Objetos de la Biblia
Una prenda dada a uno de doce hijos, y devuelta a su padre cubierta con la sangre de un cabrito.
Israel amaba a José más que a todos sus hijos porque lo había tenido en su vejez, y le hizo una ropa de diversos colores. El hebreo es incierto y puede describir mangas hasta las muñecas más que tintes, lo cual la haría prenda de alguien de quien no se espera que trabaje. En cualquier caso los hermanos la leen bien. Viendo sus hermanos que su padre lo amaba más que á todos sus hermanos, aborrecíanle, y no le podían hablar pacíficamente.
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Los movimientos, en el orden en que el texto los da.
Génesis 37:3-4
Se da la túnica y en el versículo siguiente se registra el odio. Nada se dice de que el muchacho la hubiera ganado.
La expresión hebrea traducida como diversos colores es discutida; el pasaje no enumera colores ni explica cómo se confeccionó la prenda.
El odio de los hermanos aparece antes de los sueños de los versículos 5-11. Los sueños agravan una ruptura que ya existía.
37:3Y amaba Israel á José más que á todos sus hijos, porque le había tenido en su vejez: y le hizo una ropa de diversos colores.
37:4Y viendo sus hermanos que su padre lo amaba más que á todos sus hermanos, aborrecíanle, y no le podían hablar pacíficamente.
Génesis 37:23
Antes de la cisterna, antes de la venta, la prenda sale. Lo primero que recuperan es la parte visible del favor.
Su ropa, la ropa de colores que tenía sobre sí. La frase identifica dos veces la prenda, como si no pudiera describir la violencia sin precisar qué le quitaron. Los hermanos no se limitan a sujetar a José. Le arrancan la señal visible de la preferencia paterna antes de arrojarlo a la cisterna. El regalo que lo distinguía no ofrece protección cuando quienes lo reciben son sus enemigos.
Aquí no se describe una tela desgarrada ni se autoriza a inventar un forcejeo. La acción ya es suficientemente brutal. José pierde el control de la prenda y, con ella, de lo que otros harán que parezca demostrar. El mismo mecanismo reaparece en Génesis 39: otra vestidura que queda en manos ajenas se convierte en prueba de una acusación falsa. La ropa puede identificar correctamente a su dueño sin revelar con verdad lo ocurrido. La tela pertenece a José. La explicación que la acompaña quedará en manos de alguien más. No hacen falta palabras suyas para acusarlo.
El versículo repite ropa y precisa que José la llevaba puesta. Es un despojo deliberado, no el hallazgo de ropa abandonada.
Génesis 39:12-18 presenta otro episodio en que una prenda auténtica de José sirve para sostener una versión falsa.
37:23Y sucedió que, cuando llegó José á sus hermanos, ellos hicieron desnudar á José su ropa, la ropa de colores que tenía sobre sí;
Génesis 37:31-33
La mentira nunca se dice. Hacen una pregunta y dejan que su padre la responda, y él lo hace: alguna mala bestia le devoró.
La túnica es auténtica. La sangre también. La conclusión es fabricada. Los hermanos juntan dos cosas reales y dejan que su padre pronuncie la frase que necesitan. En este intercambio no anuncian la muerte de José. Lo hace Jacob. Reconoce correctamente la prenda, pero se equivoca al atribuirla al ataque de una fiera. Su certeza resulta terrible, porque el Libro de Génesis acaba de mostrar con exactitud cómo prepararon aquella prueba.
La expresión la ropa de tu hijo también establece una distancia desagradable. Identifican a José por medio del padre cuya preferencia resentían, no mediante su propia hermandad. Debajo aparece otro eco familiar: en Génesis 27, Jacob utilizó un cabrito y la ropa de su hermano para engañar a su padre. Ahora lo engañan con un cabrito y la ropa de su hijo. La correspondencia no convierte el sufrimiento de José en algo merecido ni absuelve a los hermanos. Hace reconocible el engaño entre generaciones. Los materiales cambian de manos. El daño no disminuye.
