El Mar Rojo

El camino más corto queda descartado por un motivo que no tiene nada que ver con la distancia. Dios identifica el peligro: el regreso a Egipto. La guerra podría llevar al pueblo a reconsiderar toda la salida, de modo que la ruta toma en cuenta su posible reacción. El Libro de Éxodo no presenta el desierto como un giro equivocado. El rodeo forma parte de la dirección recibida.

Por eso importa tanto que Israel salga armado o dispuesto en orden. Estar equipado para avanzar y combatir no significa estar preparado para soportar lo que exigirá el combate. Una columna bien organizada no equivale a una decisión firme. El versículo coloca la preparación exterior junto al conocimiento que Dios tiene de la facilidad con que estos viajeros podrían dar media vuelta.

El versículo siguiente añade los huesos de José al equipaje. Extraordinaria compañía para gente que podría preferir regresar: los restos de un hombre que había insistido en que Egipto no sería el domicilio definitivo de su familia. Los vivos son guiados para evitar un regreso que podrían escoger. El muerto ya había rechazado quedarse. La ruta es más larga que el camino evidente, pero el destino no es incierto.

Permanecer firmes y avanzar aparecen separados por apenas dos versículos. Convertidos en lemas aislados, parecen órdenes contradictorias. Dentro del pasaje distinguen dos cosas: Israel no ganará esta batalla peleando, pero tendrá que moverse cuando reciba la orden. El pueblo no ha sido convocado como un grupo de espectadores que jamás volverá a dar un paso.

Moisés responde primero a lo que han informado sus ojos. Vieron egipcios y concluyeron que Egipto controla el desenlace. Él les anuncia que verán la salud de Jehová. Aquí salud no es una categoría religiosa abstracta, separada de cuerpos y lugares. Significa quedar libres del ejército que se acerca a esa orilla concreta. El SEÑOR peleará por ellos: la acción decisiva corresponde a Dios, no a un ejército israelita que de pronto resulte extraordinariamente capaz.

Después, la palabra de Dios interrumpe la pausa. Moisés debe hablar y el pueblo debe avanzar. Su clamor no aparece citado en los versículos anteriores, pero la respuesta divina lo incluye en la escena. El pasaje no condena la oración en general. Responde a esta oración con una dirección precisa. No ordena desenvainar espadas israelitas. Ordena mover pies israelitas.

Miriam aparece con un instrumento en la mano y un título junto a su nombre. La profetisa no es presentada como alguien que aporta música cuando ya terminó lo importante. El Libro de Éxodo identifica su función pública antes de describir la respuesta de las mujeres. Ellas salen detrás de ella. Es liderazgo con ritmo.

Su canto recoge el comienzo del capítulo. Lo que en el versículo 1 es una declaración de cantar, en el 21 se convierte en una invitación imperativa a que canten los demás. La victoria es la misma, pero la afirmación convoca ahora al grupo. Que Miriam les responda sugiere una interpretación alternada; el texto no da suficientes detalles para reconstruir cada turno de voces. Sí proporciona panderos, movimiento y una frase repetida capaz de expresar el acontecimiento.

El caballo y su jinete mantienen concreto el canto. Los instrumentos de persecución han sido arrojados al mar, y las mujeres nombran esa derrota en lugar de celebrar vagamente que siguen vivas. El versículo no atribuye la victoria a Moisés ni a Miriam. Ambos cantan al SEÑOR. Su liderazgo no compite con esa atribución. Le da al pueblo liberado las palabras para expresarla.