Uma igreja dividida encontra um Cristo indiviso

Um Sóstenes aparece em Atos 18:17 como chefe da sinagoga de Corinto, espancado diante do tribunal de Gálio. Se for o mesmo homem, um antigo chefe de sinagoga agora assina a carta junto com Paulo, embora o nome não fosse raro. “chamado” é kletos, e formas da palavra do chamado percorrem todo o capítulo.

“igreja” é ekklesia, a palavra grega comum para a assembleia dos cidadãos de uma cidade, usada para a reunião pública de Éfeso em Atos 19:39. “santificados” é um particípio perfeito: já tornados santos. O final, “Senhor deles e nosso”, pode querer dizer o lugar deles e o nosso, ou o Senhor deles e o nosso; o grego permite as duas leituras.

Uma carta grega comum começava com chairein, saudações (como em Atos 15:23 e Tiago 1:1). Paulo a troca por charis, “Graça”, e acrescenta “paz”, o shalom hebraico. As mesmas palavras abrem Romanos e a maioria de suas cartas, de modo que a fórmula funciona como sua assinatura.

As ações de graças de Paulo costumam nomear fé, amor e esperança, como em 1 Tessalonicenses 1:3 e Colossenses 1:4. Esta não nomeia nenhuma das três; agradece apenas pelos dons. O amor terá de esperar pelo capítulo 13. “dada” aponta para um único momento, quando a graça os alcançou.

“enriquecidos” é plouteo, ser feito rico. Corinto era uma cidade comercial próspera, e Paulo transformará o mesmo verbo em ironia em 4:8, onde eles já estão fartos e ricos. “expressão” traduz logos, fala; “conhecimento” é gnosis, a palavra que incha em 8:1.

“confirmado” é bebaioo, palavra jurídica para garantir um título ou uma venda, como em Romanos 15:8. O testemunho sobre Cristo se mostrou válido entre eles, como uma garantia que se comprova. A prova que Paulo aponta é a própria igreja.

“falta” traduz hystereo, carecer ou ficar aquém, o verbo de Romanos 3:23, onde todos carecem da glória de Deus. “dom” é charisma, palavra que o capítulo 12 desenvolverá longamente. “revelação” é apokalypsis, desvelamento: Cristo está presente agora, apenas ainda não visto.

“confirmará” repete o verbo de garantia do versículo 6: Deus os manterá firmes até o fim, assim como o Evangelho se firmou entre eles. “irrepreensíveis” é anenkletos, contra quem nenhuma acusação pode ser apresentada, usado depois para oficiais da igreja (1 Timóteo 3:10). O dia do SENHOR dos profetas agora leva o nome de Jesus.

“Deus é fiel” é uma frase que Paulo repetirá em 10:13, onde Deus não permite tentação acima das forças. “comunhão” é koinonia, partilha; 10:16 a usa para a comunhão do sangue de Cristo. Cristo já foi nomeado nove vezes em nove versículos.

“divisões” é schismata, rasgos num tecido, a palavra de Mateus 9:16, onde um remendo piora o rasgo. “perfeitamente unidos” é katartizo, consertar, o verbo de Tiago e João consertando as redes em Mateus 4:21. A igreja é um tecido rasgado, e Paulo pede que seja remendado.

Cloe, broto verde, era um nome da deusa Deméter, e ela só é conhecida por este versículo. Os da “casa de Cloe” provavelmente eram seus escravos ou agentes, viajando a negócios entre Corinto e Éfeso. “contendas” é erides, rixas, o plural da palavra de Romanos 13:13.

Apolo era um judeu alexandrino eloquente, poderoso nas Escrituras, que trabalhou em Corinto depois que Paulo partiu (Atos 18:24–19:1). Cefas é a palavra aramaica para rocha, o nome de Pedro, que Paulo geralmente prefere. Os lemas têm a forma eu pertenço a, como discípulos que se ligavam a um mestre famoso.

“dividido” é memerizo, repartir em lotes, como se Cristo pudesse ser distribuído em cotas entre os partidos. A primeira oração não tem a partícula grega que espera um não, e pode ser lida como exclamação, Cristo foi dividido!; a segunda e a terceira a trazem e esperam uma negação seca.

Crispo era o chefe da sinagoga em Corinto que creu no Senhor com toda a sua casa (Atos 18:8). Gaio quase certamente é o anfitrião de Romanos 16:23, em cuja casa toda a igreja se reunia. Paulo batizou pessoalmente duas famílias fundadoras.

O batismo era feito em nome de alguém, a fórmula de Mateus 28:19. Ser batizado em nome de Paulo o colocaria no lugar que pertence ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo. Vários manuscritos dizem que vocês foram batizados em meu nome, pondo a alegação na boca dos coríntios.

