La sana enseñanza se mide por algo más que un discurso seguro

La «ordenación» es epitage, una orden real, donde las demás cartas de Pablo suelen decir por la voluntad de Dios. «Dios nuestro Salvador» es un título que aparece casi solo en 1 Timoteo y en Tito; en las ciudades de Asia, salvador era también un título que se daba a los emperadores en monedas e inscripciones.

El adjetivo «verdadero» es gnesios, la palabra para el hijo legítimo, nacido dentro del matrimonio, frente al de nacimiento dudoso. Timoteo tenía padre griego y madre judía (Hechos 16:1). Entre la gracia y la paz se añade la «misericordia», saludo que aparece en las cartas a Timoteo y en muchas copias de Tito, pero en ninguna de las cartas anteriores de Pablo.

El verbo «rogué» es parakaleo, exhortar o pedir, el lenguaje de un colega a otro. La expresión «que no enseñen diversa doctrina» es en griego una sola palabra, heterodidaskaleo, enseñar de otro modo, que solo aparece aquí y en 6:3. Hechos 19:22 envía a Timoteo por delante a Macedonia, así que este arreglo suele situarse después del final del relato de Hechos.

Las «fábulas» son mythoi, de donde viene mito. Ireneo, citando este versículo en el prefacio de Contra las herejías, aplicó las genealogías a las cadenas gnósticas de seres espirituales; muchos lectores modernos piensan más bien en ampliaciones judías de las listas familiares del Antiguo Testamento, porque Tito 1:14 habla de fábulas judaicas. Muchos manuscritos leen el plan de Dios, oikonomia, donde aquí se lee «la edificación de Dios».

El «mandamiento» es parangelia, la misma palabra del encargo de los versículos 3 y 18: la instrucción que Timoteo ha de dar, no la ley de Moisés. La frase «no fingida» es anypokritos, sin teatro; un hypokrites era un actor en escena, y lo que importa es una fe sin máscara.

El participio «distrayéndose» traduce astocheo, errar el blanco, palabra de arquero que solo usan las cartas a Timoteo (6:21; 2 Timoteo 2:18). La locución «se apartaron» es ektrepo, salirse del camino, que los escritores médicos usaban para una articulación dislocada. Las «vanas pláticas» son charla vacía y ruidosa.

Los «doctores de la ley» son nomodidaskaloi, el título que Lucas 5:17 da a los doctores de la ley y Hechos 5:34 a Gamaliel, el maestro del propio Pablo. La palabra «afirman» es un verbo fuerte, insistir con seguridad, el mismo que Tito 3:8 usa para lo que el propio Tito debe afirmar.

El griego hace un juego de palabras: la ley, nomos, es buena si se usa nomimos, «legítimamente». Hace eco de Romanos 7:12 y 7:16, donde la ley es santa y Pablo consiente en que es buena. El problema está en quien la maneja, no en la herramienta.

Las tres primeras parejas describen ofensas contra Dios; luego la lista se vuelve hacia las personas, siguiendo el orden de los Diez Mandamientos. Los «parricidas» son patraloiai, literalmente los que golpean al padre, el quinto mandamiento en su forma más brutal; Éxodo 21:15 castigaba con la muerte golpear a un padre. Los «homicidas» representan el sexto.

La lista sigue bajando por la segunda tabla de los Diez Mandamientos: adulterio y pecado sexual, luego robo, luego falso testimonio. La enseñanza judía leía el octavo mandamiento sobre todo como prohibición del secuestro (Éxodo 21:16), y de ahí los «ladrones de hombres». El término «sana» es hygiaino, saludable, imagen médica de la enseñanza propia de estas cartas.

El griego dice el evangelio de la gloria del Dios bendito. El vocablo «bendito» es aquí makarios, aplicado a Dios solo aquí y en 6:15 en todo el Nuevo Testamento; los griegos lo usaban de la felicidad imperturbable de los dioses. La expresión «me ha sido encargado» significa puesto bajo su custodia como un depósito.

La gratitud va dirigida a Cristo Jesús y no a Dios Padre, algo poco habitual en Pablo. La frase «me fortificó» es endynamoo, el verbo de Filipenses 4:13, donde Cristo fortalece a Pablo. El orden importa: Cristo lo tuvo primero por fiel y luego lo puso en el ministerio, diakonia, servicio.

El «injuriador» es hybristes, un hombre de insolencia violenta que disfruta humillando a otros. En Hechos 26:11 Pablo admite que forzaba a los creyentes a blasfemar. Números 15:22–31 separa los pecados cometidos por yerro, para los que había sacrificio, de los cometidos con soberbia, y muchos ven esa distinción detrás de «con ignorancia».

La frase «fué más abundante» traduce hyperpleonazo, que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento, rebosar por encima del borde, como en Romanos 5:20, donde la gracia sobreabundó. La fe y el amor se oponen exactamente a la incredulidad y la violencia del versículo anterior: cada cosa vieja tiene su sustituta.

La fórmula «Palabra fiel» aparece cinco veces, todas en estas cartas a Timoteo y a Tito, y señala un dicho ya conocido en las iglesias. El griego dice «yo soy el primero», en presente, no yo fui. La locución «vino al mundo» es un lenguaje que por lo demás tiene su casa en el Evangelio de Juan (1:9; 3:17).

Ese «el primero» es protos, la misma palabra del versículo 15: primero entre los pecadores, y por eso primero como muestra. La palabra «ejemplo» es hypotyposis, un bosquejo o boceto preliminar que la obra posterior completa, usado otra vez solo en 2 Timoteo 1:13.

El título «Rey de siglos» es literalmente Rey de las edades, cercano a la fórmula judía de bendición Rey del universo. Los manuscritos más antiguos leen el único Dios, sin «sabio», que los copistas trajeron probablemente de Romanos 16:27. La invisibilidad es también título de Dios en Colosenses 1:15.

La frase «milites por ellas buena milicia» repite la raíz: haz la buena campaña. Las profecías se relacionan en 4:14 con el don que está en Timoteo, dado por profecía con la imposición de manos del presbiterio. La expresión «hijo Timoteo» vuelve a la ternura del versículo 2 antes de los nombres duros del versículo 20.

La frase «hicieron naufragio» es en griego un solo verbo, nauageo. El único otro uso en el Nuevo Testamento es 2 Corintios 11:25, donde Pablo dice que padeció naufragio tres veces; el que usa la imagen había estado en el agua. La fe es aquí la carga, y la conciencia el casco.

Himeneo reaparece en 2 Timoteo 2:17–18, enseñando que la resurrección ya pasó. Alejandro puede ser el calderero de 2 Timoteo 4:14 o el Alejandro de Hechos 19:33 en Éfeso, pero el nombre era corriente. El término «aprendan» es paideuo, educar como se educa a un niño. La misma entrega a Satanás aparece en 1 Corintios 5:5.