Pero ahora

Los perros pastores eran animales de trabajo, no de compañía, y estaban muy abajo en la escala del antiguo Oriente. El verbo de «desdeñara» es ma'as, rechazar o despreciar, el que Job usó de su propia vida en 9:21 y volverá a usar en 42:6 al aborrecerse. El desprecio que sintió por otros es una palabra que volverá contra sí mismo.

La palabra que aquí se traduce «con el tiempo» es kelach, término raro para el vigor maduro que solo aparece además en 5:26, donde Elifaz prometió a Job llegar a la sepultura en buena vejez. Estos hombres nunca alcanzaron esa plenitud; gastados de jóvenes, no le servían como jornaleros.

La palabra de «solos» es galmud, demacrado o estéril, la que Job usó en 3:7 al maldecir la noche de su concepción. Huir «á la soledad» se lee a menudo como “roer la tierra seca”, rascar en busca de raíces en la estepa.

Las «malvas» son probablemente el armuelle salado, una planta que crece en los bordes de las marismas y solo se come por hambre. El «enebro» es el rotem, la retama, de raíces amargas; Elías se sentó bajo una en 1 Reyes 19:4. Son los alimentos de quienes no tienen otra cosa.

El griterío tras un ladrón era la manera en que una aldea expulsaba a un intruso, todos gritando detrás de él. Estos hombres fueron echados de la comunidad, literalmente “de en medio”, y la frase deja oír el alboroto que los despedía.

Los uadis, las cuevas y las peñas de Edom y del Arabá eran lugares donde la gente vivía solo cuando se le cerraban las ciudades, un paisaje que Abdías 3 describe como las hendiduras de las peñas.

El verbo de «Bramaban» es nahaq, el que Job usó en 6:5 al preguntar si gime el asno montés junto a la hierba. Estos hombres aparecen rebuznando de hambre. Las «espinas» son charul, matorral espinoso, la maleza que invade un campo abandonado en Proverbios 24:31.

Los «hombres sin nombre» son literalmente “hijos de nadie”: gente sin posición y sin familia que mencionar. Los «viles» son naval, la palabra que dio su nombre a Nabal, el marido de Abigail (1 Samuel 25:25). La última frase puede significar expulsados a latigazos del país.

La «canción» es neginah, aquí una copla burlesca, como en Lamentaciones 3:14, donde el poeta es la canción de su pueblo todo el día. En 17:6 Job ya había dicho que Dios lo puso por parábola de pueblos. El hombre cuyo consejo caía como lluvia se ha vuelto un chiste con música.

Escupir en la cara era en Israel una deshonra pública deliberada: la viuda escupía en la cara del cuñado que se negaba a su deber (Deuteronomio 25:9), y Números 12:14 trata el escupitajo de un padre como una vergüenza de siete días. La chusma ni siquiera se molesta en guardar la distancia.

La «cuerda» puede ser una cuerda de arco, yeter: Dios ha destensado el arco de Job. Eso invertiría 29:20, donde su arco se fortalecía en su mano. En cuanto su fuerza se afloja, la multitud suelta su propio freno y se le echa encima.

La mano derecha era el lugar del acusador en el tribunal: Satán está a la derecha de Josué en Zacarías 3:1, y Salmos 109:6 pide que el acusador se ponga a la derecha del impío. Los «jóvenes» son aquí una palabra rara para una camada o chusma. Lo hacen tropezar y levantan contra él rampas de asedio de ruina.

La última frase usa la misma palabra de ayuda que 29:12, donde Job libraba al huérfano que carecía de ayudador. La línea es oscura; puede significar que estos atacantes no necesitan ayuda de nadie, o que nadie los detiene. En todo caso, los que ahora no tienen quien los frene no son los desamparados.

El verbo de «revolviéronse» es galgal, rodar o desplomarse, como escombros que se derraman por un muro caído. Entrar por portillo ancho evoca la inundación que Job atribuyó al poder de Dios en 12:15. El asalto es suelto, desordenado y abrumador.

El «alma» aquí es nedivati, mi dignidad o nobleza, de la raíz de nadiv, noble, la palabra del “príncipe” de 21:28. El viento ahuyenta su posición. La «salud» es yeshu'ah, liberación o seguridad, y pasa como una nube que no trae lluvia.

