Cordas, panos gastos e uma última audiência

Dois destes quatro já tinham levado pedidos do rei a Jeremias: Jucal em 37:3 e Pasur, filho de Malquias, em 21:1. Impressões de selo em argila com os nomes Yehukal filho de Shelemyahu e Gedalyahu filho de Pashhur foram escavadas na Cidade de Davi em 2005 e 2008, nomes que coincidem com dois homens deste versículo.

Por trás de “escapará com sua vida” está uma imagem de despojo de guerra: literalmente, a vida lhe será por presa. Quem se render sairá sem nada além da própria vida, e esse será o seu saque. O versículo repete quase exatamente 21:9, de modo que os oficiais citam uma mensagem que Jeremias havia dado mais de uma vez.

Os oficiais citam um segundo dito, com o seu próprio “Assim diz o SENHOR”. O versículo 2 era a oferta; este é o veredito. O hebraico dobra o verbo, entregue será entregue, a gramática da certeza.

Enfraquecer as mãos é minar o moral. Uma das cartas de Laquis, escrita nestes mesmos anos, usa a mesma expressão para certos oficiais em Jerusalém cujas palavras enfraqueciam as mãos da terra. A acusação dos príncipes gira em torno de duas palavras, shalom, o bem-estar, e ra'ah, o mal.

Um rei fala de si na terceira pessoa como impotente: “o rei não pode fazer nada para se opor a vocês”. A frase pode ser um dar de ombros, ou a descrição honesta de um monarca que devia o trono à Babilônia e a sobrevivência diária aos seus oficiais.

A cisterna pertencia a Malquias, “filho do rei”, um príncipe da casa real, e um dos acusadores do versículo 1 é Pasur, filho de Malquias; Jeremias pode ter sido posto no poço do pai do seu acusador. Lamentações 3:53–55 fala de uma vida cortada “na masmorra” e de um clamor “da mais profunda masmorra”.

Ebede-Meleque significa servo do rei, e pode ser um título mais que um nome pessoal. “Etíope” é cuxita, do alto Nilo. O rei está sentado “na porta de Benjamim”, o lugar onde se julgavam causas, e a mesma porta onde Jeremias foi preso em 37:13.

Ele deixa o palácio e vai até o rei na porta, lugar público, em vez de esperar uma palavra reservada lá dentro. Um servo estrangeiro da corte falando contra os príncipes às claras corria um risco real, que 39:18 reconhece ao lhe prometer a vida.

“Estes homens agiram mal” aponta os príncipes como culpados diante do rei que acabara de lhes entregar Jeremias. “Não há mais pão na cidade” sugere que a ração de 37:21 deixou de chegar ao prisioneiro; um homem no fundo de uma cisterna é fácil de esquecer.

Trinta homens para içar um prisioneiro pareceu excessivo a alguns estudiosos, que sugerem que o texto dizia originalmente três, já que as duas palavras hebraicas diferem por uma única letra. Outros pensam que trinta foi deliberado: os príncipes não conseguiriam deter um grupo grande. O hebraico, tal como está, diz trinta.

Os trapos vêm de um cômodo “debaixo da tesouraria”, um depósito do palácio. A palavra hebraica para os trapos, sechavot, vem de um verbo que significa arrastar: panos gastos de tanto serem arrastados por aí. Ebede-Meleque não pede licença para pegá-los.

As cordas deviam passar em volta do peito, e o acolchoamento fica nas axilas, justamente onde o peso morderia. “Jeremias assim o fez”: o homem que passa o livro dando ordens segue uma sem dizer palavra.

O verbo de “puxaram” é mashak, o mesmo de Gênesis 37:28, quando “puxaram e tiraram José da cisterna”, e o poço nos dois lugares é um bor, uma cisterna seca. José subiu para ser vendido; Jeremias sobe para continuar prisioneiro no pátio.

A “terceira entrada” do templo não é mencionada em nenhum outro lugar, e a sua localização é desconhecida; pode ter sido uma passagem reservada ao rei. O “Não esconda nada de mim” do rei será repetido pelos príncipes no versículo 25: “não esconda de nós”.

