A vanglória termina num cesto

“insensatez” é aphrosyne, falta de juízo, a palavra-chave do discurso que vem, em que Paulo faz o papel de tolo de propósito (11:16–21; 12:11). “suportassem” é anechomai, aguentar, e a última oração pode ser lida como pedido ou como constatação seca: de fato, vocês me suportam.

“ciúme” traduz zeloo, a palavra para o zelo de Deus por Israel em Êxodo 34:14, a reivindicação exclusiva de um marido. Paulo se põe como pai da noiva, que a prometeu em casamento e precisa levá-la intacta ao casamento; no costume judaico o noivado já era um vínculo obrigatório.

“enganou” é exapatao, enganar por completo, composto da palavra que Eva usou em Gênesis 3:13 no grego, ao dizer que a serpente a enganou. “astúcia” é panourgia, esperteza, literalmente disposição para fazer qualquer coisa.

“se alguém vem” está no presente, o visitante que continua aparecendo, modo de apresentar os mestres rivais como intrusos. “vocês suportam isso muito bem” é ironia mordaz; muitos manuscritos trazem um presente, vocês aguentam isso lindamente.

“os mais excelentes apóstolos” é hyperlian apostoloi, superapóstolos, cunhagem irônica que só aparece aqui e em 12:11. “inferior” traduz hystereo, ficar para trás, a palavra para não atingir um padrão.

“não seja hábil” traduz idiotes, amador, leigo, a palavra de 1 Coríntios 14:16. Numa cidade que prezava oradores treinados, Paulo admite não ter formação em retórica, embora suas cartas mostrem bastante habilidade com ela. “plenamente conhecidos” fala de uma transparência total.

“gratuitamente” é dorean, como presente, sem cobrança. Filósofos gregos discutiam se um mestre devia cobrar; Sócrates era admirado por recusar pagamento e os sofistas desprezados por cobrar. Paulo explicara longamente a própria recusa em 1 Coríntios 9:12–18.

“Roubei” é sylao, saquear, usado para tirar a armadura de um inimigo caído. “salário” é opsonion, o soldo do soldado, a palavra de 1 Coríntios 9:7 e de Romanos 6:23, o salário do pecado. A imagem militar do capítulo 10 continua em curso.

“peso” corresponde a katanarkao, ser um peso morto, de narke, entorpecimento, o peixe-torpedo cujo toque entorpece; Paulo só o usa nesta carta (12:13–14). Os “irmãos que vieram da Macedônia” provavelmente são Silas e Timóteo, que chegaram a Corinto com ajuda (Atos 18:5; Filipenses 4:15).

“impedirá” traduz phrasso, cercar ou bloquear, como se barra uma estrada ou se tapa uma boca (Romanos 3:19). “as regiões da Acaia” amplia o orgulho para toda a província, de modo que ninguém perto de Corinto poderia dizer que Paulo viveu à sua custa.

Duas palavras gregas formulam uma acusação inteira, por quê? porque não os amo?, e três a respondem, ho theos oiden, “Deus o sabe”. A brevidade é a resposta: Paulo não argumenta o seu amor, ele chama uma testemunha.

“tirar qualquer oportunidade” usa aphorme, a base de operações de 5:12: Paulo nega aos rivais um ponto de apoio. Eles aparentemente queriam que ele aceitasse pagamento para poderem dizer que trabalhavam nas mesmas condições; recusando, ele mantém uma diferença que eles não conseguem igualar.

“falsos apóstolos”, pseudapostoloi, talvez seja cunhagem do próprio Paulo, já que não aparece em nenhum grego anterior. “disfarçando-se” é metaschematizo, mudar a forma exterior, o schema, e não a substância, verbo diferente do metamorphoo de 3:18.

Nenhum texto do Antigo Testamento diz que Satanás se disfarça de anjo de luz, mas escritos judaicos como a Vida de Adão e Eva contam que Satanás tomou a forma brilhante de um anjo para enganar Eva uma segunda vez. Vindo logo depois da serpente do versículo 3, a alusão parece proposital.

“servos” é diakonoi, o título que Paulo reivindicou para si em 3:6 e 6:4, de modo que os rivais estão falsificando a própria descrição do cargo dele. “O fim deles será de acordo com as suas obras” é uma fórmula de juízo, próxima de Salmos 62:12 e Romanos 2:6.

“Digo outra vez” retoma o versículo 1 depois da longa interrupção sobre dinheiro e falsos apóstolos. Se tiver de ser tomado por insensato, Paulo pede para ser recebido como tal, para também poder se gloriar “um pouco”, mikron ti, a menor quantidade possível.

Um aviso raro: este discurso não é “segundo o Senhor”, não é como o Senhor falaria, o inverso de 1 Coríntios 7:10, onde quem ordena é o Senhor. “confiança” é hypostasis de novo, a palavra de segurança de 9:4.

