A oferta de paz e a porção reservada

O sacrifício pacífico é zevach shelamim. O significado exato de shelamim é discutido: pode estar ligado a shalom, paz ou bem-estar, à comunhão, ou à ideia de completar uma obrigação, já que esse sacrifício podia cumprir votos, conforme Levítico 7:16. Era o sacrifício cuja carne o ofertante mais amplamente comia. Por não ser queimado inteiro, podia-se apresentar macho ou fêmea.

A mão também é colocada sobre a cabeça desse animal, mas aqui não aparece a declaração de expiação encontrada no holocausto de Levítico 1:4. O mesmo gesto, portanto, ocorre num contexto em que nenhuma transferência de pecado é mencionada. Isso torna insuficiente explicar a imposição da mão apenas como transferência de culpa para a vítima.

A “gordura” é chelev, especialmente o sebo e a camada gordurosa que cobre os intestinos. A mesma palavra pode ser usada figuradamente para o melhor ou a parte mais rica de algo. Em Gênesis 45:18, Faraó promete à família de Jacó o melhor da terra, e Números 18:12 usa linguagem semelhante para a melhor porção do azeite.

Os rins são kelayot, palavra que em passagens como Salmos 7:9 representa as partes interiores examinadas por Deus. A “membrana que cobre o fígado” corresponde a yoteret, provavelmente um lóbulo do fígado. Na Babilônia, especialistas examinavam fígados para obter presságios; aqui, porém, essa parte é simplesmente removida e queimada, sem qualquer prática divinatória.

A gordura devia ser queimada antes que a carne destinada aos homens fosse tomada. Essa ordem foi violada no período descrito em 1 Samuel 2:15–16, quando os servos dos filhos de Eli exigiam carne crua antes que a gordura tivesse sido queimada, apesar da objeção dos ofertantes. A porção reservada ao SENHOR tinha precedência.

No capítulo 1, ovelhas e cabras aparecem juntas como uma única categoria de holocausto. Aqui, o rebanho é dividido em dois casos, o cordeiro a partir do versículo 7 e a cabra a partir do versículo 12. A distinção é necessária porque, no sacrifício pacífico, diferenças anatômicas entre esses animais alteram as partes que são colocadas no altar.

A palavra para cordeiro, kesev ou keves, indica uma ovelha jovem, mas não exige que seja recém-nascida. Este versículo serve principalmente como introdução ao caso específico do cordeiro. Ele apenas declara que o animal é apresentado perante o SENHOR antes de os versículos seguintes detalharem a imposição da mão, o abate e as partes destinadas ao altar.

Aqui o animal é morto “diante da Tenda do Encontro”, enquanto o versículo 2 diz “à porta”. A Mishná, em Zevachim 5:7, posteriormente entendeu que os sacrifícios pacíficos podiam ser abatidos em qualquer parte adequada do pátio, diferentemente das ofertas consideradas santíssimas, cujo abate ficava limitado ao lado norte do altar.

A “cauda gorda” é alyah, a larga cauda adiposa de certas ovelhas do Oriente Próximo, capaz de acumular vários quilos de gordura. Heródoto, em 3.113, descreveu ovelhas árabes com caudas tão pesadas que pastores usavam pequenos suportes com rodas. O texto manda removê-la rente à espinha dorsal, separando-a junto da base da coluna.

A forma verbal está no singular e indica que é o próprio ofertante quem remove essas partes. O dono do animal realiza o trabalho de corte, separa os rins e as gorduras que pertencem ao altar e então entrega a porção apropriada ao sacerdote. É o sacerdote, e não o proprietário, quem posteriormente a queima.

A palavra traduzida por “alimento” é lechem, normalmente usada para pão ou, de modo mais amplo, para uma refeição. Essa linguagem continua em outras passagens. Números 28:2 chama as ofertas de alimento pertencente a Deus, e Ezequiel 44:7 também associa o alimento do santuário à gordura e ao sangue das ofertas.

A cabra era especialmente apropriada às regiões montanhosas e a famílias de recursos mais modestos. No capítulo 4 ela terá papel importante nas ofertas pelo pecado. Aqui, porém, é plenamente aceita como sacrifício pacífico para a refeição compartilhada, sem diferença na condição de aceitação diante do SENHOR.

Cada uma das três categorias do sacrifício pacífico recebe uma declaração completa sobre colocar a mão na cabeça do animal e abatê-lo. Isso é significativo porque o holocausto do rebanho em Levítico 1:10–11 não repete a imposição da mão. A repetição deste capítulo não é meramente automática; o procedimento é explicitado separadamente para cada caso.

A expressão indica que a qorban, a oferta destinada ao altar, é retirada do próprio animal. Neste contexto, a palavra pode designar especificamente a porção que será queimada, enquanto o restante da carne permanece disponível para a refeição ligada ao sacrifício. Como a cabra não possui a grande cauda gorda da ovelha, a lista passa diretamente à gordura que cobre as entranhas.

A gordura ao redor dos rins era considerada uma das partes mais ricas do animal. Deuteronômio 32:14 usa essa imagem de maneira figurada ao descrever o melhor trigo com uma expressão que literalmente fala da gordura dos rins do trigo. Aqui a linguagem não é figurada: trata-se da gordura localizada junto aos rins e lombos.

A declaração de que toda a gordura pertence ao SENHOR usa chelev, a gordura separável especificada nos versículos anteriores. A tradição judaica posterior distinguiu chelev de shuman, a gordura comum ou entremeada na carne, que podia ser consumida. Assim, a regra não proíbe qualquer tecido gorduroso, mas as partes específicas reservadas ao altar.

A expressão chuqqat olam, “estatuto perpétuo”, aparece aqui pela primeira vez em Levítico. A proibição de consumir sangue já antecedia a legislação do Sinai, pois Gênesis 9:4 proibia Noé de comer carne com seu sangue vital. A proibição da gordura especificada neste capítulo passa a fazer parte das obrigações particulares dadas a Israel.