El panorama
El prisionero sigue explicando algo demasiado grande para que la prisión lo interprete. En el capítulo tres, el Libro de los Efesios nombra el "misterio" con claridad: los gentiles son coherederos, miembros del mismo cuerpo y partícipes de la promesa en Cristo por el evangelio. La revelación se mueve hacia la comunicación y no hacia un círculo selecto que guarda un secreto. Pablo describe su propia comisión como gracia, y luego dice que la iglesia misma da a conocer la multiforme sabiduría de Dios incluso a los poderes celestiales. Sus tribulaciones no definen, por tanto, el éxito o el fracaso del propósito que sirve. El capítulo retoma después la oración interrumpida al comienzo. Pablo pide fortaleza interior por el Espíritu, la morada firme de Cristo, raíces y fundamentos en amor, y una comprensión compartida de un amor que "excede á todo conocimiento". La doxología final supera lo que se pide y se entiende.
En este capítulo
- El misterio se explica, no se oculta Efesios 3:1-7
Una sentencia de prisión podría parecer un argumento contra la comisión de Pablo, de modo que el Libro de los Efesios rehúsa dejar que las cadenas se expliquen solas.
- La iglesia hace visible la sabiduría más allá de sus propios muros Efesios 3:8-13
Pablo se llama "menos que el más pequeño" y luego describe una comisión con un horizonte bastante ancho para incluir poderes celestiales.
- El amor se conoce sin agotarse Efesios 3:14-19
La oración cambia de metáforas más rápido de lo que un constructor podría seguir, y eso forma parte de su fuerza.
- La alabanza supera la oración sin dejarla atrás Efesios 3:20-21
La oración termina volviéndose mayor que quienes la rezan.
Las Escrituras junto al resumen
Efesios · Santa Biblia Reina Valera 1909 · 21Efesios 3:1-7
El misterio se explica, no se oculta
Una sentencia de prisión podría parecer un argumento contra la comisión de Pablo, de modo que el Libro de los Efesios rehúsa dejar que las cadenas se expliquen solas. Pablo se llama "prisionero de Cristo Jesús por vosotros los Gentiles" y luego interrumpe su propia frase para explicar la gracia que se le confió. La interrupción no es un desvío del tema: es la razón por la cual su encierro debe leerse dentro de un propósito mayor. El "misterio" ha sido revelado, pero Pablo dice de inmediato que los destinatarios pueden entenderlo leyendo lo que ha escrito. La revelación aquí no crea un club exclusivo de quienes disfrutan saber lo que otros no pueden: se mueve hacia la divulgación. El versículo seis da el contenido con tres formas de pertenencia compartida. Incluso el papel de Pablo se llama don de gracia, de modo que nadie convierte el misterio en trofeo.
Estudio profundo
La expresión inicial «Por esta causa» comienza un pensamiento que se retoma en el versículo 14 después de que Pablo explica su comisión. La interrupción es extensa, pero tiene un propósito. Un prisionero podría parecer un portavoz poco probable del propósito cósmico recién descrito, por lo que Pablo identifica su confinamiento mediante su relación con Cristo y su servicio a los gentiles, en lugar de permitir que el encarcelamiento defina por sí solo el ministerio.
El misterio no es un secreto que Pablo disfruta poseer a costa de los demás. Dice expresamente que leer lo que ha escrito puede dar entendimiento a los destinatarios. La revelación conduce a la comunicación.
El versículo 6 presenta el contenido insistiendo en lo que se comparte: los gentiles son coherederos, miembros del mismo cuerpo y participantes de la promesa en Cristo por medio del evangelio. El punto no es simplemente que puedan recibir alguna bendición a distancia. Su participación ocurre dentro de la misma herencia y del mismo cuerpo. El propio papel de Pablo se describe entonces como un don de gracia que opera mediante el poder divino. Por tanto, la explicación del misterio excluye la jactancia tanto de quienes son admitidos a él como del ministro encargado de anunciarlo.
Recorrido versículo por versículo
- Efesios 3:1
La oración no tiene verbo principal. Pablo empieza una plegaria, se interrumpe para explicarse durante doce versículos y retoma las mismas palabras, «Por esta causa», en el versículo 14. El vocablo «prisionero» lleva artículo en griego, como si fuera el preso que todos conocían, y atribuye las cadenas a Cristo y no a Roma.
- Efesios 3:2
La condición «Si es que habéis oído» puede tener el sentido de puesto que sin duda habéis oído, pero leída llanamente resulta extraña dirigida a una iglesia que Pablo fundó, el mismo enigma de 1:15. La palabra «dispensación» vuelve a ser oikonomia, como en 1:10, ahora para la mayordomía confiada al propio Pablo.
