La recolección de espigas se convierte en un espacio de protección y provisión

El lector conoce a Booz antes que Rut. «Pariente» es aquí moda, un conocido o allegado, todavía no el término legal go’el que Noemí usará en el versículo 20. «Varón poderoso y de hecho» es gibbor chayil, que puede significar guerrero, hombre de bienes u hombre de valía; a Rut se la llamará eshet chayil, «mujer virtuosa», en 3:11.

Rut toma la iniciativa y Noemí responde con dos palabras. «Espigas» son las cabezas del grano, aquí de cebada. «Hallare gracia» es chen, favor, y la palabra volverá varias veces en este capítulo cuando Rut y Booz hablen.

«Aconteció por ventura» traduce una expresión hebrea duplicada, literalmente “su azar le azaró”, miqreh, suerte o suceso. El Libro de Rut lo presenta en el lenguaje del puro accidente, sin pestañear, y en el mismo aliento nombra al dueño del campo.

Amo y trabajadores intercambian bendiciones en el nombre de Jehová, un saludo que muestra el tono del campo antes de que nada ocurra en él. «He aquí» marca su llegada como sorpresa y como buen momento: sale de la población justo el día en que ella eligió su campo.

«¿Cúya es esta moza?» pregunta a quién pertenece, un padre, un marido o una casa, la manera corriente de situar a una joven. Booz la distingue enseguida entre las espigadoras.

El sobrestante responde nombrando dos veces su origen, «la moza de Moab» y «de los campos de Moab», que es como la ve la población. No da su nombre; quizá no lo sabe.

El hebreo de la última cláusula es difícil: literalmente “este su sentarse en la casa un poco”. Puede significar que descansó solo un momento en el cobertizo del campo, o que apenas ha parado desde la mañana. Espigar «entre las gavillas» era más de lo que exigía la ley, que solo dejaba los bordes y las espigas caídas (Levítico 19:9).

«Oye» es en hebreo una pregunta suave, “¿no oyes?”, una manera amable de decir escucha. «Hija mía» sitúa a Booz como un hombre mayor que habla a una joven. «Aquí estarás con mis mozas» usa otra vez davaq, el verbo de Rut aferrada a Noemí (1:14), aplicado ahora a quedarse junto a sus trabajadoras.

«Que no te toquen» puede significar molestar o golpear, y la orden sugiere que el peligro era real para una extranjera sola en un campo. Sacar agua solía ser trabajo de mujeres y de extranjeros (Deuteronomio 29:11); aquí la sacan los mozos israelitas y bebe la viuda moabita.

Caer sobre el rostro e inclinarse a tierra es el gesto completo de quien suplica. Su pregunta encierra un juego de palabras hebreo: «me reconozcas», lehakkireni, y «extranjera», nokhriyyah, salen de la misma raíz, reconocer y ser extraño.

Booz describe su viaje con palabras que recuerdan el llamado de Dios a Abraham en Génesis 12:1: dejar padre, madre y la tierra natal por un pueblo no conocido antes. Ha oído todo el relato, por entero, de boca de la población.

«Galardone» es shalem, pagar por completo; «remuneración» es maskoreth, salario. «Debajo de sus alas» pinta a un ave que cobija a sus crías, como en Salmos 91:4. En 3:9 Rut pedirá a Booz que extienda sobre ella el «borde» de su capa, la misma palabra hebrea, kanaph, ala.

«Has hablado al corazón» es la tierna expresión de Jueces 19:3. En hebreo se llama a sí misma shiphchah, criada, y añade que ni siquiera es igual a una de las suyas. En 3:9 escogerá otra palabra, amah, de condición más alta, una sierva con quien uno puede casarse, aunque el español traduce ambas por «sierva».

«El vinagre» es chomets, vino agriado para mojar el pan, el condimento del jornalero. Lo que Booz le sirve es qali, grano tostado que se come con la mano, aunque el español dice «potaje». Él mismo le sirve, y ella come «hasta que se hartó y le sobró», lo bastante también para Noemí, como muestra el versículo 18.

Espigar «entre las gavillas» queda ahora permitido abiertamente por el dueño, justo lo que ella había pedido en el versículo 7. «No la avergoncéis» significa no la humilléis; ha de recoger en el corazón de la cosecha sin que la echen.

«Echaréis á sabiendas» traduce un verbo hebreo raro, shol tashollu, sacar, tirar del manojo. Los segadores deben sacar tallos de sus puñados y dejarlos caer, para que lo que Rut recoja siga contando como espigueo y no como limosna.

Un epha era una medida de áridos de quizá veinte a treinta litros, grano para varios días de dos mujeres sacado de una sola jornada de espigueo. Ella misma lo desgrana a golpes de vara antes de llevarlo a casa, lo que reducía la carga a los granos.

Lo que «sacó» es la comida que le sobró, guardada para Noemí. El sujeto hebreo de «vió» puede leerse de dos maneras: Noemí vio el grano, o Rut se lo hizo ver. En cualquier caso la prueba llega primero a casa y la explicación la sigue.

Noemí hace dos preguntas de un tirón y bendice al bienhechor desconocido antes de saber quién es. Rut guarda el nombre para la última palabra del versículo, y en hebreo «Booz» cierra efectivamente la frase.

El «la benevolencia que tuvo» puede referirse a Jehová o a Booz; el hebreo admite ambos. «Pariente» y «redentores» son dos palabras distintas: qarov, cercano, y go’alenu, “uno de nuestros redentores”, el pariente obligado por la ley a rescatar tierra o personas para la familia (Levítico 25:25).

Rut repite la orden con una ligera diferencia: Booz le dijo que se quedara con sus mozas (versículo 8), y ella lo transmite como «mis criados», una forma masculina que puede ser general. «Hasta que hayan acabado toda mi siega» significa varias semanas de trabajo seguro.

«Que te encuentren» usa paga, que puede significar caer sobre alguien o hacerle daño. Noemí confirma lo que Booz quería decir: en el campo de otro, una espigadora moabita sola no tendría protección.

El trigo seguía a la cebada unas siete semanas después, el lapso de la pascua a Pentecostés. En todo ese tiempo el capítulo no informa de nada más entre Rut y Booz. «Con su suegra habitó» cierra con la casa de dos viudas todavía sin cambios, que es el problema que retoma el capítulo 3.