Betania

Marta recibe a un invitado y luego le pide que resuelva un problema de personal. La petición tiene filo: su hermana la ha dejado sola y Jesús, al parecer, no se ha dado cuenta. Pero sí se ha fijado en María. Está sentada a sus pies, escuchando su palabra; es mucho más que un par de manos desocupadas. Está aprendiendo. Lo que Marta propone interrumpiría precisamente la actividad que Jesús defiende.

La corrección recae sobre la distracción, la preocupación y la agitación, no sobre la hospitalidad misma. Este mismo capítulo acaba de elogiar la ayuda práctica y costosa del samaritano. El Libro de Lucas no ha cambiado de opinión acerca de ayudar al prójimo de un párrafo al siguiente. El servicio se ha convertido en distracción, y esa distracción pretende decidir quién puede escuchar. Marta, Marta dirige la corrección a una persona; no borra la bienvenida con que ella abrió su casa. Jesús tampoco establece dos clases permanentes de cristianos, la Marta útil y la María espiritual. Señala lo que sucede en esa habitación. El invitado tiene algo que dar, y una hermana lo está recibiendo.

Las lágrimas no aparecen porque Jesús acabe de enterarse de que Lázaro murió. Ya lo ha dicho claramente a los discípulos. También ha hablado de despertarlo. El conocimiento anticipado y el dolor ocupan el mismo pasaje sin anularse. El Libro de Juan no presenta las lágrimas como un malentendido que deba corregirse antes de que pueda suceder el milagro.

La primera frase de María repite casi exactamente las palabras anteriores de Marta, pero el encuentro toma otra forma. La conversación de Marta desembocó en una declaración sobre la resurrección y la vida. Aquí María está a sus pies, los acompañantes lloran y Jesús se conmueve profundamente. El término traducido como gemir tiene una fuerza que puede incluir indignación, no solo un suspiro suave. Los lectores discrepan sobre el objeto de esa indignación; el pasaje no lo identifica. Sí identifica las lágrimas. Entre la invitación a ir al sepulcro y esa brevísima frase no se introduce un discurso elaborado. Jesús lloró. Betania no está menos de duelo porque él tenga poder sobre la muerte. El poder está presente. El dolor también.

Lázaro se ha vuelto peligroso por estar vivo. La consulta de los principales sacerdotes no trata de corregir su testimonio ni de descubrir un engaño. Trata de matarlo también. Ese también carga con el peso del complot contra Jesús del capítulo anterior: a una muerte prevista se le ha añadido otra víctima. El hombre que salió del sepulcro vuelve a figurar como candidato para uno.

El Libro de Juan da una razón, no una invitación a inventarla. Muchos creen en Jesús por causa de Lázaro. Antes, en este capítulo, él estaba sentado a la mesa, una actividad corriente con una historia extraordinaria detrás. No se registra ningún discurso suyo. Basta su presencia para atraer visitantes y provocar una consulta sobre su muerte. Importa la distinción del pasaje: los principales sacerdotes preparan el plan, mientras muchos de los judíos creen. No debe fundirse a esos grupos en una acusación colectiva. La cercanía de Betania a Jerusalén impide que esto quede como curiosidad de una aldea remota. La evidencia está cerca, es reconocible y atrae gente. Juan registra el proyecto de eliminarla; no afirma que el plan contra Lázaro se ejecutara.