El desierto de Judea

La ropa ya está haciendo parte de la predicación. Un vestido de pelo y un cinturón de cuero recuerdan la descripción por la que un rey reconoció a Elías en 2 Reyes 1:8. Juan no llega vestido para una recepción de palacio. El Libro de Mateo hará explícito el contraste cuando Jesús sitúe las vestiduras delicadas en las casas reales e identifique a Juan con el Elías esperado. La apariencia del desierto pertenece a un marco profético, no solo a un gusto poco común para vestir.

La comida pertenece también a ese marco. Las langostas y la miel silvestre describen lo que Juan comía; no convierten su cuerpo en un diagrama teológico ni ofrecen un menú para todo discípulo. El texto lo dice llanamente: "su comida era langostas y miel silvestre". Los versículos cercanos invierten la dirección habitual de la visita. Juan no va a Jerusalén para conseguir público. Jerusalén y la región salen a buscarlo, al desierto vinculado con el llamado de Isaías a preparar el camino del Señor. Faltan las instituciones de la ciudad, pero no falta una convocatoria. La multitud hace el viaje.

El hombre que viene exigiendo arrepentimiento intenta ahora impedir un bautismo. La objeción de Juan introduce la dificultad en el propio pasaje. Reconoce una inversión del orden esperado: necesita lo que Jesús puede dar, pero Jesús viene a recibir de él el bautismo. La respuesta no dice que Juan se equivoque al reconocer su inferioridad. Le pide permitir el acto ahora, porque corresponde al cumplimiento de toda justicia.

La expresión incluye a los dos participantes. Juan tiene algo que hacer, además de Jesús, y obedecer aquí significa aceptar esa disposición inesperada. El Libro de Mateo no registra una confesión de pecado de Jesús. Registra el bautismo, los cielos abiertos, el Espíritu que desciende y la declaración del agrado del Padre. La escena no asciende discretamente a un desconocido porque por fin se haya vuelto útil. Los capítulos anteriores ya han identificado al Hijo; ahora la voz lo declara al comienzo de su actividad pública. En el agua está el Hijo, sobre él desciende el Espíritu y del cielo viene la voz. Las distinciones pertenecen al acontecimiento; no son decorado.

La oferta exhibe la gloria y deja el precio para la siguiente frase. Todo esto parece abarcarlo todo hasta que llega la condición: adórame. Lo que se propone ganar exige una lealtad contraria a la misión del Hijo. El Libro de Mateo registra la oferta del diablo; no certifica que el vendedor sea dueño de todo lo que ha puesto en exhibición.

Jesús no negocia una concesión menor ni un gesto menos visible. Nombra a Satanás y responde con el mandamiento de Deuteronomio acerca del Señor solo. El paso de adorar a servir hace que el problema sea mayor que una inclinación momentánea. La transacción propuesta afecta la lealtad. Por eso, la montaña sin nombre importa menos como mirador recuperable que como escenario donde la gloria del mundo se ofrece a cambio de una adoración desviada. El pasaje no proporciona un lugar desde el cual se puedan observar físicamente todos los reinos. Proporciona una negativa inequívoca. Al final, los ángeles sirven sin que Jesús se haya arrojado del templo para forzar su llegada. La ayuda que la tentación anterior pretendía exigir llega ahora sin el trato.