La vida que Job esperaba conservar

Los capítulos 29 a 31 forman la declaración final de Job, el alegato de un hombre en juicio, y terminan con una línea a modo de firma: se acaban las palabras de Job (31:40). El mismo encabezamiento de 27:1 marca un nuevo comienzo después del poema de la sabiduría.

Job cuenta ahora su vida por meses, como en 7:3, con sus meses de vanidad. La forma «me guardaba» es shamar, custodiar o vigilar. En 7:20 Job había llamado a Dios guarda de los hombres y se había quejado de la vigilancia puesta sobre él; esa misma custodia antes se sentía como protección.

Una lámpara colgada o llevada sobre la cabeza alumbraba el camino en una noche sin luna. Salmos 18:28 usa la misma imagen de Dios que enciende la lámpara del salmista. Job recuerda haber atravesado la oscuridad sin miedo porque la luz iba con él; ahora la oscuridad es todo lo que tiene.

Los días de su «mocedad» son literalmente “los días de mi otoño”, charef, que en el calendario israelita era el tiempo de la cosecha, la estación de la madurez y los graneros llenos. Job se refiere a su plenitud, no a su niñez. Su tienda estaba resguardada por el consejo íntimo de Dios.

La palabra de los «hijos», ne'aray, puede significar jóvenes o criados; es la misma de los mozos muertos por salteadores y fuego en 1:15–17. Ambos sentidos valen: los que lo rodeaban eran su casa, y todos se han ido.

La «manteca» es cuajada, la leche espesa y agria de un rebaño bien provisto, tan abundante que podía lavarse los pies con ella. Deuteronomio 32:13 tiene la misma imagen de la riqueza de la tierra, con aceite que brota del pedernal. Las prensas de aceite solían tallarse en piedra, lo que quizá esté detrás de la imagen.

La puerta de la ciudad era lugar de consejo y de tribunal, donde se sentaban los ancianos a juzgar (Rut 4:1–2). El asiento se preparaba en la plaza, el espacio abierto junto a la puerta. El versículo muestra a Job como algo más que un jefe de rebaños: un ciudadano principal con lugar entre los ancianos.

Levítico 19:32 mandaba a los jóvenes levantarse ante las canas. Con la llegada de Job el orden habitual se invertía: los viejos se ponían en pie por él, y los jóvenes, de quienes cabía esperar que se quedaran, se retiraban por respeto.

Cuando los amigos llegaron se sentaron con Job siete días y ninguno le hablaba palabra (2:13). Aquel silencio era duelo. El de los príncipes en la puerta era deferencia: hombres que interrumpían sus propios discursos porque Job había venido a hablar.

Que la voz se ocultara es literal en hebreo. La lengua pegada al paladar es la imagen que Salmos 137:6 usa para la pérdida del habla. Los nobles no se limitaban a esperar su turno; se quedaban sin nada que decir.

Llamar «bienaventurado» a alguien es declararlo dichoso, afortunado. Dar «testimonio» es lenguaje de tribunal, declaración a favor de la defensa. Se opone a 16:8, donde Job dijo que su cuerpo consumido se había vuelto testigo contra él.

El pobre que gritaba usa shiwwa', el grito de auxilio. Job lanzó ese mismo grito en 19:7 y lo lanza otra vez en 30:20. El hombre que antes respondía al clamor es ahora quien clama sin que nadie le responda.

El que se iba a perder es la misma expresión que Deuteronomio 26:5 usa del antepasado de Israel, un arameo a punto de perecer, y Proverbios 31:6 de los moribundos. Una bendición de alguien así venía de quien no tenía otra cosa que dar.

El hebreo dice “me vestí de justicia, y ella me vistió”: la virtud llevaba puesto a Job como él a ella. El mismo verbo describe al Espíritu que revistió a Gedeón en Jueces 6:34. La «toca» es un tsanif, un turbante enrollado, el tocado de un dignatario, como la mitra limpia de Zacarías 3:5.

La ley de Israel prohibía poner tropiezo delante del ciego (Levítico 19:14). Job afirma no solo haber evitado el daño, sino haber hecho lo contrario, prestando sus propios ojos y piernas. Hay un dolor en esta línea dicha por un hombre que ahora apenas puede tenerse en pie.

Ser «padre» de los menesterosos era un título que los reyes del antiguo Oriente gustaban de atribuirse; los prólogos de los legisladores se jactaban de proteger a la viuda y al huérfano. Job reclama el papel de hecho. La causa que no entendía es el pleito de un extraño sin nadie que respondiera por él.

Los «colmillos» son los dientes de una fiera. Arrebatar la presa de la boca del depredador es acción de pastor: David libró un cordero de la boca del león (1 Samuel 17:35), y Amós 3:12 pinta a un pastor que saca dos piernas de entre los dientes del león.

Morir en su nido es esperar morir viejo con su casa todavía alrededor, como un ave que muere en su propio nido. En cambio, su nido fue vaciado primero. El «decía yo» marca esto como lo que se decía a sí mismo entonces, no como una promesa que alguien le hiciera.

El árbol con raíces junto al agua es la imagen de la vida bienaventurada en Salmos 1:3 y Jeremías 17:8. Bildad usó lo contrario para el impío en 18:16, con raíces secas abajo. Job recuerda haber sido el árbol bien regado, no el marchito.

La «honra» es kavod, peso u honor, y en 19:9 Job dijo que Dios lo había despojado de su gloria. El arco era la fuerza de un hombre en la mano; Jacob bendice a José porque su arco se mantuvo poderoso (Génesis 49:24). Job esperaba que su vigor siguiera renovándose.

El verbo de «esperaban» es yachal, aguardar con esperanza, la palabra que se usa para esperar en Dios. Los hombres no solo callaban por cortesía; estaban pendientes de su consejo con expectación. Es la postura que Job mismo adopta ahora ante Dios.

El verbo «destilaba» es natap, gotear como la lluvia, el verbo que usa Moisés en Deuteronomio 32:2, donde su enseñanza goteará como la lluvia. Nadie quería decir otra palabra después de la suya, porque había caído con la suavidad suficiente para empapar.

La lluvia tardía, malqosh, llegaba en marzo y abril y llenaba el grano antes de la siega; sin ella la cosecha fracasaba. Los hombres abrían la boca como la tierra agrietada se abre a un chubasco. El consejo de Job no era un lujo, sino aquello de lo que dependía la estación.

La primera mitad puede leerse “les sonreía cuando no tenían confianza”, y su sonrisa daba ánimo a los abatidos, o “apenas creían” que él les sonriera. La luz de su rostro, su favor, era algo que nadie dejaba caer.

Sentarse «en cabecera» es literalmente sentarse como cabeza, rosh. El rey en el ejército usa gedud, la palabra que Bildad usó para los ejércitos de Dios en 25:3 y Job para las tropas que marchaban contra él en 19:12. Job se sentó un día a la cabeza de la columna que ahora lo asedia.