Objetos de la Biblia
Un palo de pastor que ya tenía en la mano, y se le pregunta qué es antes de que le pase nada.
La pregunta es casi cómica de tan simple. Qué es eso que tienes en tu mano. Responde una vara, porque es una vara, la herramienta corriente de un hombre que ha apacentado ovejas cuarenta años. Se le dice que la eche en tierra, se vuelve culebra, y él huye de ella. Luego se le dice que la tome por la cola, que es el extremo equivocado y justamente el asunto, y vuelve a ser vara en su mano.
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Los movimientos, en el orden en que el texto los da.
Éxodo 4:2-5
La primera señal usa algo que ya posee. Tomar una culebra por la cola es la manera menos segura de hacerlo, y esa es la instrucción.
La huida de Moisés forma parte del texto. La señal no es una actuación que él ya domina con confianza.
El propósito declarado es creer que el Dios de los patriarcas se apareció a Moisés, no admirar la vara por sí misma.
4:2Y Jehová dijo: ¿Qué es eso que tienes en tu mano? Y él respondió: Una vara.
4:3Y él le dijo: Échala en tierra. Y él la echó en tierra, y tornóse una culebra: y Moisés huía de ella.
4:4Entonces dijo Jehová á Moisés: Extiende tu mano, y tómala por la cola. Y él extendió su mano, y tomóla, y tornóse vara en su mano.
4:5Por esto creerán que se te ha aparecido Jehová, el Dios de tus padres, el Dios de Abraham, Dios de Isaac y Dios de Jacob.
Éxodo 7:8-13
Los magos hacen el mismo truco con sus encantamientos. La diferencia no está en el truco, está en lo que pasa después.
Egipto puede presentar una respuesta. El Libro de Éxodo concede ese punto: los magos hacen algo semejante y sus varas se vuelven serpientes. No explica el procedimiento, de modo que describir mecanismos ocultos o clasificar con seguridad su poder iría más allá del pasaje. Sí explica el resultado. La vara de Aarón se traga las otras. La respuesta ha recibido una contestación bastante completa.
También importa distinguir a los hermanos. Moisés recibe la instrucción de hablar a Aarón; Aarón arroja su vara ante Faraón. Convertir todas las varas de estos capítulos en un solo objeto de identidad demostrada borraría la redacción. La autoridad está coordinada, pero las acciones se asignan por separado. La negativa de Faraón muestra después que ver una señal y atender su mensaje no son lo mismo. Ocurre una reversión inequívoca en su corte sin producir obediencia. El pasaje no termina dudando de qué vara prevaleció. Termina con un rey que sigue sin escuchar.
Es Aarón quien arroja su vara. La escena no debe reescribirse atribuyendo esa acción a Moisés.
El texto dice que la vara de Aarón devoró las varas de ellos, manteniendo a la vista los objetos originales después de mencionar su transformación.
7:8Y habló Jehová á Moisés y á Aarón, diciendo:
7:9Si Faraón os respondiere diciendo, Mostrad milagro; dirás á Aarón: Toma tu vara, y échala delante de Faraón, para que se torne culebra.
7:10Vinieron, pues, Moisés y Aarón á Faraón, é hicieron como Jehová lo había mandado: y echó Aarón su vara delante de Faraón y de sus siervos, y tornóse culebra.
7:11Entonces llamó también Faraón sabios y encantadores; é hicieron también lo mismo los encantadores de Egipto con sus encantamientos;
7:12Pues echó cada uno su vara, las cuales se volvieron culebras: mas la vara de Aarón devoró las varas de ellos.
7:13Y el corazón de Faraón se endureció, y no los escuchó; como Jehová lo había dicho.
Éxodo 14:15-16
El mar se abre con un gesto con un palo. El relato nunca sugiere que la madera hiciera nada; dice lo que hizo el viento.
