Un rey corregido y tribunales puestos en orden

La frase «se volvió en paz» es la que Achâb usó de sí mismo en 18:26 y que Michêas le devolvió en 18:27. Achâb no volvió en paz; el rey que fue con él, sí. Este capítulo, como el siguiente, no tiene paralelo en Reyes.

Jehú es hijo del Hanani a quien Asa encarceló en 16:10: una generación después, el hijo del vidente confronta al hijo del rey. Este mismo Jehú había denunciado a Baasa décadas antes (1 Reyes 16:1). El verbo «amas» es lenguaje de tratado para la lealtad política, como cuando se dice que Hiram había amado siempre a David (1 Reyes 5:1).

Jehú nombra los «bosques», los postes de Asera, y no dice nada de los altos que 17:6 también daba por quitados. La ira del versículo 2 queda sin definir, y el capítulo siguiente se abre con una invasión que llega después de esto, en la que muchos ven su primera forma.

La frase «daba vuelta y salía» es literal: esta vez Josaphat va en persona, donde en 17:7 había enviado funcionarios. El trayecto «desde Beer-seba hasta el monte de Ephraim» marca los límites sur y norte de su reino, forma encogida del antiguo desde Dan hasta Beer-seba (1 Crónicas 21:2).

Deuteronomio 16:18 manda poner jueces y oficiales en todas las puertas, y Josaphat lo cumple ciudad por ciudad. Los tribunales se sitúan en las ciudades fuertes, las mismas que albergaban sus guarniciones y depósitos en el capítulo 17.

Moisés dijo a los primeros jueces de Israel que no temieran el rostro de hombre, porque el juicio es de Dios (Deuteronomio 1:17). La cláusula «el cual [está] con vosotros en el negocio del juicio» significa que Dios se sienta en cada causa junto al juez, tan presente como las partes que comparecen.

Las tres negaciones vienen de Deuteronomio 10:17, donde Dios no hace acepción de personas ni toma cohecho. La «acepción de personas» es literalmente “alzar rostros”, mirar con favor a alguien por quién es. Los jueces han de juzgar como Dios porque ocupan su lugar.

Deuteronomio 17:8–9 envía los casos difíciles a los sacerdotes levitas y al juez en el lugar escogido, y este es ese tribunal. «Y volviéronse á Jerusalem» es oscuro en hebreo; el griego y el latín leen las mismas letras como “para juzgar a los habitantes de Jerusalem”, y muchas traducciones lo siguen.

La frase «con verdad» traduce beemunah, con firmeza o fiabilidad, la raíz que está detrás de “amén”. El «corazón íntegro» es otra vez shalem, el corazón indiviso que se pidió al pueblo que dio con generosidad para el templo (1 Crónicas 29:9). El encargo se refiere al carácter de los jueces, no a un procedimiento.

La expresión «entre sangre y sangre» procede de Deuteronomio 17:8, los casos de homicidio y de culpa de sangre demasiado difíciles para los tribunales locales. El verbo «amonestarles» es zahar, el del atalaya en Ezequiel 3:17–21: el juez que no advierte comparte la culpa. El tribunal existe en parte para apartar la ira de todo el pueblo.

Amarías preside en lo tocante a Jehová; Zebadías, un jefe laico, en «los negocios del rey»; y los levitas sirven como shoterim, los escribas y oficiales de Deuteronomio 16:18. «Esforzaos pues, y obrad» es literalmente “sed fuertes y haced”, el encargo de David a Salomón (1 Crónicas 28:10, 20). La mención de «el bueno» retoma las «buenas cosas» de Jehú en el versículo 3.