“segundo a carne” aqui significa sobre coisas carnais: ascendência, credenciais, conquistas, a própria lista que vem no versículo 22. Muitos se gloriam dessas coisas, e Paulo se junta a eles durante um único discurso, sabendo exatamente o que está fazendo.

“de bom grado” é hedeos, com prazer. O ferrão está na palavra para “sábios”, phronimoi, sensatos, a palavra que Paulo já usara com pesado sarcasmo em 1 Coríntios 4:10.

“devora” é o verbo que Jesus usou para os escribas que devoram as casas das viúvas (Marcos 12:40). Um tapa no rosto era o insulto público clássico, dado ao profeta Micaías (1 Reis 22:24) e ordenado contra o próprio Paulo pelo sumo sacerdote (Atos 23:2).

“Para minha vergonha” é uma confissão sarcástica: fomos fracos demais para tratá-los assim. O “falo em insensatez” intercalado é o tolo lembrando à plateia que sabe que está no palco.

Três nomes, cada um mais pesado que o anterior: “hebreus”, pela língua e criação; “israelitas”, pela pertença à aliança; “descendência de Abraão”, pela promessa. Paulo lista credenciais semelhantes em Filipenses 3:5, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus.

“fora de si” traduz paraphroneo, estar fora do juízo, que só aparece aqui no Novo Testamento e é mais forte que as palavras anteriores: afirmar “Eu ainda mais” é tão escandaloso que Paulo o chama de loucura. “muitas vezes enfrentei a morte” significa repetidos roçares com a morte, um dos quais 1:8–10 descreveu.

Deuteronômio 25:3 fixava quarenta açoites como o máximo, e a sinagoga dava trinta e nove para nunca exceder por erro de contagem. A Mishná descreve o procedimento, um terço dos golpes no peito e dois terços nas costas. Nenhuma dessas cinco flagelações está registrada em Atos.

Espancar “com varas” era castigo romano, e um dos três foi em Filipos (Atos 16:22–23), ilegalmente, já que Paulo era cidadão. O apedrejamento foi em Listra (Atos 14:19). Os três naufrágios vieram antes do de Atos 27, que ainda estava à sua frente. “alto-mar” traduz bythos, o mar aberto.

A palavra “perigos” vem oito vezes seguidas, uma batida de tambor em grego. Os salteadores eram famosos nos desfiladeiros do Tauro entre Tarso e o interior, uma estrada que Paulo percorrera. “compatriotas” e “gentios” são literalmente raça e nações, genos e ethne.

“trabalho e fadiga” é kopos kai mochthos, labuta e dureza, o par de 1 Tessalonicenses 2:9, onde Paulo trabalhava noite e dia em seu ofício para não pesar a ninguém. O frio era real o bastante para que 2 Timóteo 4:13 o mostre pedindo uma capa deixada em Trôade.

“Além de tudo isso” pode significar as coisas não mencionadas ou os problemas exteriores. “o que pesa sobre mim” é epistasis, um aglomerar-se, pressão como a de uma multidão. “ansiedade” é merimna, a preocupação contra a qual Jesus advertiu os discípulos em Mateus 6:25, agora carregada pelos outros.

“levado a tropeçar” traduz skandalizo, fazer cair, e “me queime” é pyroo, pegar fogo, de dor ou indignação. Paulo escrevera em 1 Coríntios 8:13 que nunca mais comeria carne para não fazer um irmão tropeçar; aqui o tropeço de outro o incendeia.

Paulo toma a própria palavra dos críticos em 10:10, astheneia, “fraqueza”, e faz dela sua bandeira. Ela se torna a palavra-chave de 12:5–10, onde todo o argumento pousa em quando sou fraco, então sou forte.

Um juramento com uma doxologia embutida, como em Romanos 9:5, e parente próximo de Gálatas 1:20, onde Paulo afirma diante de Deus que não mente. O tom solene destoa da fuga pouco digna que vem a seguir, o que talvez seja exatamente o motivo de Paulo jurar.

Aretas IV reinou sobre o reino nabateu a partir de Petra de cerca de 9 a.C. a 40 d.C. “governador” é ethnarches, o chefe de uma comunidade étnica, talvez o líder dos nabateus em Damasco. Atos 9:23–24 diz que os judeus vigiavam as portas; os dois relatos podem descrever partes que cooperavam.

Havia casas construídas nas muralhas das cidades, como a de Raabe em Jericó, de onde os espias desceram por uma corda pela janela (Josué 2:15). “cesto” é sargane, um cesto trançado de corda. Soldados romanos ganhavam uma coroa por serem os primeiros a subir a muralha inimiga; a credencial de Paulo é ter sido descido por uma.