O próximo não pode simplesmente ser ignorado

Êxodo 23:4 dava a mesma regra para o boi do inimigo. Deuteronômio a reformula com o animal “do seu irmão” e acrescenta o verbo que dá força à lei: esconder-se, no hebraico desviar os olhos, fingir que não viu. O verbo de “Certamente você os levará de volta” vem dobrado: devolvendo, devolverás.

A casa de quem achou se torna o depósito de achados, e o animal fica no meio do seu próprio rebanho sem prazo para entregá-lo. O verbo de “venha procurá-lo” é darash, o mesmo usado para consultar a Deus; o dono procura, e quem achou guarda o animal até a busca chegar a ele.

A lista sobe do jumento à roupa e a “qualquer coisa perdida”, que não deixa nada de fora. A última oração, “Você não poderá ignorá-los”, se aproxima no hebraico de não podes esconder-te: uma impossibilidade, mais que uma simples proibição. A Mishná construiu quase um capítulo inteiro de leis sobre achados (Bava Metzia 2) neste único versículo.

Êxodo 23:5 imaginava o jumento de um inimigo caído debaixo da carga. Aqui o dono está presente, e o verbo faz disso um esforço conjunto: ajudá-lo a levantar, junto com ele. O viajante não pode ficar de braços cruzados enquanto o dono se esforça, nem pode tomar a carga para si.

Por trás de “roupas de homem” está keli geber, onde keli significa equipamento, muitas vezes armas, e geber é uma palavra para o homem na sua força. O Talmude (Nazir 59a) registra um rabino que leu aí a proibição de a mulher sair à guerra armada. A segunda metade usa a palavra comum para o manto feminino.

O ninho deve ser encontrado por acaso, “no caminho”, numa árvore ou no chão, de modo que a lei trata do ninho silvestre com que o viajante tropeça, não de aves criadas em casa. Mãe e ninhada não devem ser tomadas de uma só vez.

A recompensa ligada a este mandamento é a mesma prometida em 5:16 para quem honra pai e mãe: que tudo vá bem e os dias se prolonguem. O Talmude de Jerusalém (Peah 1:1) notou o par e tirou a lição de que o mandamento mais leve e o mais pesado trazem a mesma promessa, de modo que nenhum pode ser tido por pequeno.

O “parapeito” é o hebraico maaqeh, mureta baixa, palavra que só aparece aqui no Antigo Testamento. Os telhados eram planos e usados como cômodos: Raabe secava linho no dela (Josué 2:6), e Samuel conversou com Saul num deles (1 Samuel 9:25). A queda deixa culpa de sangue sobre a casa, a mesma linguagem que o Livro de Deuteronômio usou para o homicídio sem autor em 21:8.

A palavra traduzida por “contaminado” é tiqdash, à letra tornar-se santo. A vinha semeada com outra cultura não fica suja; toda a sua produção é confiscada como consagrada e retirada do uso do dono. Levítico 19:19 proíbe sementes misturadas no campo; Deuteronômio leva a regra para a vinha.

É a lei mais curta do capítulo, cinco palavras em hebraico. O boi era animal puro e o jumento impuro, e diferem em tamanho, força e passada, de modo que uma parelha mista puxa torto. O jugo desigual de Paulo (2 Coríntios 6:14) toma emprestada uma palavra grega que a Septuaginta usa para o cruzamento misto de Levítico 19:19.

O tecido misturado é shaatnez, palavra estranha que só aparece aqui e em Levítico 19:19, sem etimologia segura. O próprio versículo a define como “lã e linho tecidos juntos”. A faixa do sumo sacerdote, tecida de linho fino com fios azuis, roxos e escarlates (Êxodo 39:29), misturava exatamente essas fibras, o que os rabinos entenderam como privilégio reservado ao santuário.

A palavra aqui é gedilim, cordões torcidos, não os tsitsit de Números 15:38. As “pontas” são kanaph, o canto ou a asa de um manto, a palavra que Rute usa quando pede a Boaz que estenda a sua capa sobre ela (Rute 3:9). A cláusula “com o qual você se cobre” mostra que a regra vale para o manto externo, que também servia de cobertor à noite.

Três verbos levam um casamento do começo ao colapso numa só linha: tomar, ter relações, odiar. Odiar é termo técnico das leis matrimoniais para a rejeição, usado de novo para um segundo marido em 24:3. O versículo é só a primeira oração de uma frase longa, e a acusação vem a seguir.

As “coisas vergonhosas” traduzem alilot devarim, expressão para pretextos ou acusações forjadas, atos feitos de palavras. A alegação do homem vem na sua própria voz, “Eu tomei esta mulher”, que nem a chama de esposa. O mau nome, shem ra, volta no versículo 19 como razão do seu castigo.

