El Cristo que sostiene la creación también hace la paz mediante la cruz

Colosas era una pequeña ciudad del valle del Lico, en Frigia, a pocos kilómetros de Laodicea y de Hierápolis (4:13), y Pablo nunca había estado allí (2:1). Timoteo figura como coautor aquí, igual que en otras cinco cartas. Tácito registra un gran terremoto en el valle en el año 60, hacia la época en que se suele fechar la carta.

La ciudad era famosa por una lana teñida de un púrpura rojizo intenso que tomaba el nombre del lugar. La expresión «hermanos fieles» puede ser igualmente hermanos creyentes. En las copias más antiguas el saludo termina en «Dios Padre nuestro»; «y del Señor Jesucristo» se añadió para ajustarlo a la fórmula habitual de Pablo.

Los versículos 3 a 8 forman una sola oración griega, y los versículos 9 a 20 otra. La palabra «siempre» puede ir con la acción de gracias, de modo que lo que se ofrece sin cesar es el agradecimiento. El plural «Damos» mantiene a Timoteo en la oración junto a Pablo.

El participio «Habiendo oído» señala que Pablo conocía esta iglesia solo de oídas. Fe, amor y esperanza aparecen juntos, la tríada de 1 Corintios 13:13 y 1 Tesalonicenses 1:3, y aquí la esperanza se da como razón de las otras dos: aman a causa de la esperanza.

La esperanza «guardada» es apokeimai, almacenada, como el siervo que tenía guardada su mina en un pañuelo (Lucas 19:20) y como la corona que Pablo dirá más tarde que le está guardada (2 Timoteo 4:8). La frase «habéis oído ya» es proakouo, que solo aparece aquí: oyeron la palabra verdadera antes de que les llegara ninguna enseñanza rival.

Decir «por todo el mundo» es una amplitud deliberada para un evangelio que entonces tenía pocas décadas. La pareja «fructifica y crece» hace eco del griego de Génesis 1:28, fructificad y multiplicaos, y vuelve en el versículo 10 aplicada a los creyentes. Algunas copias tardías omiten aquí el segundo verbo.

Epafras era colosense, uno de ellos (4:12), y al parecer el fundador de la iglesia; su nombre es forma abreviada de Epafrodito, aunque no es el filipense de ese nombre. El término «consiervo» es syndoulos, compañero de esclavitud. En lugar de «á favor vuestro», los mejores testigos antiguos dicen a favor nuestro, lo que hace de Epafras el representante del propio Pablo en Colosas.

El verbo «declarado» es deloo, poner en claro. La locución «vuestro amor en el Espíritu» es la única mención clara del Espíritu Santo en toda la carta, un silencio llamativo en un libro que habla tanto de Cristo. El informe que trajo Epafras era sobre su amor, no sobre sus problemas, al menos al principio.

La frase «desde el día que [lo] oímos» responde al versículo 6, desde el día que oísteis: el oír de ellos y el de Pablo se ponen uno junto a otro. El vocablo «llenos» es pleroo, el primer toque del lenguaje de la plenitud que recorre la carta (1:19; 2:9–10).

El verbo que la Reina Valera completa como «agradándo[le]» corresponde al sustantivo areskeia, que el griego corriente usaba en mal sentido para la complacencia servil con la gente; solo aparece aquí en el Nuevo Testamento, vuelto a agradar al Señor. Las palabras «fructificando» y «creciendo» son los dos verbos usados del evangelio mismo en el versículo 6, ahora aplicados a los creyentes.

Ser «Corroborados de toda fortaleza» es literalmente ser empoderados con todo poder, con la raíz doblada. La expresión «la potencia de su gloria» es la fuerza de su gloria. Los intérpretes antiguos distinguían las dos virtudes: la «tolerancia», hypomone, aguanta las circunstancias duras, mientras la «largura de ánimo», makrothumia, soporta a las personas difíciles.

El verbo de «nos hizo aptos» es hikanoo, hacer suficiente o capacitar, usado en otro lugar solo en 2 Corintios 3:6, donde Dios hizo a los apóstoles ministros suficientes. La herencia es literalmente la porción de la suerte, el lenguaje del reparto de Canaán entre las tribus por sorteo en Josué 14–19.

La «potestad» es exousia, autoridad o dominio. La palabra «trasladado» traduce methistemi, el verbo usado para reasentar a una población conquistada en otra tierra, como hicieron los reyes de Asiria con Israel. La frase «su amado Hijo» es literalmente el Hijo de su amor, una frase de molde hebreo.

Las palabras «por su sangre» faltan en los manuscritos más antiguos; probablemente los copistas las añadieron desde Efesios 1:7, donde sí corresponden. La aposición «la remisión de pecados» define aquí la redención por su resultado primero y más llano.

