Job responde a la regla con el mundo fuera de la conversación

Job responde ahora al segundo discurso de Zofar (capítulo 20), y es la última vez que le responde. En la tercera ronda Zofar no toma su turno, de modo que esta réplica cierra para siempre la conversación con él.

Los «consuelos» recogen la palabra de Elifaz en 15:11, cuando preguntó si tenía en poco las consolaciones de Dios. Job le da la vuelta: el único consuelo que ahora les pide es que escuchen con atención, algo que no les cuesta nada y que todavía no le han dado.

En hebreo, «escarneced» va en singular, mientras el resto del capítulo se dirige a los amigos en plural, así que Job quizá apunta la pulla en particular a Zofar, que acaba de hablar. «Soportadme» significa permitidme hablar.

La palabra de la queja, siach, es una cavilación angustiada que se derrama, y Job dice que no va dirigida a ningún hombre. La segunda mitad dice literalmente “¿por qué no ha de acortarse mi espíritu?”, modismo hebreo de la impaciencia. Su disputa es con la manera en que Dios gobierna, y la paciencia no es la respuesta obvia.

Poner la mano sobre la boca es el gesto del silencio atónito. En 29:9 lo hacen los príncipes cuando Job llegaba a la puerta, y en 40:4 Job lo hará ante Dios. Aquí quiere que los amigos queden pasmados primero.

La palabra del «temblor», pallatsut, es rara y física, un estremecimiento del cuerpo; Salmos 55:5 e Isaías 21:4 la usan del horror. Lo que asusta a Job no es un enemigo, sino el recuerdo de cómo funciona de verdad el mundo, la evidencia que está a punto de exponer.

Los tres verbos contradicen a propósito a Zofar, que acababa de decir que la alegría de los impíos es breve (20:5). Viven, envejecen y se fortalecen. Crecer «en riquezas» puede oírse también como crecer en poder, porque el hebreo chayil abarca ambas cosas.

La línea responde a la afirmación de Bildad de que el impío no tendrá hijo ni nieto (18:19). Cae con un peso especial en boca de un padre cuyos siete hijos y tres hijas murieron juntos en el capítulo 1. Los hijos de los impíos están a la vista; los suyos ya no.

Estar «seguras de temor» es literalmente paz frente al pavor, shalom mippachad. El azote de Dios es la imagen que Job usó de sí mismo en 9:34, al pedir que Dios quitara su vara. La vara que Job ruega que se levante de su espalda nunca parece caer sobre estas casas.

El ganado de cría era la medida de la riqueza de un pastor, y una vaca que no malogra su cría no aborta. Job, cuyos bueyes, asnas, ovejas y camellos fueron arrebatados en un solo día (1:14–17), describe el corral de otro.

La palabra de los «chiquitos», awilim, apareció en 19:18, donde Job dijo que los muchachos lo menospreciaban. Esos mismos pequeños que se burlan de Job salen a jugar, en las casas de los impíos, como un rebaño de corderos que danzan.

El tamboril es un pandero de mano, la cítara una lira, y el «órgano» (ugav) una flauta o caramillo. Job invertirá esta misma línea sobre sí mismo en 30:31, cuando su arpa se vuelva luto y su flauta voz de lamentadores.

Una muerte repentina tras una vida plena se tenía por una gracia, y «en un momento» significa justamente eso: sin enfermedad prolongada. El contraste con Job, que muere despacio en un basurero rogando un final que no llega, queda sin decir.

«Apártate» es el verbo sur, el mismo que el Libro de Job usó en 1:1 para decir que Job se apartaba del mal. Job se apartó del mal; estos le dicen a Dios que se aparte de ellos. No les falta conocimiento de sus caminos; lo rechazan.

Esta pregunta, qué provecho hay en servir a Dios, vuelve para perseguir a Job. Eliú lo acusará de haberla hecho él mismo (34:9), poniendo en boca de Job las palabras de estos impíos.

La primera mitad puede significar que la prosperidad de los impíos no es obra suya sino don de Dios, o puede leerse como pregunta: ¿no está su bien en su mano? En cualquier caso, Job reniega de su consejo, y Elifaz le citará esta misma línea en 22:18.

La lámpara de los impíos es la frase de Bildad en 18:5–6, donde dijo que la luz del impío se apagaría y su lámpara con ella. Job toma prestada la lámpara de su amigo para ponerla a prueba. Los «dolores» traducen una palabra que puede significar punzadas de dolor o porciones asignadas.