As duas perguntas têm em hebraico uma forma que espera resposta afirmativa: com certeza você me matará; com certeza não me escutará. Jeremias já foi espancado, preso e jogado num poço por palavra dos oficiais, e por isso declara o perigo antes de dizer qualquer outra coisa.

“Tão certo como vive o SENHOR, que criou a nossa alma” é um juramento que só aparece aqui, invocando Deus como doador da vida, nefesh. O rei jura pelo autor da vida que não tirará a nefesh de Jeremias nem o entregará a homens que buscam a sua nefesh. O juramento é feito em segredo.

Jeremias usa o título completo, o SENHOR, o Deus dos Exércitos, o Deus de Israel. A rendição é aos “príncipes do rei da Babilônia”: Nabucodonosor não estava no cerco, mas em Ribla, na Síria (39:5), e os seus generais, nomeados em 39:3, comandavam do lado de fora dos muros.

“Você não escapará das mãos deles” repete as palavras de 32:4 e 34:3. O acontecimento é relatado em 39:4–5: Zedequias fugiu de noite pela porta entre os dois muros e foi alcançado nas planícies de Jericó.

Os desertores eram numerosos o bastante para formar um grupo; 39:9 e 52:15 os contam entre os levados cativos. “Zombem” traduz hitallel, verbo duro para brincar cruelmente com alguém, usado em Juízes 19:25 para os homens que abusaram da concubina do levita. O rei teme os próprios compatriotas mais que a Babilônia.

“Eles não o entregarão” são duas palavras em hebraico. “Obedeça à voz” é outra vez shama beqol, a expressão sobre a qual gira o livro inteiro, e “irá bem com você” é a promessa que o Deuteronômio liga à obediência, “para que tudo vá bem com vocês” (Deuteronômio 4:40). Jeremias implora: “eu lhe peço”.

“O SENHOR me mostrou” marca o que se segue como algo visto: Jeremias recebeu uma cena, não só uma frase. O Livro de Jeremias usa o mesmo verbo de ver nas suas visões do ramo de amendoeira e do caldeirão fervente (1:11–13).

O escárnio das mulheres tem o ritmo de um lamento. “Os seus amigos íntimos” é literalmente os homens da sua paz, a mesma expressão que Jeremias usou para os próprios traidores em 20:10, onde a Bíblia Portuguesa Mundial também diz “todos os meus amigos íntimos” e eles esperam prevalecer. São os aliados do rei, não os inimigos, que lhe afundaram os pés.

O hebraico diz literalmente você queimará esta cidade, fazendo de Zedequias quem ateia o fogo ao recusar a rendição; a Bíblia Portuguesa Mundial conserva essa responsabilidade com “você fará com que esta cidade seja queimada”. Alguns manuscritos e versões antigas suavizam para a cidade será queimada. Esposas e filhos se cumprem de modo sombrio em 39:6.

A promessa do rei traz uma ameaça dentro dela: guarde silêncio e você não morrerá. O homem que disse não poder fazer nada contra os príncipes (versículo 5) ainda tem a vida de Jeremias nas mãos.

Os príncipes oferecem exatamente os termos do rei: conte-nos, não esconda nada, e não o mataremos. Jeremias fica preso entre duas partes, cada uma prometendo a sua vida em troca da mesma conversa.

O relato de fachada é plausível porque diz respeito a um ato dos próprios príncipes: foram eles que o puseram na casa de Jônatas (37:15). Ele se apoia em algo que Jeremias de fato disse (37:20). Ele deve dizer isso e nada mais.

“O assunto não foi percebido” é literalmente a palavra não foi ouvida. Num livro cuja acusação inteira contra Judá é que a palavra não foi ouvida, a única vez em que uma palavra fica sem ser ouvida, ela salva o profeta.

O hebraico ainda acrescenta aqui uma oração abrupta, e ele estava ali quando Jerusalém foi tomada, que soa como a abertura do episódio seguinte. O capítulo 39 então se interrompe para dar as datas do cerco antes de voltar ao que aconteceu naquele dia.