A casa tem servos, não donos por iniciativa própria

Ezequiel é trazido de volta do pátio interior para a porta oriental externa e a encontra já fechada. A Porta Dourada, lacrada no muro leste da Cidade Velha de Jerusalém desde o período otomano, é popularmente associada a este versículo, embora pertença a um muro muito posterior.

Agora quem fala é o próprio SENHOR, e não o homem que media. O versículo começa e termina com o fechar. Ambrósio e Jerônimo leram a porta por onde só o SENHOR entrou como figura do nascimento virginal, uma das leituras cristãs mais conhecidas de qualquer versículo destes capítulos.

“Comer pão diante do SENHOR” é a expressão de Êxodo 18:12, onde Arão e os anciãos comem pão com o sogro de Moisés diante de Deus, uma refeição sagrada. O príncipe aparece aqui pela primeira vez na visão; ele entra pelo lado do pátio, através do pórtico, e não pelas portas externas lacradas.

Ezequiel cai com o rosto em terra pela sexta vez no livro (1:28; 3:23; 9:8; 11:13; 43:3; 44:4). Ele é conduzido pela porta norte, já que a oriental está fechada, e a glória ainda enche a casa como em 43:5.

“Preste bem atenção” é no hebraico literalmente ponha o seu coração, dito duas vezes no versículo. O foco está na entrada e em todas as saídas: as regras que vêm a seguir tratam sobretudo de quem pode entrar e sair, e por que caminho.

“Os rebeldes” é o nome que o SENHOR deu a Israel no chamado de Ezequiel, casa rebelde (2:5–8; 3:9). “Já bastam” traduz rav lakhem, chega!, as palavras que Moisés usou em Deuteronômio 1:6 ao dizer que o povo já ficara bastante tempo naquele monte. O mesmo grito é dirigido aos príncipes em 45:9.

Estrangeiros trabalhavam havia muito tempo no santuário: Josué 9:27 fez dos gibeonitas rachadores de lenha e tiradores de água para ele, e Esdras 2:43 lista os netinins, servidores do templo de origem incerta. Os sacrifícios são chamados “o meu pão”, como em Levítico 21:6, o pão do seu Deus.

Números 18:7 determinara que o estranho que se aproximasse seria morto. Israel tinha delegado o seu próprio dever de guarda: pôr encarregados “para vocês mesmos” significa postos preenchidos por conveniência, por quem o povo escolhesse.

A regra alcança até os estrangeiros “que estão entre os filhos de Israel”, os residentes incluídos. Isaías 56:6–7 segue a linha oposta, trazendo os filhos do estrangeiro ao monte santo, porque a casa de Deus seria chamada casa de oração para todos os povos. Os dois textos são lidos um contra o outro desde então.

2 Reis 23:8–9 registra que Josias trouxe para Jerusalém os sacerdotes dos santuários do interior, que não subiam ao altar do SENHOR, embora comessem pães sem fermento com os seus irmãos. A determinação de Ezequiel dá a um arranjo semelhante uma razão teológica.

Levítico 1:5 mandava o próprio adorador imolar o seu animal. Aqui os levitas matam as ofertas “para o povo”, fazendo o trabalho pesado em seu lugar. Eles “estarão diante deles”, diante do povo, enquanto os sacerdotes do versículo 15 estarão diante de Deus.

Tornar-se “uma pedra de tropeço de iniquidade” é a expressão recorrente de Ezequiel para os ídolos (7:19; 14:3–4; 18:30). Os levitas que serviam junto aos ídolos se tornaram agentes deles, um obstáculo em que o povo tropeçou.

Números 18:3 já proibira os levitas de se aproximarem do altar e dos utensílios santos, para que nem eles nem os sacerdotes morressem. Ezequiel estabelece um limite parecido, mas o apresenta como consequência de uma conduta passada, e não como a ordem original das coisas.

Ser encarregado “do dever da casa” foi dito em 40:45 de sacerdotes com uma câmara voltada para o sul. Os levitas recebem um título de peso: a manutenção da casa inteira e de “tudo o que nela for feito”.

1 Reis 2:27 e 35 dizem que Salomão pôs Zadoque no lugar de Abiatar para cumprir a palavra do SENHOR sobre a casa de Eli, remetendo ao sacerdote fiel prometido em 1 Samuel 2:35. Ezequiel, em vez disso, fundamenta a linhagem de Zadoque na sua fidelidade durante o desvio de Israel.

