La mina alcanza el tesoro, pero no la sabiduría

El poema se abre con el hebreo ki, que suele significar “porque”, como si continuara algo anterior, aunque se lee como un comienzo nuevo. El «venero» es motsa, un lugar de salida, la boca de una mina. El oro tiene su lugar de refinado igual que la plata su fuente: cada uno tiene su dirección.

El «metal» que se funde de la piedra es cobre o bronce. El cobre se extraía en el Arabá, al sur del mar Muerto, cerca de Edom, la región donde el Libro de Job sitúa a sus personajes, así que la escena no les habría resultado exótica.

La «perfección» traduce takhlit, el límite extremo: el minero busca hasta el fin mismo de las cosas. Pone término a las tinieblas al llevar una lámpara dentro de ellas, y el mineral que cava es literalmente “la piedra de la oscuridad y la sombra de muerte”, hallada donde nunca llegó la luz del día.

El versículo es oscuro, pero su verbo de «sécanse», dallu, puede significar colgar o balancearse, y una lectura común pinta a mineros descolgados con cuerdas en pozos abiertos lejos de donde vive nadie, en lugares olvidados por el pie de los viajeros.

El contraste es entre la superficie arada y el corazón de la tierra. El labrador saca pan de lo alto del suelo; por debajo, la roca se revuelve como por el fuego. Algunos ven aquí una alusión a calentar la roca para resquebrajarla, una técnica minera antigua conocida.

El hebreo sappir es muy probablemente el lapislázuli, la piedra azul intensa salpicada de pirita de color dorado, lo que explicaría que se mencionen en el mismo aliento polvos de oro. Las propias piedras son el engaste del tesoro.

Las aves aquí son rapaces: el ayit, un ave de presa, y el ayyah, halcón o milano, que Levítico 11:14 cuenta entre las aves inmundas. Sus ojos pueden ver un ratón desde el cielo, y aun así no han visto el túnel bajo sus pies.

Los «animales fieros» son literalmente “hijos de la soberbia”, bestias altivas, y la expresión vuelve al final mismo de los discursos de Dios, donde Leviatán es rey sobre todos los soberbios (41:34). Ni las bestias altivas de la tierra ni el león feroz andan por este camino.

Trastornar los montes de raíz se dijo de Dios en 9:5, el que arranca los montes con su furor. El poema atribuye el mismo acto al minero humano. El hombre puede hacer en pequeño lo que Job había descrito como poder divino.

La palabra de «ríos» es ye'orim, usada sobre todo para los canales del Nilo, y aquí significa túneles o galerías abiertas en la roca. El ojo del minero encuentra todo lo precioso, y triunfa donde el ojo del halcón fracasó en el versículo 7.

Detener los ríos en su nacimiento es literalmente detenerlos “del llanto”: el minero ataja los hilos de agua que se filtran en un pozo. Lo «escondido» es ta'alumah, la palabra que Zofar usó en 11:6 para los arcanos de la sabiduría. El hombre puede sacar a la luz el mineral escondido; la sabiduría escondida es otra cosa.

Esta pregunta vuelve casi palabra por palabra en el versículo 20, y los dos estribillos dividen el poema. Sabiduría (chokmah) y prudencia (binah) son la pareja que Proverbios usa de principio a fin. Tras tanta búsqueda exitosa, la pregunta pide lo único que aún no se ha hallado.

Su «valor» es su tasación, el precio estimado; el griego lee “su camino”, lo que anticiparía el versículo 23, donde Dios entiende el camino de ella. La tierra de los vivientes es el mundo ordinario de la gente, donde trabajan mineros y mercaderes.

El «abismo» es tehom, el gran abismo de Génesis 1:2, y la mar es yam. A ambos se les permite hablar, y ambos niegan tenerla. Las dos regiones que a los antiguos les parecían más misteriosas y peligrosas resultan estar vacías de ella.

