Um apóstolo acorrentado envia uma carta por uma rede de amigos

Este versículo conclui a seção doméstica do capítulo 3, e a divisão de capítulo cai de modo desajeitado sobre ela. “equitativo” traduz isotes, igualdade ou equidade, a palavra que 2 Coríntios 8:13–14 usa para o equilíbrio entre falta e fartura entre as igrejas. É uma palavra notável para pôr numa frase dirigida a donos de escravos.

“Perseverem” é proskartereo, persistir ou manter-se firme, o verbo que Atos usa para os primeiros crentes que perseveravam nas orações (Atos 2:42). “vigilantes” é gregoreo, ficar acordado, a palavra do Getsêmani, onde Jesus manda vigiar e orar (Marcos 14:38).

A porta aberta era a imagem de Paulo para uma oportunidade missionária, como a grande porta que se abriu para ele em 1 Coríntios 16:9. Aqui é uma porta “para a palavra”. “estou em cadeias” corresponde a um perfeito: fui preso e continuo preso, e a porta que ele quer não é a da sua cela.

“revele” traduz phaneroo, o verbo usado para o mistério revelado aos santos em 1:26. O que Deus revelou, Paulo agora deve revelar pela fala. “como devo” é dei, é necessário: a clareza é devida, não opcional.

“os de fora” é hoi exo, os que estão fora, modo judaico de nomear quem não pertence à comunidade, que Paulo usa outra vez em 1 Tessalonicenses 4:12. “aproveitando bem o tempo” está na voz média, comprando a oportunidade para si, como o mercador que compra enquanto o mercado está aberto.

Na fala grega, sal significava espírito; o sal ático era o brilho proverbial da conversa ateniense, e Plutarco chama o sal de tempero da conversa. “graça” pode aqui significar amabilidade ou encanto. A fala deve ter bom sabor e ajustar-se “a cada um”, uma resposta de cada vez.

“tudo a meu respeito” é literalmente as coisas que me dizem respeito. Tíquico recebe três títulos, e “companheiro de serviço”, syndoulos, é exatamente o título dado a Epafras em 1:7: o fundador da igreja e o portador da carta são chamados de coescravos.

A diferença de uma letra no verbo grego vira a frase do avesso: as cópias mais antigas trazem para que vocês conheçam a nossa situação, de modo que eles recebem as notícias de Paulo, em vez de Tíquico conhecer as deles. Efésios 6:22 tem a mesma redação dessas cópias antigas.

Onésimo significa útil, nome com que Paulo faz trocadilho em Filemom 11, antes inútil, agora útil. “um de vocês” é a mesma expressão usada para Epafras no versículo 12, de modo que um escravo fugitivo que volta e o fundador da igreja são apresentados com palavras idênticas.

Aristarco era de Tessalônica e foi arrastado ao teatro de Éfeso durante o tumulto (Atos 19:29). “companheiro de prisão” é literalmente companheiro de cativeiro de guerra. “primo” traduz anepsios. Marcos abandonara Paulo em Perge (Atos 13:13) e o separara de Barnabé (Atos 15:39); agora é recomendado.

Jesus, Yeshua, era nome judaico comum, e Justo era sobrenome latino adotado por judeus, como José Barsabás em Atos 1:23. A frase “os meus únicos cooperadores” admite que, dos crentes judeus, só três trabalhavam ao seu lado. “consolo” é paregoria, alívio, palavra médica de onde vem o nome de um antigo remédio, o paregórico.

“se esforça” é agonizomai, a palavra de atleta que Paulo usou para seu próprio esforço em 1:29 e 2:1. Epafras luta em oração. “completos” traz a plena certeza, plerophoria, de 2:2: ele pede para eles o que Paulo pediu, com o vocabulário do próprio Paulo.

No lugar de “grande zelo”, o texto antigo tem ponos, muito trabalho ou muita dor, palavra que no Novo Testamento só aparece fora daqui em Apocalipse (21:4, onde já não haverá dor). Hierápolis, a uns dez quilômetros de Laodiceia, era conhecida por suas fontes termais.

É o único versículo que chama Lucas de médico. Como o versículo 11 listou os colaboradores judeus de Paulo e Lucas é nomeado à parte, provavelmente era gentio. Demas não recebe descrição alguma; em 2 Timóteo 4:10 ele abandona Paulo por amor deste mundo.

O Códice Vaticano e outras testemunhas antigas trazem Ninfa e a casa dela, uma mulher que hospedava uma igreja; o nome grego pode ser de qualquer gênero, e o pronome decide. Os cristãos se reuniam em casas, e o mais antigo edifício conhecido adaptado para o culto cristão, em Dura-Europos, é cerca de dois séculos posterior.

As cartas eram lidas em voz alta à igreja reunida e depois trocadas. A “carta de Laodiceia” pode ter se perdido, ou pode ser a carta circular hoje chamada Efésios, que Marcião conhecia como a carta aos laodicenses. Uma breve Epístola aos Laodicenses forjada circulou depois em latim e foi copiada em algumas Bíblias medievais.

Arquipo aparece em Filemom 2 como companheiro de luta, aparentemente membro da casa de Filemom. “Preste atenção” traduz blepe, cuide disso. “cumpra” é pleroo, encher por completo, a palavra da plenitude na carta aplicada à tarefa não nomeada de um homem.

Aqui Paulo toma a pena do escriba para assinar. “Lembrem-se das minhas cadeias” são três palavras em grego; há muito os leitores imaginam a corrente deslizando pela página enquanto ele escrevia, o que é uma imagem, e não um relato. “A graça seja com vocês” é seu fecho mais curto, igualado só em 1 e 2 Timóteo.