La orden de avanzar llega mientras el obstáculo todavía ocupa el camino. Moisés debe hablar al pueblo, levantar la vara y extender la mano sobre el mar. Se promete suelo seco a través del mar, no alrededor. La salida no depende de descubrir un paso geográfico que Faraón haya pasado por alto. La barrera misma se convertirá en camino.
Las órdenes también distinguen varias acciones. Moisés habla y levanta la mano; el pueblo avanza; el SEÑOR abre el paso. El versículo 21 atribuye a Dios la acción mediante un fuerte viento oriental durante la noche, así que la vara no debe convertirse en una máquina que produce fuerza por sí sola. Tampoco el reproche acerca del clamor proporciona las palabras o la duración de una oración no registrada. El pasaje se concentra en el paso de la súplica al movimiento ordenado. La vara está a la vista en la mano de Moisés, pero el suelo seco no es invención suya. La autoridad actúa mediante obediencia, no queda almacenada en la madera.
Dios se refiere al clamor de Moisés, pero aquí no se reproducen las palabras de esa súplica.
El suelo seco se promete en medio del mar. El versículo 21 atribuye la apertura al SEÑOR.
14:15Entonces Jehová dijo á Moisés: ¿Por qué clamas á mí? di á los hijos de Israel que marchen:
14:16Y tú alza tu vara, y extiende tu mano sobre la mar, y divídela; y entren los hijos de Israel por medio de la mar en seco.
Éxodo 17:8-13
La vara se sostiene en alto en un cerro durante una batalla. Cuando sus manos se cansan, Aarón y Hur le ponen una piedra debajo y le sostienen los brazos.
El hombre que sostiene la vara necesita que alguien le consiga asiento. Ese detalle impide convertir la victoria en una imagen de liderazgo sin esfuerzo. Los brazos de Moisés pesan, y Aarón y Hur responden con una piedra y sus propios cuerpos. No pronuncian discursos sobre perseverancia. Hacen posible perseverar, uno a cada lado.
Mientras tanto, Josué combate. El Libro de Éxodo no sustituye la batalla de abajo por las manos levantadas arriba, ni reduce el resultado a la habilidad militar. Ambas escenas forman parte del pasaje, y los cambios en la lucha se relacionan expresamente con las manos de Moisés. La intercesión es una lectura habitual de esa postura, pero no se cita una oración. Lo visible es dependencia sostenida y trabajo compartido. La vara de Dios no vuelve incansable a su portador; los ayudantes no vuelven innecesaria la espada. La frase final conserva el combate, mientras la anterior conserva a quienes sostuvieron el trabajo menos vistoso hasta la puesta del sol.
Josué recibe la tarea de combatir, mientras Moisés lleva la vara al monte. Son funciones complementarias.
Aarón y Hur sostienen las manos hasta el atardecer. Su ayuda responde al cansancio corporal expresamente mencionado.
17:8Y vino Amalec, y peleó con Israel en Rephidim.
17:9Y dijo Moisés á Josué: Escógenos varones, y sal, pelea con Amalec: mañana yo estaré sobre la cumbre del collado, y la vara de Dios en mi mano.
17:10E hizo Josué como le dijo Moisés, peleando con Amalec; y Moisés y Aarón y Hur subieron á la cumbre del collado.
17:11Y sucedía que cuando alzaba Moisés su mano, Israel prevalecía; mas cuando él bajaba su mano, prevalecía Amalec.
17:12Y las manos de Moisés estaban pesadas; por lo que tomaron una piedra, y pusiéronla debajo de él, y se sentó sobre ella: y Aarón y Hur sustentaban sus manos, el uno de una parte y el otro de otra; así hubo en sus manos firmeza hasta que se puso el sol.
17:13Y Josué deshizo á Amalec y á su pueblo á filo de espada.
Números 20:7-12
Se le dice que tome la vara y hable. Toma la vara y golpea, y el agua sale igual, lo cual hace más dura la sentencia que sigue, no más suave.