- Efesios 3:3
La frase «como antes he escrito en breve» remite casi seguro a esta misma carta, a 1:9–10 y 2:11–22, y no a otra anterior perdida. La locución «por revelación» es la palabra con que Pablo describe en Gálatas 1:12 cómo recibió el evangelio: no enseñado por hombres.
- Efesios 3:4
«Leyendo» es anaginosko, que normalmente significaba leer en voz alta a una congregación reunida; Colosenses 4:16 pide que las cartas se lean así y se pasen a otras iglesias. El término «inteligencia» traduce synesis, comprensión, la capacidad de juntar las piezas.
- Efesios 3:5
La expresión «en los otros siglos» es literalmente en otras generaciones, y «los hijos de los hombres» es el modismo hebreo para los seres humanos. A algunos les parece extraño que Pablo hable de «santos apóstoles» incluyéndose a sí mismo, pero santo aquí es hagios, apartado, la misma palabra que «santos» en toda la carta.
- Efesios 3:6
Los tres términos llevan en griego el prefijo de compañía: synkleronoma, syssoma, symmetocha, coherederos, del mismo cuerpo, copartícipes. La palabra del medio, syssomos, no se encuentra en ningún escrito griego anterior a esta carta y quizá la acuñó el propio Pablo.
- Efesios 3:7
El término «ministro» es diakonos, siervo, el que sirve a la mesa, de donde viene diácono. El vocablo «operación» es energeia, la misma palabra de poder usada en 1:19 para la resurrección: la energía que levantó a Cristo es la que está detrás del nombramiento de Pablo.
Efesios 3:1-7
Santa Biblia Reina Valera 19091POR esta causa yo Pablo, prisionero de Cristo Jesús por vosotros los Gentiles,
2Si es que habéis oído la dispensación de la gracia de Dios que me ha sido dada para con vosotros,
3[A saber], que por revelación me fué declarado el misterio, como antes he escrito en breve;
4Leyendo lo cual podéis entender cuál sea mi inteligencia en el misterio de Cristo:
5El cual [misterio] en los otros siglos no se dió á conocer á los hijos de los hombres como ahora es revelado á sus santos apóstoles y profetas en el Espíritu:
6Que los Gentiles sean juntamente herederos, é incorporados, y consortes de su promesa en Cristo por el evangelio:
7Del cual yo soy hecho ministro por el don de la gracia de Dios que me ha sido dado según la operación de su potencia.
Efesios 3:8-13
La iglesia hace visible la sabiduría más allá de sus propios muros
Pablo se llama "menos que el más pequeño" y luego describe una comisión con un horizonte bastante ancho para incluir poderes celestiales. El contraste es el punto. En el Libro de los Efesios, la baja autodescripción del mensajero no encoge "las inescrutables riquezas de Cristo", porque la abundancia pertenece a Cristo y no a la estatura de quien la anuncia. La iglesia se vuelve entonces parte del anuncio. Por este solo cuerpo de judíos y gentiles, la "multiforme sabiduría" de Dios es notificada a los principados y potestades en los cielos. El texto no ofrece una escena de cómo esos poderes lo observan, pero es claro que la comunidad reconciliada no es incidental a la demostración. Pablo ata luego el propósito eterno al acceso presente: los creyentes tienen confianza por Cristo aunque la oposición siga siendo real. Cadenas y avance pueden ocupar el mismo párrafo sin contradicción.
Estudio profundo
El contraste entre ser «menos que el más pequeño» y predicar riquezas inescrutables sitúa la abundancia en Cristo y no en la posición del mensajero. Pablo no reduce la comisión al describirse con humildad. El alcance del ministerio sigue siendo inmenso, y su fuente sigue siendo la gracia.
La audiencia se amplía entonces más allá de quienes escuchan la predicación. Por medio de la iglesia, la multiforme sabiduría de Dios se da a conocer a los principados y potestades en los lugares celestiales. El texto no explica cómo ocurre ese reconocimiento celestial y no autoriza a inventar una escena particular. Sí identifica a la comunidad misma como parte de la revelación. Que gentiles y judíos compartan un cuerpo no es un detalle secundario de la sabiduría que se muestra.
El propósito eterno y el acceso presente van juntos. La confianza ante Dios viene por medio de Cristo, no por la ausencia de oposición. Por eso Pablo pide a los destinatarios que no se desanimen por sus tribulaciones a favor de ellos. Su sufrimiento puede coexistir con el avance del propósito. Las cadenas son reales, pero no se permite que se conviertan en la interpretación definitiva del evangelio que incorporó a estas personas a una pertenencia compartida.