La palabra del oro aquí es segor, término raro que significa oro guardado o atesorado, lingotes puestos a buen recaudo. La plata se pesaba en vez de contarse, como cuando Abraham pesó la plata a Efrón en Génesis 23:16. No existen balanzas bastante pesadas para equilibrar la sabiduría.

El «onique», shoham, es una de las piedras del Edén en Génesis 2:12 y se engastaba en las hombreras del sumo sacerdote en Éxodo 28:9. El oro de Ofir, el más fino conocido, reaparece de la promesa de Elifaz en 22:24. Ni siquiera esa es la moneda adecuada.

La palabra que aquí se vierte «diamante» es zekukhit, muy probablemente vidrio, que en el mundo antiguo era un producto de lujo, raro y apreciado. El oro y el vidrio se trabajaban a menudo juntos en vasos finos. El «vaso de oro fino» es de paz, el oro refinado más puro.

La identificación de estas piedras es incierta: ramot puede ser coral, gavish cristal, y peninim perlas o coral rojo. Valer más que piedras preciosas es la expresión que Proverbios usa en 3:15 y 8:11 para la sabiduría y en 31:10 para la mujer virtuosa.

Etiopía es Cus, la tierra al sur de Egipto a lo largo del alto Nilo. La piedra que aquí se llama «esmeralda» es pitdah, la segunda piedra del pectoral del sumo sacerdote (Éxodo 28:17). Con el oro fino la lista se cierra donde empezó, con oro, sin haber hallado nada que valga el trueque.

El estribillo regresa, pero una palabra ha cambiado. En el versículo 12 la pregunta era dónde se hallaría la sabiduría; ahora es de dónde viene. La búsqueda ha pasado del lugar al origen, de la pregunta del minero a la pregunta por la fuente.

Está encubierta a los ojos de todo viviente abajo, y a las aves del cielo, que ven más lejos que ninguna criatura, se les oculta arriba. La altura fracasa tanto como la profundidad en el versículo 14. Todo el mundo viviente está mirando en el lugar equivocado.

El «infierno» es aquí Abadón, emparejado con el Seol en 26:6 y ahora con la Muerte. Han oído la fama de la sabiduría, la conocen solo de oídas. Job trazará después el mismo contraste entre lo oído y lo visto: de oídas te había oído, mas ahora mis ojos te ven (42:5).

En hebreo «Dios» va primero, para dar énfasis: Dios, él entiende. El versículo responde exactamente a los dos estribillos y aporta tanto el camino como el lugar. El pronombre también es enfático: él, y nadie más en el poema, lo conoce.

Los «fines de la tierra» usan qetsot, la palabra que Job usó en 26:14 al llamar a las obras de Dios solo partes de sus caminos. Lo que para Job es apenas un borde es para Dios el horizonte entero. Su mirada abarca todo lo que hay bajo el cielo de un solo vistazo.

El viento no tiene peso aparente, y sin embargo Dios le asigna uno; las aguas se reparten con medida como el grano. Isaías 40:12 pregunta quién midió las aguas con el hueco de su mano. El poema pinta la creación como una obra de pesaje preciso, no de fuerza bruta.

Dios mismo citará esta línea en 38:25, al preguntar quién abrió camino al relámpago de los truenos. La «ley» de la lluvia es choq, la asignación fija, la palabra que Job usó en 23:12 y 23:14 para su porción y su suerte determinada.

Cuatro verbos seguidos: la vio, la manifestó (el verbo significa contar o relatar), la preparó y la escudriñó. La sabiduría fue examinada a fondo por Dios en el momento de la creación. Proverbios 8:22–31 pinta a la sabiduría presente en ese mismo momento, junto a Dios mientras se hacía el mundo.

El «Señor» aquí es Adonai, título que en todo Job solo aparece en este versículo. El dicho coincide con Proverbios 1:7 y 9:10, donde el temor de Jehová es el principio de la sabiduría. Dios no entrega a la humanidad su propia visión de todo; le entrega un camino por el que andar.