Não há sumo sacerdote em parte alguma do templo de Ezequiel; os filhos de Zadoque se aproximam como corpo. A “minha mesa” é o altar, como Malaquias 1:7 o chama de mesa do SENHOR. Guardar a instrução de Deus é montar guarda sobre o que pertence ao SENHOR.

O linho era o tecido das roupas de baixo do sacerdote e das vestes simples do sumo sacerdote no Dia da Expiação (Levítico 16:4). As vestes sacerdotais de Êxodo 28 incluíam lã tingida de azul, púrpura e escarlate; os sacerdotes de Ezequiel não usam lã nenhuma.

Êxodo 28:42 exigia calções de linho para cobrir a nudez, o que também explica por que este altar pode ter degraus (43:17). A palavra para suor aqui, yeza', só aparece neste lugar, embora seja aparentada com o suor do rosto de Gênesis 3:19.

Ageu 2:12 fez uma pergunta aos sacerdotes: se carne santa levada na dobra de uma veste tocar comida, a comida fica santa? Responderam que não. Ezequiel tem uma visão mais estrita da veste santa, tratando-a como capaz de santificar outros pelo contato.

Levítico 21:5 proibia os sacerdotes de raspar a cabeça, o gesto do luto, e Números 6:5 mandava os nazireus deixarem crescer o cabelo. O sacerdote não deve ser nem enlutado nem nazireu: apenas aparar o cabelo, num meio-termo cuidadoso.

Levítico 10:9 deu a mesma regra logo depois que Nadabe e Abiú morreram oferecendo fogo estranho: não beber vinho nem bebida forte ao entrar na tenda. A regra se limita ao serviço no átrio interior.

Os sacerdotes comuns podiam casar com viúvas segundo Levítico 21:7 e 13–14; só o sumo sacerdote tinha de casar com uma virgem. Ezequiel estende a todos os sacerdotes a regra do sumo sacerdote, com uma exceção: a viúva de outro sacerdote.

Deuteronômio 33:10 deu a Levi a tarefa de ensinar a Jacó os juízos de Deus e a Israel a sua lei. “Os farão discernir” é literalmente os farão saber: o dever do sacerdote é tornar o povo capaz de perceber a diferença por si mesmo.

Os sacerdotes atuavam como juízes segundo Deuteronômio 21:5, onde pela palavra deles se decidia toda controvérsia e toda agressão. As “festas fixas” são mo'adim, as festas marcadas. Santificar os sábados responde a 22:26, onde os sacerdotes fechavam os olhos para os sábados de Deus.

A lista corresponde a Levítico 21:1–3. A esposa não é nomeada, embora Levítico 21:2 permita o luto pelos parentes mais próximos. Em 24:16–18 o próprio Ezequiel foi proibido de guardar luto pela esposa, e fez como lhe foi ordenado.

Números 19:11 tornava impuro por sete dias quem tocasse um cadáver. Ezequiel acrescenta mais sete depois de concluída a purificação, de modo que o sacerdote que sepulta um dos pais fica afastado do serviço por cerca de duas semanas.

Levítico não prescreve oferta pelo pecado para o sacerdote que volta depois do luto. O paralelo mais próximo é o do nazireu contaminado por uma morte súbita, que traz uma oferta pelo pecado no oitavo dia (Números 6:9–11). Ezequiel aplica essa lógica à volta do sacerdote ao átrio interior.

Ser o SENHOR a parte e a herança dos sacerdotes foi dito a Arão em Números 18:20. A abertura hebraica, “Eles terão uma herança”, é estranha, e a versão latina lê não terão herança, o que combina com o resto do versículo.

“Toda coisa consagrada” é cherem, a palavra usada em Josué para o que foi destinado à destruição em Jericó. Números 18:14 já dera a Arão as coisas consagradas em Israel. O que antes significava ruína aqui significa um presente para a mesa dos sacerdotes.

Números 15:20–21 exigia um bolo das primícias da massa como oferta, a origem do costume judaico de separar uma porção da massa, chamada challah. A bênção repousa sobre a casa de quem dá, e não só do sacerdote que recebe.

Levítico 22:8 dá aos sacerdotes a mesma regra. Em 4:14 Ezequiel protestou, quando mandado assar o pão sobre esterco, que desde a juventude nunca comera animal morto por si mesmo ou despedaçado. A última regra do capítulo é uma que o profeta guardara a vida inteira.