Recorrido versículo por versículo
- Efesios 3:8
En griego «menos que el más pequeño» es elachistoteros, un comparativo construido sobre un superlativo, algo así como más mínimo, forma que la gramática no admite. El nombre latino de Pablo, Paulus, significa pequeño. La palabra «inescrutables» es anexichniastos, aquello cuyas huellas no se pueden seguir, la palabra de Romanos 11:33 sobre los caminos de Dios.
- Efesios 3:9
Donde la Reina Valera dice «la dispensación», sigue la lectura oikonomia de los manuscritos más antiguos; el Texto Recibido trae koinonia, comunión, palabra que en mayúsculas se parece mucho. La expresión «aclarar á todos» es photizo, sacar a la luz, el verbo de 1:18. Las copias más antiguas no tienen al final mención alguna de Jesucristo como medio de la creación.
- Efesios 3:10
El término «multiforme» traduce polupoikilos, de muchos colores o finamente variado, palabra que se decía de telas bordadas y de flores. La forma simple poikilos es la que el Antiguo Testamento griego usa para la túnica de José en Génesis 37:3. El «ahora» es intencionado: esta exhibición pertenece a la edad de la iglesia y no a otra posterior.
- Efesios 3:11
La «determinación eterna» es literalmente el propósito de los siglos. La frase «que hizo» traduce epoiesen, hizo o llevó a cabo, así que la frase puede significar el plan que Dios formó en Cristo o el plan que Dios realizó en él; lo segundo es el sentido más natural del verbo.
- Efesios 3:12
La palabra «seguridad» corresponde a parresia, la libertad de palabra del ciudadano en la asamblea de una ciudad griega, el derecho a decirlo todo. La locución «la fe de él» puede ser la fe del creyente en Cristo o la fidelidad propia de Cristo; el genitivo griego admite ambas, y la cuestión se ha debatido largamente.
- Efesios 3:13
El vocablo «desmayéis» es enkakeo, perder el ánimo. El griego no dice quién podría desanimarse, y algunos leen la petición como una oración de Pablo para no flaquear él mismo. La expresión «las cuales son vuestra gloria» convierte sus sufrimientos en honra de ellos: un preso por los gentiles significa que los gentiles valen una cárcel.
Efesios 3:8-13
Santa Biblia Reina Valera 19098A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, es dada esta gracia de anunciar entre los Gentiles el evangelio de las inescrutables riquezas de Cristo,
9Y de aclarar á todos cuál sea la dispensación del misterio escondido desde los siglos en Dios, que crió todas las cosas.
10Para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora notificada por la iglesia á los principados y potestades en los cielos,
11Conforme á la determinación eterna, que hizo en Cristo Jesús nuestro Señor:
12En el cual tenemos seguridad y entrada con confianza por la fe de él.
13Por tanto, pido que no desmayéis á causa de mis tribulaciones por vosotros, las cuales son vuestra gloria.
Efesios 3:14-19
El amor se conoce sin agotarse
La oración cambia de metáforas más rápido de lo que un constructor podría seguir, y eso forma parte de su fuerza. El Libro de los Efesios habla de Cristo habitando en los corazones, de personas arraigadas como plantas, fundadas como una estructura, y luego extendidas por anchura, longura, profundidad y altura. Pablo no construye un diagrama secreto de cuatro dimensiones espirituales. Las imágenes se acumulan porque una sola no puede llevar toda la petición. Pide fortaleza interior por el Espíritu, una relación estable con Cristo, y una comprensión compartida "con todos los santos". Esa última frase impide que la oración se vuelva un ascenso privado para los especialmente perceptivos. La gran tensión llega en la petición de "conocer el amor de Cristo, que excede á todo conocimiento". La frase no cancela el conocimiento: rehúsa confundir el conocimiento real con una medición exhaustiva.
Estudio profundo
La repetición de «Por esta causa» devuelve a la oración la frase interrumpida. Pablo dobla sus rodillas al Padre, del cual es nombrada toda la parentela en los cielos y en la tierra, según la redacción de la Reina Valera. La petición de fortaleza interior se mide según las riquezas de la gloria divina, no según los recursos aparentes de los destinatarios.
Las metáforas pasan luego de la residencia a la agricultura y la construcción: Cristo habita, y las personas están arraigadas y cimentadas en amor. Cada imagen aporta algo distinto. Habitar describe presencia, las raíces sugieren una profundidad que sustenta, y un fundamento sugiere estabilidad. Pablo no se detiene a hacer que las imágenes sean compatibles desde el punto de vista arquitectónico; todas se reúnen alrededor de la misma relación firme con Cristo.