La «imagen» es eikon, la palabra de Génesis 1:27 en griego, y también la de la efigie del emperador en una moneda (Marcos 12:16). El término «primogénito» es título de rango además de nacimiento: en Salmos 89:27 Dios dice que pondrá al de la línea de David por primogénito, más alto que los reyes de la tierra. Arrio se apoyó después en este versículo en los debates del siglo IV.

Lo de «por él fueron criadas» es literalmente en él, y el versículo cierra con dos preposiciones más, por medio de él y para él, de modo que Cristo es ámbito, agente y meta de la creación. Tronos, dominios, principados y potestades eran rangos de ángeles en los escritos judíos de la época, y las listas cristianas posteriores de órdenes angélicos tomaron de aquí sus nombres.

El pronombre de «él es antes» es enfático: él mismo es antes de todas las cosas. El vocablo «subsisten» es synistemi en perfecto, mantenerse unido y seguir así. Los filósofos griegos se preguntaban qué une el universo en uno; Filón de Alejandría respondió que el Verbo divino es el vínculo de todas las cosas. Colosenses da nombre a la respuesta.

El «principio» es arche, que también significa origen o gobernante, y puede recordar el en el principio de Génesis 1:1. La primera mitad del pasaje llamó a Cristo primogénito de la creación (versículo 15); este versículo lo llama «el primogénito de los muertos». La locución «tenga el primado» es proteuo, ser el primero, que solo aparece aquí.

Las palabras «[al Padre]» van entre corchetes porque no están en el griego, que puede leerse con toda la plenitud como sujeto: en él quiso habitar toda la plenitud. La formulación hace eco del griego de Salmos 68:16, donde Dios se complace en habitar en su monte escogido. El monte del templo se ha convertido en una persona.

El gerundio «pacificando» traduce eirenopoieo, hacer la paz, el verbo detrás de los pacificadores de Mateo 5:9, que solo aparece aquí. El orden «en la tierra» y luego «en los cielos» invierte el del versículo 16, como si la reconciliación obrara desde el suelo hacia arriba.

La enemistad se sitúa en el «ánimo», dianoia, una hostilidad que empieza en el pensamiento y se muestra en las obras. La gramática de los versículos 21 y 22 se rompe en varios manuscritos, que leen fuisteis reconciliados en lugar de os ha reconciliado, señal de cómo lucharon con ella los primeros copistas.

La frase «el cuerpo de su carne» es una expresión doblada, quizá dirigida contra quien pensara que el cuerpo de Cristo era menos que real. Un comentario a Habacuc de los Rollos del Mar Muerto usa la misma expresión hebrea. La palabra «irreprensibles» es anegkletos, aquel contra quien no se puede presentar acusación ante un tribunal.

El adjetivo «fundados» corresponde aquí a hedraios, firmemente asentado. La expresión «sin moveros» es metakineo, ser desplazado, como podía moverse un mojón. La frase «á toda criatura» es literalmente en toda la creación, un eco del «todas las cosas» de los versículos 16 a 20. La locución «yo Pablo» mete su nombre en la oración, como en Efesios 3:1.

El verbo de «cumplo» es antanapleroo, un triple compuesto que solo aparece aquí: completar a mi vez. La palabra «aflicciones», thlipsis, nunca se usa en el Nuevo Testamento para la muerte salvadora de Cristo. Algunos relacionan el versículo con la expectativa judía de una medida fijada de sufrimiento antes del fin, los dolores del Mesías; ese vínculo es una propuesta.

Que Pablo «cumpla la palabra de Dios» significa llevar la predicación a su término, darle todo su alcance. Romanos 15:19 usa el mismo verbo: desde Jerusalén hasta el Ilírico lo había llenado todo del evangelio de Cristo. La comisión, una vez más, se da «en orden á vosotros».

Lo «oculto desde los siglos y edades» puede leerse en el tiempo, escondido a lo largo de todas las épocas pasadas, o en personas, escondido de los aiones, poderes espirituales, y de las generaciones humanas por igual. El «ahora» se opone a ambas cosas, y la revelación va a «sus santos», no a un círculo escogido de ellos.

El verbo de «quiso Dios» es thelo: Dios lo quiso, la revelación es elección suya. «Cristo en vosotros» puede ser igualmente Cristo entre vosotros, Cristo presente entre los gentiles, lo que encaja con «entre los Gentiles» justo antes. La expresión «las riquezas de la gloria» repite la de Efesios 1:18.

El participio «amonestando» es noutheteo, poner en la mente, la corrección por la palabra. El término «perfecto» es teleios, que en las religiones mistéricas describía al plenamente iniciado; si la enseñanza que inquietaba a Colosas prometía ese rango a unos pocos, Pablo responde con «todo hombre» tres veces en griego. El vocablo «presentemos» es el paristemi del versículo 22.

El participio «combatiendo» traduce agonizomai, el esfuerzo del atleta en la competición, y el tema vuelve en seguida en 2:1 con la gran solicitud de Pablo. El griego de la última cláusula acumula su raíz: literalmente según su energía que energiza en mí con poder.