Un alma «derramada» se vacía como el agua de un cántaro, la imagen de Salmos 22:14, donde el salmista se derrama como aguas, y de Salmos 42:4. Los días de aflicción lo apresan, como si la aflicción misma tuviera manos.

Los «pulsos» son literalmente “los que me roen”, los dolores que carcomen, de la misma raíz que los hambrientos del versículo 3. La noche no trae alivio; Job describió lo mismo en 7:4, harto de devaneos hasta el alba.

Que la vestidura esté «demudada» se entiende mejor como desfigurada. El cuello de la «túnica» es la abertura de una kuttonet, la túnica larga, la misma prenda de José en Génesis 37:3. Su enfermedad lo aprieta como una túnica que oprime la garganta.

La pareja «al polvo y á la ceniza» recoge la expresión que Abraham usó de sí mismo al interceder por Sodoma (Génesis 18:27). Job la repetirá al final mismo, al arrepentirse en polvo y ceniza (42:6).

Estar en pie era la postura del suplicante ante un juez. El hebreo de la segunda mitad no tiene negación: dice “me pongo en pie, y me miras”. La negación de la primera mitad se ha trasladado a la segunda; sin ella, la mirada es un observar impasible más que un descuido.

El adjetivo «cruel» es akhzar, la palabra usada del avestruz que abandona a sus crías (Lamentaciones 4:3) y de quien es tan temerario como para despertar a Leviatán (41:10). El verbo de «me amenazas» es satam, guardar rencor, la raíz que Job usó en 16:9 y pariente cercana de satán.

Cabalgar sobre el viento es en otros lugares una imagen del poder del propio Dios, que vuela sobre las alas del viento (Salmos 18:10). Job, en cambio, es zarandeado por él. La segunda mitad se lee mejor como ser deshecho o sacudido en el bramido de la tormenta.

La «casa determinada á todo viviente» es beth mo'ed, literalmente la casa de reunión, con la misma palabra del tabernáculo de reunión. La tumba es el lugar donde todo ser vivo tiene una cita. Job ya no pregunta si morirá, sino cuándo.

La palabra de «sepulcro» aquí, 'i, significa un montón de ruinas, como en Miqueas 1:6, donde Samaria se vuelve montón de ruinas en el campo. El sentido general parece ser que nadie golpea a un hombre que ya yace entre escombros, y que un hombre arruinado puede al menos clamar.

El «afligido» es literalmente el “duro de día”, alguien cuyo día es duro. La pregunta espera un sí. Job ya dijo lo mismo en 29:12–16; aquí lo formula como pregunta, como si apelara a alguien para que lo confirme.

Jeremías usa casi las mismas palabras para las esperanzas destrozadas de una nación: esperaban paz y no hubo bien, tiempo de curación y he aquí turbación (8:15). Lo que duele es la expectativa invertida; Job tenía toda razón para esperar el bien.

Las entrañas eran en el modismo hebreo la sede del sentimiento, donde nosotros diríamos el corazón; «hierven» o se revuelven. Los días de aflicción le salieron al encuentro de frente, como los lazos de la muerte en Salmos 18:5.

Andar «Denegrido» es qoder, oscurecido o ennegrecido, el atuendo sucio del duelo. La frase dice también que no es por el sol: su piel está oscura por la enfermedad, no por quemaduras (véase el versículo 30). Clama en la congregación, la misma asamblea pública donde antes se sentaba con honra.

Los «dragones» son tannim, chacales, y los «buhos» son benot ya'anah, muy probablemente avestruces. Ambos lanzan gritos lastimeros en lugares desolados, y por eso Miqueas 1:8 los empareja en su lamento. Los únicos parientes de Job aúllan ahora en el desierto.

La piel ennegrecida y descamada y los huesos que arden de fiebre mantienen el lamento en el cuerpo. Lamentaciones 4:8 da una imagen parecida de los nobles hambrientos de Jerusalén, de rostro más oscuro que el hollín y la piel pegada a los huesos.

El arpa y el órgano (kinnor y ugav) son los primeros instrumentos nombrados en la Biblia, los de Jubal en Génesis 4:21. El capítulo empezó con otros cantando una copla burlona sobre Job (versículo 9); termina con sus propios instrumentos tocando solo un canto fúnebre.