La unidad es un don, y la madurez exige trabajo

La palabra «digno» es axios, tomada de la imagen de una balanza: de igual peso, que equilibra lo que está en el otro platillo. El vocablo «vocación» significa llamamiento, no oficio, y el griego repite la raíz: el llamamiento con que fuisteis llamados. El «pues» señala la bisagra entre las dos mitades de la carta.

En la ética griega corriente la tapeinophrosune, «humildad», era rasgo de esclavo y de ningún modo una virtud; los escritores cristianos tomaron la palabra despreciada y la convirtieron en una. La palabra «soportando» es anechomai, sostenerse bajo un peso, aguantar. La lista da por hecho que los demás creyentes necesitarán ser soportados.

«Solícitos» traduce spoudazo, apresurarse, no escatimar esfuerzo, algo más fuerte de lo que sugiere la palabra castellana. El término «vínculo» es syndesmos, una atadura o ligamento, la palabra que Colosenses 3:14 usa para el amor como vínculo de la perfección. La paz se pinta como el cordel que mantiene atada la unidad.

Los siete “uno” se agrupan en tres series con un patrón: cuerpo, Espíritu y esperanza se reúnen en torno al Espíritu en este versículo, los tres siguientes en torno al Señor y el último en torno al Padre. La «esperanza de vuestra vocación» trae de vuelta la oración de 1:18.

En griego las tres palabras tienen tres géneros distintos, heis kurios, mia pistis, hen baptisma, masculino, femenino y neutro, de modo que la línea suena variada dentro de su repetición. Su forma compacta sugiere una aclamación pronunciada en voz alta en el culto, quizá en un bautismo.

La frase «en todos vosotros» se lee en los manuscritos más antiguos sencillamente en todos; el pronombre entró con copias posteriores. Tres preposiciones, sobre, por y en, abarcan la relación de Dios con todo. 1 Corintios 8:6 trae la misma confesión en forma más breve: un Dios, el Padre, del cual son todas las cosas.

Aquí «la gracia» significa un don particular dado a cada uno, como significaba en 3:7–8 la comisión propia de Pablo. El vocablo «medida» es metron, una porción medida, y la palabra vuelve en los versículos 13 y 16, donde la medida es primero la plenitud de Cristo y luego la parte de cada miembro.

La expresión «llevó cautiva la cautividad» es un modismo hebreo para llevar prisioneros en el desfile del vencedor. El Targum arameo del Salmos 68 también lee dio dones, aplicando el versículo a Moisés subiendo al Sinaí a recibir la ley, y el salmo se leía en las sinagogas en Pentecostés. Efesios lo aplica en cambio a Cristo.

El paréntesis argumenta a partir de una palabra: subir implica haber bajado antes. Juan 3:13 hace el mismo movimiento: nadie subió al cielo sino el que descendió del cielo. La palabra «primero» no está en los manuscritos más antiguos.

La frase «todos los cielos» va en plural, según la costumbre judía de hablar de varios cielos; Pablo cuenta en 2 Corintios 12:2 que fue arrebatado hasta el tercer cielo. La frase «para cumplir todas las cosas» retoma 1:23, el que hinche todas las cosas en todos.

En griego «pastores y doctores» comparten un solo artículo, así que pueden nombrar un único oficio, pastores que enseñan. Es el único lugar del Nuevo Testamento donde el sustantivo pastor se aplica a un dirigente de la iglesia, aunque Pablo pidió a los ancianos de Éfeso que apacentaran la grey en Hechos 20:28. Los dones que Cristo da son personas.

Leídas por separado, las tres frases parecen tres propósitos distintos. Si se lee la primera como dependiente de las otras, los dirigentes equipan a los santos para su obra de ministerio, y así lo entienden muchos lectores modernos. La palabra «perfección» traduce katartismos, un poner en orden o pertrechar, como se apareja un barco para la travesía.

La expresión «un varón perfecto» es aner teleios, un adulto plenamente crecido, en contraste con los «niños» del versículo siguiente. El término «edad» traduce helikia, que puede significar edad o estatura; Lucas la usa de Zaqueo, pequeño de estatura (Lucas 19:3), y del niño Jesús que crecía (Lucas 2:52).

El vocablo «fluctuantes» es kludonizomai, ser zarandeado por aguas agitadas. La palabra «estratagema» traduce kubeia, el juego de dados, de kubos, cubo: la trampa de un tahúr con dados cargados. El término «artificios» es methodeia, maquinación, la palabra de donde viene método, que vuelve en 6:11 para las asechanzas del diablo.

La frase «siguiendo la verdad» corresponde al verbo aletheuo, literalmente verdadear, que abarca tanto ser veraz como decir cosas verdaderas. Crecer «en aquel que es la cabeza» es una dirección deliberadamente extraña para un cuerpo, que crece hacia su propia cabeza; la anatomía se dobla para ajustarse a la teología.

Este versículo arma un cuerpo con vocabulario de albañil. El vocablo «compuesto» es el synarmologeo usado en 2:21 para las piedras del templo, y «edificándose» es oikodome, construcción de una casa. La palabra «junturas» traduce haphe, palabra que los médicos griegos usaban para los ligamentos, las partes que dan conexión y alimento.