El agua sale en abundancia, y los dirigentes reciben juicio de todos modos. Ahí está el filo del pasaje. Una provisión exitosa no convierte en obedientes todas las acciones que la rodean. El pueblo y los animales beben, pero el veredicto divino señala incredulidad y falta de reconocimiento público de la santidad de Dios. El resultado no borra la orden.
Moisés debía tomar la vara y hablar a la roca. Tomarla era obediencia; golpear dos veces no era la instrucción dada. El episodio anterior de Éxodo 17:6 sí ordenaba golpear, por lo que el cambio es significativo. Un procedimiento recordado no constituye permiso permanente. Además, Moisés habla al pueblo de una manera que sitúa a los hermanos en primer plano como productores del agua. Salmo 106:32-33 recuerda después sus palabras imprudentes. El Libro de Números reserva a Dios el juicio definitivo, dirigido a Moisés y Aarón. La vara sigue siendo instrumento. Nunca autoriza a su portador a prescindir de la palabra que le dio su función.
Se ordena tomar la vara y hablar a la roca. No se ordenan los dos golpes.
Las razones declaradas son incredulidad y no mostrar la santidad de Dios ante Israel. La exclusión alcanza a Moisés y Aarón.
Salmo 106:32-33 recuerda la provocación y las palabras imprudentes de Moisés, comentando la dimensión verbal de la falta.
20:7Y habló Jehová á Moisés, diciendo:
20:8Toma la vara, y reune la congregación, tú y Aarón tu hermano, y hablad á la peña en ojos de ellos; y ella dará su agua, y les sacarás aguas de la peña, y darás de beber á la congregación, y á sus bestias.
20:9Entonces Moisés tomó la vara de delante de Jehová, como él le mandó.
20:10Y juntaron Moisés y Aarón la congregación delante de la peña, y díjoles: Oid ahora, rebeldes: ¿os hemos de hacer salir aguas de esta peña?
20:11Entonces alzó Moisés su mano, é hirió la peña con su vara dos veces: y salieron muchas aguas, y bebió la congregación, y sus bestias.
20:12Y Jehová dijo á Moisés y á Aarón: Por cuanto no creísteis en mí, para santificarme en ojos de los hijos de Israel, por tanto, no meteréis esta congregación en la tierra que les he dado.
Desde ese momento el objeto nunca se describe como notable en sí mismo. Se extiende sobre el mar y el mar se abre, se alza en un cerro mientras abajo hay batalla y la pelea gira con sus brazos, y se golpea contra una peña en Horeb hasta que sale agua. Dos veces se la llama la vara de Dios. Lo último que hace es lo que le cuesta caro: en Meriba se le dice que hable a la peña, y alza su mano y golpea la peña dos veces con la vara que siempre ha funcionado, y funciona, y él no entra en la tierra.
3 canciones
Todas las canciones del catálogo cuyo pasaje cae dentro de estos capítulos.
El objeto se identifica antes de transformarse. Una vara, responde Moisés, sin sugerir una reliquia preciosa ni un instrumento de fabricación especial. Ya la lleva en la mano. La orden divina comienza con lo que está presente, pero la familiaridad dura solamente hasta que toca el suelo. Entonces el futuro dirigente del éxodo sale huyendo de su propia herramienta.
El Libro de Éxodo no elimina esa retirada para hacerlo parecer más heroico. La señal confronta primero al hombre que deberá mostrarla a otros. Tiene que extender la mano hacia aquello de lo que huyó, y la vara vuelve a ser vara en esa mano. Su propósito se declara expresamente: Israel debe creer que el Dios de Abraham, Isaac y Jacob se le ha aparecido. El objeto acredita un mensaje y un mensajero; no se presenta como fuente independiente de poder. Por eso el cambio importante no es solo madera convertida en serpiente. Una herramienta corriente ha sido incorporada a un encargo divino concreto.