La sangre procede de un cabrito. En este pasaje no se aplica sangre de José a la túnica.
Los hermanos piden identificar la prenda; Jacob afirma que una fiera mató a José. Esa diferencia revela cómo funciona el engaño.
37:31Entonces tomaron ellos la ropa de José, y degollaron un cabrito de las cabras, y tiñeron la ropa con la sangre;
37:32Y enviaron la ropa de colores y trajéronla á su padre, y dijeron: Esta hemos hallado, reconoce ahora si es ó no la ropa de tu hijo.
37:33Y él la conoció, y dijo: La ropa de mi hijo es; alguna mala bestia le devoró; José ha sido despedazado.
Génesis 37:34-35
Se niega a ser consolado. El luto dura veintidós años y cada uno de sus hijos sabe por qué no haría falta.
Todos sus hijos se levantan para consolarlo. Ahí está el peso de la escena. Entre los reunidos se encuentran los hombres cuyas acciones provocaron ese dolor, y nada indica que corrijan la conclusión falsa que lo alimenta. Ofrecen consuelo mientras callan la verdad. El Libro de Génesis no necesita describir sus rostros ni inventar los discursos que pronunciaron. La situación ya es devastadora.
Jacob rasga su propia ropa después de recibir la túnica arrebatada a José. La tela ha pasado de señal de preferencia a prueba fabricada y, ahora, a expresión visible del duelo. Que rechace el consuelo no demuestra que en secreto sepa que José vive; el texto no le atribuye ese conocimiento. Espera llevar su dolor hasta la muerte. Entretanto, el versículo siguiente sitúa a José vivo en una venta en Egipto. Padre e hijo habitan realidades radicalmente distintas por lo que saben. Uno llora una muerte que cree irreversible. El otro soporta una vida que ha dejado de estar en sus manos.
La ropa rasgada y el cilicio expresan duelo. El pasaje dice muchos días, sin dar una duración exacta para esta escena.
Todos sus hijos figuran entre quienes ofrecen consuelo; el versículo no registra ninguna confesión de que vendieron a José.
37:34Entonces Jacob rasgó sus vestidos, y puso saco sobre sus lomos, y enlutóse por su hijo muchos días.
37:35Y levantáronse todos sus hijos y todas sus hijas para consolarlo; mas él no quiso tomar consolación, y dijo: Porque yo tengo de descender á mi hijo enlutado hasta la sepultura. Y llorólo su padre.
La túnica hace el trabajo del capítulo dos veces. Primero se la quitan, antes de la cisterna, que es el momento en que el favoritismo queda físicamente deshecho. Luego degüellan un cabrito, tiñen la túnica en la sangre, y se la mandan a su padre con una pregunta y no con una afirmación: esta hemos hallado, reconoce ahora si es ó no la ropa de tu hijo. Jacob la identifica él mismo y aporta la historia. El que engañó a un padre ciego es engañado por una prenda y un animal, que es exactamente como lo hizo.
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El problema familiar ya tiene vestuario. La preferencia de Israel no es una sospecha de los hermanos: el Libro de Génesis la afirma antes de describir su reacción. Amaba más a José. La túnica vuelve visible ese afecto desigual; José puede entrar con ella sin pronunciar palabra, y el mensaje ya está dado. Antes de que los sueños agraven el conflicto, la conversación cotidiana está rota. No podían hablarle en paz. Hasta un saludo se había vuelto difícil.
Llamarlo hijo de su vejez explica la preferencia del padre, pero no demuestra que José fuera el menor. Benjamín era más joven. Tampoco dice el pasaje que la túnica volviera a José perezoso, presumido o responsable de la violencia contra él. Eso sería añadir acusaciones al texto. Lo que sí aparece es un padre que exhibe su preferencia y unos hermanos que convierten esa preferencia en odio hacia el favorecido. La prenda hace pública una distinción que la familia ya no puede tratar con serenidad. El afecto se ve. La paz se pierde.