Para «vanidad» Pablo usa mataiotes, futilidad, la palabra con que el Antiguo Testamento griego dice vanidad de vanidades en Eclesiastés. Los manuscritos más antiguos leen como andan los gentiles, sin «otros», de modo que Pablo habla a gentiles de nacimiento como si ya no se contaran entre los gentiles.

El sustantivo «dureza» es porosis, endurecimiento, de poros, una piedra o un callo. La misma palabra describe el endurecimiento parcial de Israel en Romanos 11:25 y la dureza de corazón que entristeció a Jesús en Marcos 3:5. La imagen es más de petrificación que de oscuridad.

La frase «perdieron el sentido» traduce apalgeo, dejar de sentir dolor, quedar insensible, el resultado natural del callo del versículo 18. En Romanos 1:24–28 Dios los entregó; aquí ellos mismos se entregan. El término «avidez» es pleonexia, el ansia de tener más, que en las listas de Pablo suele ir junto al vicio sexual.

El verbo «aprendido» es manthano, raíz de mathetes, discípulo. En griego normalmente se aprende una materia o una destreza; aprender a una persona es una expresión que no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento. El «vosotros» va primero por énfasis: hicieran lo que hicieran los gentiles, vosotros no aprendisteis así.

El «Si empero» es el mismo eige de 3:2, confiado y no dubitativo. La locución «lo habéis oído» no es haber oído hablar de él: Cristo es el que se oye en la enseñanza. Es el único lugar de la carta donde se le llama con el nombre solo de Jesús, la persona histórica en quien está la verdad.

El verbo «dejéis» es apotithemi, el mismo que se usa cuando los testigos dejaron sus ropas en el apedreamiento de Esteban (Hechos 7:58). El vocablo «viciado» corresponde a un participio presente, que se va corrompiendo, camino de la ruina. Con «los deseos de error» se vierte literalmente los deseos del engaño, que mienten sobre lo que darán.

El infinitivo «renovaros» traduce ananeoo, que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento, y está en presente: seguid siendo renovados. La expresión «el espíritu de vuestra mente» es inusual; apunta a la disposición que gobierna el pensamiento, el lugar al que debe llegar la renovación.

La frase «el nuevo hombre» repite la de 2:15, donde Cristo hizo de dos un solo hombre nuevo; aquí es el yo del que se reviste el creyente. La locución «santidad de verdad» responde a los «deseos de error» del versículo 22. Verdad y engaño se oponen como dos fuentes de una vida.

El mandato procede de Zacarías 8:16, donde cada uno debe hablar verdad con su prójimo. La expresión «la mentira» lleva artículo en griego: la mentira como toda una manera de hablar. La razón que se da es anatómica: el prójimo en este cuerpo es un miembro compañero, y una mano que engaña al ojo se daña a sí misma.

«Airaos, y no pequéis» cita el Salmos 4:4 en su forma griega, mientras que el hebreo de ese salmo puede entenderse como temblad. La palabra «enojo» traduce parorgismos, la irritación de quien ha sido provocado. Plutarco cuenta que los seguidores de Pitágoras, después de una disputa, se daban la mano y se reconciliaban antes de la puesta del sol.

El término «lugar» es topos, espacio o punto de apoyo. El vocablo «diablo» es diabolos, el calumniador, la primera vez que Efesios usa la palabra; vuelve en 6:11. En un párrafo sobre la palabra veraz y el enojo, el nombre del acusador encaja: un rencor guardado de un día para otro le da terreno donde plantarse.

Con «El que hurtaba» la Reina Valera vierte un participio presente griego, el que roba, lo cual sugiere que había ladrones en la congregación. La cultura griega despreciaba el trabajo manual. Pablo había dicho a los ancianos de Éfeso que sus propias manos habían provisto para sus necesidades (Hechos 20:34), y aquí el trabajo sirve para tener algo que dar.

La «palabra torpe» es sapros, podrida, el término de los peces malos que se tiran en Mateo 13:48 y del árbol malo de Mateo 7:17. La frase «buena para edificación» es literalmente buena para edificar según la necesidad, palabras ajustadas al momento. Así «dé gracia», entregando un regalo al que oye.

Solo las personas se entristecen. Isaías 63:10, uno de los dos pasajes del Antiguo Testamento que hablan del santo Espíritu, usa un verbo hebreo que significa entristecer cuando Israel lo contristó. La locución «sellados para el día de la redención» vuelve al sello y a las arras de 1:13–14.

Seis palabras van de dentro hacia fuera: amargura, un ánimo agrio; enojo, thumos, el estallido súbito; ira, orge, el estado asentado; voces, krauge, los gritos de una riña; maledicencia, blasphemia, la calumnia. La malicia, kakia, queda aparte al final como la raíz que está debajo de todas.

El adjetivo «misericordiosos» traduce eusplanchnos, literalmente de buenas entrañas, pues se creía que los órganos internos eran la sede de la compasión. La palabra «perdonándoos» es charizomai, dar gratuitamente, un verbo formado sobre charis, gracia. Las palabras «en Cristo» forman la fórmula que recorre la carta desde 1:3.