La imagen viene de la era, donde el grano se lanzaba al viento y las cáscaras volaban mientras los granos, más pesados, caían. La paja y el tamo son la figura que los amigos usan para los impíos; Job la repite solo para preguntar cuántas veces se ha visto de verdad.

Muchas traducciones añaden “Decís” al principio, porque Job cita el último recurso de los amigos: si el impío escapa, pagarán sus hijos (Zofar lo había dicho en 20:10). La segunda mitad es la réplica de Job: que Dios le pague al hombre mismo, para que lo sepa.

La copa de la ira es una imagen del juicio como una bebida que se obliga a tragar. En 6:4 Job dijo que las saetas del Todopoderoso estaban en él y que su espíritu bebía su veneno. A él lo han hecho beber; quiere que el impío lo pruebe con los ojos abiertos.

Una vez contados sus meses, el muerto no tiene nada que ver con lo que pase en su casa. Job dijo lo mismo de sí en 14:21: sus hijos serán honrados y él no lo sabrá. Castigar a los hijos no alcanza a quien se lo ganó.

La línea puede oírse como Job anticipando la objeción de los amigos, o como Job volviéndola contra ellos: al defender su esquema ordenado, pretenden enseñar a Dios cómo debe gobernar. Los que están elevados son probablemente los seres celestiales, los altos a quienes él juzga.

Morir en el vigor de su hermosura es literalmente “en el hueso de su plenitud”, y la palabra de plenitud, tom, pertenece a la misma raíz que tam, “perfecto”, que describía a Job en 1:1. Este hombre muere entero, seguro y tranquilo, sin nada que muestre que merecía otra cosa.

La palabra de las «colodras» es incierta; puede significar baldes o vasijas llenas de leche, o los costados de un cuerpo bien cubierto de grasa. Los huesos llenos de tuétano son una imagen de vigor, frente a los huesos de Job pegados a su piel en 19:20.

La amargura de ánimo es la propia frase de Job en 7:11 y 10:1. El segundo hombre de la comparación tiene los rasgos de Job. No haber comido jamás con gusto es literalmente no haber probado nunca el bien.

La palabra del gusano, rimmah, ha seguido a Job por todo el libro: en 7:5 su carne está vestida de gusanos, y en 17:14 llama al gusano su madre y su hermana. Aquí los gusanos cubren juntos al bien alimentado y al amargado, sin hacer distinción.

El verbo que está detrás de las imaginaciones que «forjáis» se emparenta con chamas, violencia. Job oye sus teorías como maquinaciones que le hacen daño. Ya sabe adónde llevan sus preguntas: hacia él.

La casa del príncipe (la palabra nadiv significa noble) y la tienda de los impíos suenan a preguntas generales, pero todos los presentes saben qué casa se derrumbó. La casa del hijo mayor de Job cayó sobre todos sus hijos en 1:19. Bildad había hablado de las moradas del impío en 18:21.

Los viajeros de las rutas comerciales eran los noticieros del mundo antiguo. Sus «señas» son sus señales o informes, la evidencia que traen de lejos. La pregunta da a entender que los amigos han oído tales noticias y las han dejado de lado.

El hebreo puede leerse como un impío reservado para un día de destrucción venidero, o, como hacen muchas versiones modernas, como uno librado en el día de la calamidad y llevado a salvo. En la segunda lectura, el versículo informa de que el impío escapa del desastre que atrapa a otros.

Nadie le echa en cara sus faltas a un poderoso, y nadie le da su merecido. Pagarle es justo lo que Job pidió a Dios en el versículo 19: que el malhechor mismo reciba lo que hizo. La queja de Job es que esa paga no llega.

La segunda mitad dice literalmente “y sobre el montón se vela”: el túmulo está custodiado, señal de un entierro honroso. La palabra del montón, gadish, es la que Elifaz usó en 5:26 para el justo que llega a la sepultura como el montón de trigo a su tiempo.

Los terrones le son dulces, una manera de decir que descansa apaciblemente en la tierra. Que todo hombre vaya tras él pinta un cortejo fúnebre, la multitud que camina detrás del féretro, mientras los que le precedieron en la muerte son incontables. Lo entierran con honra, no con deshonra.

Consolar «en vano» es hevel, aliento o vapor, la palabra que llena Eclesiastés. La «falacia» es maal, palabra que suele designar una infidelidad, como la prevaricación de Acán en Josué 7:1. Job llama a sus respuestas no solo equivocadas, sino una traición a la amistad que vinieron a mostrar.