O irmão à porta e a dívida que Paulo não vai mencionar

O nome de Filemom vem de phileo, amar, e no relato que Ovídio conta no livro 8 das Metamorfoses um velho Filemom e sua esposa Báucis, na Frígia, acolhem deuses disfarçados quando todas as outras casas os rejeitam. Colossos era uma cidade frígia. “cooperador” é synergos, o título de colaborador que Paulo dá também a Timóteo e a Tito.

Áfia é nome frígio, encontrado em inscrições da região de Colossos. Alguns manuscritos a chamam nossa irmã em vez de “amada”. Colossenses 4:17 envia um recado a Arquipo sobre o ministério que recebeu, o que situa esta casa em Colossos. “em sua casa” está no singular no grego: Filemom é o anfitrião.

A saudação é a habitual de Paulo, como em Romanos 1:7 e 1 Coríntios 1:3, e o “vocês” está no plural. É o último tratamento no plural até o versículo 22; a partir do versículo 4 todo você se dirige só a Filemom, de modo que a igreja escuta uma conversa endereçada a um único homem.

“lembrando-me de você em minhas orações” é fórmula corrente das cartas gregas, que Paulo usa em Romanos 1:9 e 1 Tessalonicenses 1:2. “meu Deus” é pessoal, o possessivo que Paulo usa quando a gratidão é mais calorosa (Filipenses 1:3). A oração é constante, “Sempre”, e não motivada pelo pedido que virá.

A ordem grega é cruzada: amor e fé, depois o Senhor e os santos, de modo que o amor alcança os santos e a fé o Senhor, padrão chamado quiasmo. Paulo fala em “ouvir falar”, não em ter visto; nunca estivera em Colossos (Colossenses 2:1), e as notícias provavelmente vieram por Epafras, citado no versículo 23.

Os comentaristas costumam chamar esta a frase mais difícil da carta, pois quase cada expressão pode ligar-se de mais de um modo. “eficaz” é energes, ativo, em operação. Muitos manuscritos leem “em nós”, como o texto impresso, em vez de em vocês, o que estende o bem também a Paulo e seus companheiros.

A palavra “irmão” fica guardada para o fim da frase grega, a primeira vez que Paulo usa esse tratamento, e volta no versículo 20. “revigorados” é anapauo, dar descanso, o verbo de Mateus 11:28, onde Jesus promete alívio, e está no perfeito: descanso dado e ainda sentido.

A “plena liberdade” é parresia, o direito de falar abertamente; Paulo o reivindica e no mesmo fôlego se recusa a usá-lo. “ordenar” é epitasso, dar uma ordem, o verbo de um oficial ou de um senhor. O direito de mandar é nomeado justamente para ser posto de lado.

Idoso traduz presbytes. J. B. Lightfoot e outros propuseram ler presbeutes, embaixador, diferença de uma letra, pois Paulo se chama embaixador em cadeias em Efésios 6:20. Escritores de medicina gregos situavam o presbytes por volta dos cinquenta a cinquenta e seis anos, de modo que qualquer das leituras serve a um homem na casa dos cinquenta.

Em grego o nome vem por último: apelo a você por meu filho, que gerei nas cadeias, Onésimo. Filemom ouve “meu filho” antes de saber de quem se trata. Paulo usou a mesma imagem de paternidade para os coríntios, ao dizer que os gerou em Cristo Jesus pelo Evangelho (1 Coríntios 4:15).

Sob o trocadilho com o nome talvez haja um segundo. Achrestos e euchrestos, “inútil” e “útil”, são formados sobre chrestos, que no grego da época soava quase como Christos; Suetônio confundiu os dois ao escrever sobre um certo Chrestus. Alguns ouvem antes sem Cristo, agora bem em Cristo; é uma sugestão, não uma certeza.

O verbo de “estou enviando de volta” é anapempo, que também pode significar remeter um caso a uma autoridade superior, o verbo que Festo usa em Atos 25:21 ao falar de enviar Paulo a César. Os manuscritos mais antigos não trazem “receba-o” aqui; a frase grega se interrompe, e o pedido só se completa no versículo 17.

“Eu queria” é um imperfeito, eu estava querendo mantê-lo, desejo considerado e abandonado. “em seu lugar” é hyper sou, em seu favor: Paulo conta o serviço de Onésimo como se fosse a ajuda do próprio Filemom. As correntes são chamadas literalmente cadeias do Evangelho, e não de Roma.