A las dimensiones de anchura, longitud, profundidad y altura no se les asignan significados ocultos independientes. Comunican extensión dentro de una oración centrada en el amor de Cristo. La comprensión también ocurre «con todos los santos», y no como un ascenso privado por encima de quienes perciben menos. Conocer un amor que sobrepasa el conocimiento es una tensión deliberada: es posible conocer de verdad sin medir exhaustivamente. La plenitud de la oración no se alcanza reduciendo ese amor a algo que quepa dentro de los límites actuales de quien lo conoce.
Recorrido versículo por versículo
- Efesios 3:14
Al repetir «Por esta causa» Pablo enlaza de nuevo con el versículo 1. Los judíos oraban normalmente de pie, como en Marcos 11:25 y Lucas 18:11–13; arrodillarse indicaba un fervor poco común, como Salomón en la dedicación (1 Reyes 8:54), Daniel en Babilonia (Daniel 6:10) y Jesús en Getsemaní (Lucas 22:41).
- Efesios 3:15
El juego de palabras del griego une pater, padre, y patria, familia o clan, un grupo que desciende de un mismo padre. No hay artículo, de modo que el sentido es cada familia más que la familia entera. Los linajes humanos y los angélicos reciben igualmente su nombre de este Padre.
- Efesios 3:16
Pablo habla del «hombre interior» también en Romanos 7:22 y en 2 Corintios 4:16, donde lo interior se renueva de día en día mientras lo exterior se va desgastando. La frase «corroborados con potencia» duplica la idea, poder sobre poder, sacado de las mismas riquezas de su gloria nombradas en 1:18.
- Efesios 3:17
El verbo «habite» es katoikeo, establecerse como residente permanente, lo contrario de los paroikoi, los extranjeros residentes de 2:19. El participio «arraigados» viene del oficio del jardinero y «fundados» del constructor, del themelios, fundamento, de 2:20; ambos son participios perfectos que describen una condición ya establecida.
- Efesios 3:18
El término «comprender» traduce katalambano, asir o apoderarse, el verbo de Juan 1:5, donde las tinieblas no comprendieron la luz. Las cuatro dimensiones no tienen complemento en griego; Pablo nunca dice anchura y longitud de qué. Se han propuesto el amor, el templo, el misterio y la sabiduría de Dios.
- Efesios 3:19
El verbo «excede» es de nuevo hyperballo: un amor que sobrepasa el conocimiento. La locución «llenos de toda la plenitud» es literalmente llenos hacia ella, hacia una medida aún no alcanzada. Más tarde los maestros gnósticos usaron pleroma para el ámbito de los seres divinos, lo que quizá explica la atención que los primeros lectores prestaron al uso que la carta hace de la palabra.
Efesios 3:14-19
Santa Biblia Reina Valera 190914Por esta causa doblo mis rodillas al Padre de nuestro Señor Jesucristo,
15Del cual es nombrada toda la parentela en los cielos y en la tierra,
16Que os dé, conforme á las riquezas de su gloria, el ser corroborados con potencia en el hombre interior por su Espíritu.
17Que habite Cristo por la fe en vuestros corazones; para que, arraigados y fundados en amor,
18Podáis bien comprender con todos los santos cuál sea la anchura y la longura y la profundidad y la altura,
19Y conocer el amor de Cristo, que excede á todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios.
Efesios 3:20-21
La alabanza supera la oración sin dejarla atrás
La oración termina volviéndose mayor que quienes la rezan. "Mucho más abundantemente de lo que pedimos ó entendemos" podría desprenderse fácilmente como promesa para cualquier ambición cercana, pero el Libro de los Efesios no deja la frase flotando sola. Viene después de peticiones de fortaleza interior, morada de Cristo, raíces en amor, comprensión compartida y plenitud. La abundancia pertenece a ese contexto. Pablo dice además que el poder ya obra "en nosotros", lo cual conecta la doxología con el poder de resurrección mencionado antes, sin empujar todo lo significativo a un futuro lejano. Después la gloria se sitúa "en la iglesia por Cristo Jesús" y se extiende por todas las edades. La comunidad que mostró la sabiduría divina sigue a la vista al final. La prisión de Pablo no ha desaparecido, pero ya no controla el horizonte: el capítulo cierra con edades y generaciones.
