesano capaz de incorporar diseños complejos al tejido, incluidos querubines. En Génesis 3:24 los querubines aparecen al oriente de Edén guardando el acceso al árbol de la vida. Aquí sus figuras forman parte de la cortina que separaba y cerraba el recinto interior.

Las cuatro columnas del velo eran de madera de Sittim revestida de oro y tenían elementos superiores de oro, pero descansaban sobre basas de plata. Esas cuatro basas completan las cien contabilizadas junto con las de las paredes. Las columnas sostenían el velo, no el techo, pues la cubierta superior descansaba sobre la estructura de tablas.

La cortina de la entrada estaba hecha mediante roqem, trabajo de bordado o recamado, en lugar del tejido figurativo empleado en el velo interior. No se mencionan querubines sobre ella. Ambas cortinas usaban jacinto, púrpura, carmesí y lino torcido, pero solo la interior llevaba figuras. La entrada era una pantalla textil, no una puerta rígida.

Las cinco columnas de la entrada tenían capiteles y molduras de oro, pero sus basas eran de bronce. Este contraste marca el punto donde cambia la gradación de los metales: los pilares del acceso todavía muestran oro en la parte superior, mientras que sus apoyos descansan sobre el metal característico del atrio exterior.