A casa de Estéfanas foi as primícias da Acaia (16:15), e o próprio Estéfanas estava com Paulo em Éfeso enquanto esta carta era escrita (16:17). O acréscimo soa como uma correção feita por alguém presente na sala.

“enviou” é apostello, o verbo por trás de apóstolo. O grego por trás de “eloquência” é sabedoria de palavras, o polimento retórico que as cidades gregas prezavam em seus oradores. “anulada” é kenoo, esvaziar, o verbo de Filipenses 2:7, onde Cristo esvaziou a si mesmo.

“palavra” é logos de novo, de modo que o grego contrapõe a sabedoria de palavras do versículo 17 à “palavra da cruz”. Os dois particípios estão no presente: os que estão perecendo e nós que estamos sendo salvos. A linha divisória passa pelo público, não pela mensagem.

Isaías 29:14 no Antigo Testamento grego diz que Deus esconderá o entendimento dos prudentes; Paulo escreve “reduzirei a nada”, verbo mais forte. O versículo anterior de Isaías, sobre um povo que se aproxima de Deus com a boca, é a linha que Jesus citou contra os fariseus em Marcos 7:6.

Três tipos estão em fila: o sábio da cultura grega, o escriba da erudição judaica e o “debatedor”, syzetetes, palavra que só aparece aqui. O desafiador “Onde está” ecoa Isaías 19:12 e 33:18, onde o profeta pergunta pelos especialistas desaparecidos do Egito e da Assíria.

“pregação” traduz kerygma, o conteúdo da mensagem, não o ato de pregá-la. A loucura está no que é anunciado, um Senhor crucificado, e não no método de falar em público. “foi do agrado” é eudokeo, o beneplácito de Deus que escolhe livremente.

Os Evangelhos registram pedidos de sinal: em Mateus 12:38 alguns mestres querem ver um sinal de Jesus, e em João 6:30 a multidão pergunta que sinal ele faz. A educação grega prezava a philosophia, literalmente amor à sabedoria. O versículo descreve o que cada público pedia antes de ouvir.

“pedra de tropeço” é skandalon, e Deuteronômio 21:23 explica a ofensa: quem é pendurado no madeiro é maldito de Deus, versículo que Paulo aplica a Cristo em Gálatas 3:13. “loucura” é moria. A crucificação era morte de escravo, e para os gregos um deus crucificado era um absurdo.

Cristo responde a cada exigência do versículo 22 nos termos dela: “o poder de Deus” para os que pediam sinal, “a sabedoria de Deus” para os que buscavam sabedoria. Os mesmos dois grupos apresentados como ofendidos no versículo 23 agora são nomeados como chamados.

O grego é neutro, o louco de Deus, isto é, a própria cruz. A comparação é comprimida: mais sábio que os homens e sua sabedoria, mais forte que os homens e sua força. A frase soa como um provérbio, e Paulo a deixa sem enfeite.

“considerem” pode ser uma ordem: olhem o próprio chamado. Corinto fora destruída em 146 a.C. e refundada por Júlio César em 44 a.C. como colônia romana, povoada em grande parte por libertos. Era uma cidade de dinheiro novo, onde a posição social estava sempre em disputa, e as três marcas da lista, saber, poder e berço, eram os prêmios.

O verbo “escolheu” aparece três vezes em dois versículos, como um refrão. O neutro “as coisas loucas” se refere a pessoas. Deuteronômio 7:7 disse o mesmo de Israel: o SENHOR não o escolheu por ser mais numeroso que os outros povos.

“humildes” traduz agenes, sem família ou linhagem, o exato oposto do eugenes de nobre nascimento do versículo 26. “as coisas que não existem” lembra Romanos 4:17, onde Deus chama as coisas que não são como se fossem. “reduzir a nada” é katargeo, tornar inoperante, verbo que esta carta usa repetidas vezes.

No grego, “ninguém” é literalmente nenhuma carne, o modo hebraico de dizer nenhum ser humano. “glorie” é kauchaomai, vangloriar-se, e a carta volta a isso o tempo todo; 4:7 perguntará por que alguém se gloria como se não tivesse recebido. A vanglória fica excluída “diante de Deus”, perante a sua face.

“Por causa dele” significa a partir de Deus: a existência deles em Cristo tem ali a sua fonte. O grego pode fazer da “sabedoria” o título e dos outros três o seu conteúdo, uma sabedoria que consiste em justiça, santificação e redenção. “redenção” é apolytrosis, libertação mediante resgate, a recompra de um escravo ou de um cativo.

Jeremias 9:23–24 nomeia três que não devem se gloriar: o sábio, o forte e o rico. A lista de Paulo no versículo 26 correspondia de perto, sábios, poderosos e nobres, de modo que a citação fecha um parágrafo já moldado por Jeremias. Ele cita a linha de novo em 2 Coríntios 10:17.