O ruído do Egito e a palavra do Rei

No seu chamado, Jeremias foi designado “profeta às nações” (1:5), e os capítulos 46 a 51 reúnem esses oráculos. O hebraico os coloca aqui, perto do fim; a tradução grega os põe no meio do livro, depois de 25:13, e em outra ordem, com Elão em primeiro lugar e o Egito em segundo.

Carquemis ficava junto ao Eufrates, na atual fronteira entre a Turquia e a Síria. A Crônica Babilônica registra a batalha de 605 a.C., vencida pelo príncipe herdeiro Nabucodonosor. Neco era o faraó que matara o rei Josias em Megido quatro anos antes, a caminho do norte (2 Reis 23:29).

Dois tipos de escudo são nomeados: o broquel, magen, um escudo pequeno e redondo, e o escudo, tsinnah, grande, que cobria o corpo. Infantaria leve e pesada são chamadas à frente. O poema começa como uma sequência de ordens rápidas, a voz de um oficial formando a linha.

As “couraças” traduzem siryonot, armaduras de escamas feitas de pequenas placas sobrepostas. As lanças devem ser polidas até brilhar. Os cavalos são atrelados aos carros de guerra, orgulho do Egito, antes que os cavaleiros montem.

“Há terror por todos os lados” é magor missaviv, a expressão típica de Jeremias (6:25), que ele um dia usou como novo nome para o sacerdote Pasur, Magor-Missabibe (20:3). Aqui o terror que assombrava Judá cai sobre o exército do Egito.

“No norte” é a direção de onde vem o perigo neste livro: “Do norte, o mal irromperá” (1:14). Os egípcios marcharam centenas de quilômetros para o norte para enfrentá-lo no seu próprio terreno, e caem ali, junto ao Eufrates.

A palavra que a Bíblia Portuguesa Mundial verte por “Nilo” é ye'or, emprestada do egípcio para o próprio rio. A imagem é a cheia anual, quando o rio subia e se espalhava por todo o vale. A pergunta “Quem é este?” finge não saber, puxando o ouvinte para dentro.

Isaías 8:7–8 usou a mesma imagem para a Assíria, o rio que “transbordará por todas as suas margens” e inundaria Judá até o pescoço. O Egito reivindica o papel com a própria voz, “Eu subirei. Cobrirei a terra”, uma jactância em primeira pessoa respondida pelo que aconteceu em Carquemis.

Os aliados e as tropas contratadas são nomeados: Cuxe, do alto Nilo; Pute, muitas vezes identificada com a Líbia; e os lídios, da parte ocidental da Ásia Menor, conhecidos como arqueiros. O exército egípcio deste período dependia muito de soldados estrangeiros, como descreve Heródoto.

A espada é imaginada num banquete sacrificial, como em Isaías 34:6: “o SENHOR tem um sacrifício em Bozra”. O “dia de vingança” pode guardar a memória de Josias, morto por este mesmo faraó em Megido em 609 a.C.; é uma inferência dos comentaristas, não algo que o versículo diga.

Em 8:22 Jeremias perguntara sobre Judá: “Não há bálsamo em Gileade?” Agora a pergunta se volta contra o Egito, cujos médicos eram famosos; Homero diz que todo egípcio era curador e que a sua terra produzia muitas drogas (Odisseia 4.229–232). Muitos remédios era exatamente o que o Egito tinha, e eles falham.

A Crônica Babilônica diz de Carquemis que nenhum soldado egípcio conseguiu voltar para casa. “As nações ouviram da sua vergonha”: a notícia de uma derrota assim corria depressa por todas as cortes, do Eufrates ao Nilo.

Um segundo oráculo, sobre a invasão do próprio Egito pela Babilônia. A Crônica Babilônica relata uma batalha dura na fronteira do Egito em 601 a.C., com pesadas perdas dos dois lados, e um texto posterior menciona uma campanha contra o Egito em 568 a.C.

Migdol, Mênfis e Tafnes são exatamente as cidades onde os judeus se estabeleceram em 44:1. A palavra é proclamada onde os refugiados moram. “Tomem posição” é hityatsev, a mesma ordem que os generais do Egito deram em Carquemis.