A mãe é nomeada ao lado do pai, coisa rara nas leis processuais, em que o pai costuma agir sozinho. A porta é o tribunal da cidade, onde se sentavam os anciãos. Os próprios pais trazem a prova; o ônus recai sobre a família que responde à acusação em público.

Só o pai fala. As suas primeiras palavras, “Eu dei a minha filha a este homem por esposa”, recapitulam a transação de que ele participou e fazem dele testemunha do casamento, além de fiador. Ele também nomeia o motivo antes da acusação: “ele a odeia”.

“Eis que” marca a passagem da acusação à prova material. O pai cita de volta aos anciãos as palavras do marido e depois aponta a prova. O “pano” é simlah, a palavra comum para manto ou veste, aqui o lençol da noite de núpcias estendido diante do tribunal.

O verbo de “o castigarão” é yasar, o da disciplina do filho em 21:18. A interpretação judaica o entendeu em geral como açoitamento, aplicando os quarenta açoites de 25:2–3. O castigo cai sobre o homem na mesma porta onde ele fez a acusação.

Os cem siclos são o dobro dos cinquenta do versículo 29. A ofensa é descrita como feita contra “uma virgem de Israel”, de modo que a calúnia é tratada como insulto ao povo inteiro, não só a uma família. E o marido perde para sempre o direito de mandá-la embora.

A lei não supõe que o pai sempre diga a verdade. “Mas se esta coisa for verdade” admite que a acusação do marido possa se sustentar, e o versículo expõe essa possibilidade com o mesmo cuidado que a primeira.

A porta da casa do pai é escolhida de propósito: a falta se situa “na casa do seu pai”, antes do casamento. A “loucura em Israel” é nebalah, a palavra usada quando Siquém tomou Diná (Gênesis 34:7) e quando Tamar suplicou a Amnom (2 Samuel 13:12), um ato que ultraja os padrões da comunidade.

Ser “encontrado” significa ser pego no ato, e o versículo insiste duas vezes que os dois morrem, repetindo o homem e a mulher. A fórmula final muda um pouco em relação ao versículo 21: o mal é removido “de Israel”, e não do meio de você, ampliando a preocupação de uma cidade para a nação.

A mulher prometida já estava legalmente vinculada, e o versículo seguinte a chama de “a mulher do seu próximo” embora o casamento ainda não tivesse acontecido. O noivado em Israel era selado pelo dote e só podia ser desfeito por divórcio, e por isso José pensou em deixar Maria secretamente (Mateus 1:19).

O verbo de “desonrou” é innah, afligir, rebaixar, o usado para Siquém com Diná em Gênesis 34:2. A execução acontece na porta da cidade, o tribunal, e não à porta de uma casa como no versículo 21, porque a falta não se situa na casa de um pai.

Em “a forçar” está hechezik, agarrar com força, da raiz chazaq que Josué 1 usará para ser forte. A mesma força que deveria defender o próximo é aqui voltada contra uma mulher. A mudança de cenário para “o campo” inverte o desfecho do versículo 24.

O hebraico diz, à letra, não há na moça pecado de morte. A comparação com o homem que se levanta contra o próximo e o mata a coloca no lugar do próximo assassinado: ela é a vítima do golpe, e ninguém culpa a vítima de um homicídio pelo ataque.

Nenhuma testemunha é exigida para provar que ela gritou; a lei o presume. A expressão “não houve quem a salvasse” usa moshia, salvador, libertador, a raiz do próprio nome de Josué. No campo vazio não havia quem a socorresse, e a lei não acrescenta uma sentença ao seu sofrimento.

Ao contrário da prometida dos versículos 23–27, esta moça ainda não está ligada a ninguém, de modo que a falta não é contra o casamento de outro homem. A cláusula “e eles forem descobertos” faz o caso depender da descoberta: a disposição se aplica quando o ato vem à luz.

Cinquenta siclos eram uma soma alta; Davi pagou esse valor pela eira e pelos bois de Araúna juntos (2 Samuel 24:24). Êxodo 22:16–17 chama um pagamento parecido de dote das virgens, o mohar que o noivo dava ao pai da noiva. A proibição do divórcio retira o direito que Deuteronômio 24:1 de outro modo concede ao marido.

A “borda do manto” é de novo kanaph, o canto da capa do versículo 12. Rúben se deitou com Bila, concubina do pai (Gênesis 35:22), e perdeu por isso o lugar de primogênito (Gênesis 49:4); Absalão tomou as concubinas de Davi no terraço (2 Samuel 16:22). As Bíblias hebraicas contam este versículo como 23:1, abrindo o capítulo seguinte.