La misericordia toma forma corporal y social

Las «misericordias» son oiktirmoi, compasiones en plural, la traducción griega del hebreo rachamim, palabra emparentada con el seno materno. «Presentéis» es paristemi, el verbo que Lucas 2:22 usa para la presentación del niño Jesús en el templo. Aquí «racional» es logikos, de logos; 1 Pedro 2:2 usa el mismo adjetivo para la leche de la palabra.

El verbo «conforméis» está formado sobre schema, la forma exterior, la palabra de 1 Corintios 7:31, donde la apariencia de este mundo se pasa. «Reformaos» es metamorphoo, el verbo de la transfiguración en Mateo 17:2. «Experimentéis» es dokimazo, probar el metal; en 1:28 los hombres no tuvieron por digno, tras probarlo, retener a Dios.

El griego juega cuatro veces con un mismo verbo: no pensar por encima (hyperphronein) de lo que se debe pensar (phronein), sino pensar hacia la cordura (sophronein). «Por la gracia que me es dada» es el modo de Pablo de nombrar su comisión apostólica, como de nuevo en 15:15.

El cuerpo como imagen de la sociedad era una figura antigua. Livio (2.32) cuenta cómo Menenio Agripa calmó a la plebe romana sublevada con la fábula de los miembros que se negaban a alimentar al vientre. La «operación» es aquí praxis, una función o tarea, lo que hace un miembro más que el rango que ocupa.

Ser «miembros los unos de los otros» va más lejos que ser miembros de un solo cuerpo: cada uno pertenece a todos los demás. El cuerpo se define por su lugar, «en Cristo». La frase griega detrás de «todos» es un giro coloquial tardío, más o menos uno por uno, que mantiene a cada persona distinta dentro de la unidad.

Los «dones» son charismata, y «la gracia» es charis, de modo que los dones son gracias repartidas en formas diferentes. Aquí «la medida» traduce analogia, de donde viene “analogía”. Los reformadores hicieron de la analogía de la fe una regla para leer la Escritura por la Escritura, pero aquí la frase mide el hablar del profeta con la fe.

El griego es escueto como una lista: si ministerio, en el ministerio; si el que enseña, en la enseñanza. El «ministerio» es diakonia, servicio práctico, la palabra que se usa cuando los apóstoles no quisieron dejar la palabra de Dios para servir a las mesas (Hechos 6:2).

El que «exhorta» usa parakaleo, el verbo con que Pablo mismo dijo «os ruego» en el versículo 1. «Simplicidad» es haplotes, sencillez de propósito, que también significa generosidad (2 Corintios 8:2). «El que preside» es proistemi, estar delante, como un jefe o protector. «Alegría» es hilarotes, la raíz de hilaridad.

Un amor «sin fingimiento» es anypokritos, no hipócrita; el hypokrites era el actor que hablaba detrás de una máscara. Aquí «aborreciendo» traduce un compuesto fuerte, detestar del todo, que no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento. «Llegándoos» es kollao, quedar pegado, el verbo del hombre que se une a su mujer en Mateo 19:5.

La «caridad fraternal» lleva aquí el adjetivo philostorgos, de storge, el amor natural de la familia, que solo aparece aquí. Responde a 1:31, donde la gente es astorgos, sin afecto natural. «Previniéndoos» puede significar adelantarse en dar honra o tener a los demás por delante de uno mismo; en ambos casos la carrera es por honrar, no por ser honrado.

Ser «ardientes» es zeo, hervir, la palabra usada de Apolos en Hechos 18:25, ferviente de espíritu. Unos pocos manuscritos antiguos dicen “sirviendo al tiempo”, kairo, en lugar de «sirviendo al Señor», kyrio; las dos palabras difieren en griego por un par de letras.

Son tres frases breves, cada una construida sobre un sustantivo. «Sufridos» es hypomeno, permanecer bajo un peso. Aquí «constantes» es proskartereo, perseverar con insistencia. La cadena de tribulación, paciencia y esperanza recuerda 5:3–4.

El participio «Comunicando» es koinoneo, compartir o tener en común. «Siguiendo la hospitalidad» es literalmente persiguiendo el amor a los extraños: philoxenia con dioko, el verbo de cazar y perseguir. La carta nombrará a un anfitrión así en 16:23, Gayo, hospedador de Pablo y de toda la iglesia.

El verbo «persiguen» es otra vez dioko, el mismo del perseguir la hospitalidad una línea antes: perseguid a los extraños y bendecid a los que os persiguen. Las palabras recuerdan a Jesús en Lucas 6:28, bendecid a los que os maldicen, aunque Pablo no dice que esté citando.

Ambos mandatos son en griego infinitivos desnudos, como líneas de una lista de máximas. Eclesiástico 7:34 dice que no faltes a los que lloran y hagas duelo con los que hacen duelo. Juan Crisóstomo observó que gozarse con los afortunados exige un alma más noble que llorar con los afligidos, porque la envidia cuesta más dominarla que la compasión.

Ser «Unánimes» usa el mismo verbo del pensar del versículo 3, que aparece dos veces más. «Acomodándoos á los humildes» traduce un griego que pinta a alguien llevado junto con los humildes. «Los humildes» pueden ser personas sencillas o tareas humildes. La última cláusula repite 11:25.

Proverbios 20:22 dice que no digas: yo me vengaré. Aquí «procurad lo bueno» adapta Proverbios 3:4 en griego, y Pablo lo cita más completo en 2 Corintios 8:21. «Lo bueno» es en griego kalos, lo honroso, lo que es hermoso a la vista.

El «con todos los hombres» va más allá de la congregación, a vecinos, autoridades y adversarios. Unos ocho años antes Claudio había expulsado de Roma a los judíos tras unos disturbios (Hechos 18:2), y Suetonio relaciona la agitación con un tal Cresto, probablemente Cristo; la paz con los de fuera era una cuestión viva para esta iglesia, aunque el vínculo es una inferencia.

El vocativo «amados míos» es agapetoi, el tratamiento de 1:7, “amados de Dios”. El griego dice “dad lugar a la ira”, con artículo, y la mayoría lo lee como la ira de Dios. La redacción de Deuteronomio 32:35 no coincide exactamente ni con el hebreo ni con el Antiguo Testamento griego, pero concuerda palabra por palabra con Hebreos 10:30.

Son Proverbios 25:21–22. Pablo se detiene antes de la última línea del proverbio, que promete que el SEÑOR te lo pagará. «Dale de comer» es psomizo, alimentar a bocaditos, como se da de comer a un niño o a un enfermo; 1 Corintios 13:3 lo usa para repartir los bienes para dar de comer a los pobres.

Un solo verbo, nikao, vencer, aparece en las dos mitades: no seas vencido por el mal; véncelo. Romanos 8:37 usó una forma más fuerte, hacer más que vencer. El capítulo termina con el arma, el bien, más que con el enemigo.