A tradução grega lê as letras hebraicas de outro modo: por que fugiu Ápis? Ápis era o touro sagrado de Mênfis, e a palavra vertida por “valentes”, abbir, também pode significar touro. Nessa leitura, o deus da cidade foge, um touro que não resistiu porque o SENHOR o derrubou.

“Voltemos para o nosso próprio povo, e para a terra do nosso nascimento” é a voz de soldados estrangeiros, mercenários decidindo ir para casa. Um exército mantido pelo soldo se desfaz quando a luta se volta contra ele.

“O faraó, rei do Egito, é apenas um barulho” soa como apelido de zombaria, assim como Isaías 30:7 apelidou o Egito de “Raabe, que fica sentada”. “Deixou passar o tempo determinado” pode significar que ele deixou o momento escapar, um governante que perdeu a sua chance.

O Tabor se ergue sozinho na planície de Jezreel, uma cúpula arredondada vista de longe; o Carmelo avança sobre o mar junto à atual Haifa. Os dois são marcos que ninguém deixaria de ver. A vinda do conquistador será tão evidente quanto eles.

“Prepare a sua bagagem para ir para o cativeiro” é literalmente faça para você a bagagem do exílio, a mesma trouxa que Ezequiel recebeu ordem de preparar: “prepare a sua bagagem para mudança” (Ezequiel 12:3). Mênfis era a antiga capital do Egito; a palavra traduzida por “desolação” também pode significar incendiada.

“Muito bela” traduz yefeh-fiyyah, uma palavra dobrada, algo como bonitinha-bonitinha. “Destruição” é qerets, que muitos tradutores modernos entendem como um moscardo: uma mosca picadora vinda do norte pousando na novilha lustrosa, e o Egito, que honrava gado sagrado, retratado como uma delas.

Os “mercenários” são os soldados contratados do Egito, gregos e cários entre eles, em quem os faraós desta dinastia se apoiavam, como registra Heródoto (2.152–154). Os “bezerros de estábulo” são animais engordados no curral, como os “bezerros do meio do estábulo” de Amós 6:4: soldados bem alimentados e inúteis na hora decisiva.

A voz do Egito vai “como o da serpente”, o silvo de uma cobra que se esgueira para longe. A naja erguida, o uraeus, ficava na coroa do faraó como sinal do poder real; muitos veem aqui uma alfinetada nesse emblema, embora o versículo não o nomeie.

“Gafanhotos” é arbeh, a praga do oitavo golpe contra o Egito (Êxodo 10:4). Um dia Deus mandou gafanhotos ao Egito para devastar os seus campos; agora o exército do norte é comparado a eles. “Embora não possa ser esquadrinhada” quer dizer densa demais para se atravessar.

“Envergonhada” é bosh, posta em vergonha. “O povo do norte” lembra a visão do chamado de Jeremias, “todas as famílias dos reinos do norte” (1:15). O mesmo inimigo que veio contra Jerusalém vem agora contra a terra à qual Judá recorria em busca de ajuda.

Amom de Nô é o deus Amun de Tebas, e o seu nome em hebraico soa como a palavra para multidão, um jogo que algumas traduções verteram por a multidão de Nô. Nô-Amom é a grande capital do sul que Naum 3:8 descreve cercada de águas. A lista desce dos deuses aos reis e a todos “aqueles que nele confiam”.

Ezequiel também fala de um Egito restaurado depois de quarenta anos, mas diminuído: “Será o mais humilde dos reinos” (Ezequiel 29:13–15). Este versículo falta na tradução grega, que encerra o oráculo sobre o Egito com a lista de castigos.

Estes dois versículos repetem quase palavra por palavra 30:10–11. Lá eram dirigidos a todo o povo na dispersão; postos aqui, depois do oráculo sobre o Egito, alcançam os judeus que fugiram para lá. “Não tenha medo” e “Não se apavore” são as palavras de Isaías 41:10.

“Não darei fim a você” retoma uma ressalva que aparece cedo no livro, em 4:27 e em 5:10 e 18: “eu não darei um fim total a vocês”. “Com justa medida” é lamishpat, segundo o direito, uma correção em proporção devida e não sem limite.