“consentimento” é gnome, um juízo ponderado ou anuência formal. O contraste entre obrigação e boa vontade é a linguagem das ofertas voluntárias, como em 2 Coríntios 9:7, onde Deus ama quem dá com alegria e não por obrigação. “boa ação” é literalmente o seu bem, a boa obra que precisa ser do próprio Filemom.

“separado” está na passiva, foi separado, o que evita dizer que Onésimo fugiu e deixa espaço para a mão de Deus. “para sempre” é aionion, eterno. Alguns ouvem um eco de Êxodo 21:6, onde o escravo que escolhe ficar servirá ao senhor para sempre; aqui a permanência pertence à fraternidade, não ao serviço.

Colossenses, levada pelo mesmo grupo, chama Onésimo de fiel e amado irmão, que é um deles (Colossenses 4:9), de modo que Paulo usou as mesmas palavras publicamente na carta a toda a igreja. “na carne” indica a relação humana comum entre os dois homens, como membros da mesma casa, ao lado do vínculo de “irmão amado”.

“companheiro” traduz koinonos, sócio, da raiz da “comunhão”, koinonia, do versículo 6: a comunhão pela qual Paulo agradeceu a Deus agora é a base do pedido. “receba-o” é proslambano, o verbo de Romanos 15:7, que manda acolher uns aos outros como Cristo nos acolheu.

“ponha isso na minha conta” traduz ellogao, termo comercial para lançar uma quantia na conta de alguém, encontrado fora daqui só em Romanos 5:13, onde o pecado não é levado em conta quando não há lei. A palavra que Paulo usa em Romanos para o modo como Deus contabiliza o pecado é aqui uma linha num livro-caixa.

A frase tem a forma de uma nota promissória, o tipo de título de dívida assinado encontrado às centenas nos papiros gregos: nome, declaração escrita de próprio punho, promessa de pagar. “eu pagarei” traduz apotino, pagar indenização, palavra jurídica que só aparece aqui. Depois vem o lançamento contrário, do lado de Filemom no livro de contas.

O verbo de “que eu receba de você essa alegria” é onaimen, de oninemi, tirar proveito, a própria raiz do nome Onésimo: deixe-me ter de você algum proveito onésimo. É o último jogo de Paulo com o nome. “irmão” volta do versículo 7, e “Revigore” também é o verbo daquele versículo.

Por volta de 110 d.C., Inácio de Antioquia escreveu à igreja de Éfeso e elogiou o seu bispo, chamado Onésimo. John Knox propôs em 1935 que era este mesmo homem e que ele reunira as cartas de Paulo; o nome era comum, e a identificação é um palpite. A carta diz apenas que Paulo espera “ainda mais” do que pede.

O “quarto” é xenia, aposento de hóspede. O grego diz que Paulo espera ser concedido a eles, charizomai, dar como favor, o verbo de Atos 27:24, onde Deus concede a Paulo todos os que navegam com ele: a libertação é imaginada como presente em resposta à oração. Se Paulo escrevia de Roma, Colossos ficava a mais de mil e quinhentos quilômetros; alguns pensam que a visita planejada combina melhor com uma prisão em Éfeso.

Epafras levou o Evangelho a Colossos (Colossenses 1:7) e era um deles (4:12). “companheiro de prisão” é synaichmalotos, literalmente companheiro de cativeiro de guerra; Colossenses 4:10 dá esse título a Aristarco, o que sugere que os companheiros se revezavam na prisão de Paulo, ou que a palavra é figurada.

Os mesmos quatro nomes enviam saudações em Colossenses 4:10–14, onde se acrescenta Jesus, chamado Justo. Aristarco era tessalonicense e navegou com Paulo rumo a Roma (Atos 27:2). Demas mais tarde abandonaria Paulo (2 Timóteo 4:10). Marcos e Lucas, pela tradição autores de dois Evangelhos, aparecem lado a lado numa só linha.

O “com o espírito de vocês” também fecha Gálatas e Filipenses. Alguns manuscritos não trazem o “Amém” final. Uma subscrição de cópias tardias diz que a carta foi escrita de Roma a Filemom por meio do servo Onésimo, acréscimo posterior que, no entanto, concorda com Colossenses 4:9 ao fazer de Onésimo o portador da carta.