Estudio profundo
La acumulación de palabras sobre la abundancia lleva la frase más allá de los límites de lo que se pide y se piensa. Sin embargo, la doxología no es una promesa aislada de que toda ambición imaginada recibirá respaldo divino. Sigue a una oración específica: fortaleza interior, la morada de Cristo, arraigo en el amor, comprensión compartida y plenitud. La amplitud del final pertenece a ese contexto.
El poder no se sitúa únicamente en un punto lejano del futuro. Pablo lo identifica como algo que ya actúa dentro de las personas incluidas en la oración. Esto recuerda la conexión anterior entre la resurrección de Cristo y el poder divino hacia los creyentes, mientras que el presente párrafo destaca lo que ese poder puede realizar más allá de su medida actual.
La gloria se sitúa en la iglesia por medio de Cristo Jesús y se extiende a todas las generaciones. La comunidad que antes mostró la sabiduría divina sigue presente al final del capítulo. La explicación del prisionero no termina con los límites de su confinamiento, sino con un horizonte de generaciones y siglos. La oración se ha convertido en alabanza sin perder de vista a las personas por quienes comenzó.
Recorrido versículo por versículo
- Efesios 3:20
La expresión «mucho más abundantemente» es en griego una sola palabra, hyperekperissou, un triple compuesto: súper, fuera, más allá, abundantemente. Pablo la usa otra vez en 1 Tesalonicenses 3:10 para su oración de noche y de día con gran insistencia. La medida del poder no está solo en el cielo, sino en «nosotros».
- Efesios 3:21
La fórmula «por todas edades del siglo de los siglos» apila palabras de tiempo: literalmente por todas las generaciones de la edad de las edades. Los mejores manuscritos leen gloria en la iglesia y en Cristo Jesús, poniendo a ambos lado a lado. La forma de la doxología pasó después a la oración litúrgica de la iglesia, que todavía repite una cadena parecida de palabras de tiempo.
Efesios 3:20-21
Santa Biblia Reina Valera 190920Y á Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos ó entendemos, por la potencia que obra en nosotros,
21A él [sea] gloria en la iglesia por Cristo Jesús, por todas edades del siglo de los siglos. Amén.
Preguntas para mantener presentes durante la lectura
- Identifica destinatarios, problema, argumento, mandato y propósito pastoral.
- Sigue las palabras de enlace para mantener cada frase dentro del razonamiento.
- Distingue una afirmación universal de una instrucción vinculada a una situación particular.
Primero el texto
Donde difieren los lectores
El resumen comienza con lo que dice el pasaje y cómo se relacionan sus partes. No supone que una denominación ya haya resuelto cada pregunta. Toda dependencia de una tradición, teoría literaria o reconstrucción histórica se identifica con claridad.
El texto bíblico aparece primero. Las conclusiones interpretativas se identifican, y las diferencias se presentan cuando ayudan a explicar por qué las comunidades serias no siempre llegan a la misma respuesta.
Las notas interpretativas comparativas de este capítulo están en preparación. Hasta que las notas revisadas estén listas, esta página separa el texto bíblico del resumen y la aplicación sin afirmar que todos los lectores serios coinciden en cada cuestión.
Preguntas bajo la superficie
- ¿Qué parte de Efesios 3 te detiene, te incomoda o te sorprende, y por qué?
- ¿Qué detalle del pasaje sería fácil pasar por alto? ¿Cómo cambia ese detalle tu comprensión?
- ¿Dónde ves tensión entre lo que ocurre y este enfoque: Efesios 3?
- ¿Qué pregunta importante deja abierta el pasaje en lugar de resolverla rápidamente?
Preguntas para una reflexión personal seria
Estas preguntas son deliberadamente abiertas. Permanece con la tensión del pasaje, responde con sinceridad y vuelve a la Escritura antes de llegar a una conclusión.
Observa sin apresurarte
¿Qué parte de Efesios 3 te detiene, te incomoda o te sorprende, y por qué?
¿Qué detalle del pasaje sería fácil pasar por alto? ¿Cómo cambia ese detalle tu comprensión?
¿Dónde ves tensión entre lo que ocurre y este enfoque: Pablo se llama menos que el más pequeño de todos los santos y explica el misterio que le fue dado: los gentiles son coherederos, no invitados. Ora por fortaleza en el hombre interior y por un amor que excede a todo conocimiento. Después el giro práctico. Un cuerpo, un Espíritu, un Señor, una fe, un bautismo. Dones dados para perfeccionar a los santos, e instrucciones llanas: hablad verdad, airaos pero no pequéis, ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca.?
¿Qué pregunta importante deja abierta el pasaje en lugar de resolverla rápidamente?
Examina tu interior con sinceridad
¿Con qué persona, respuesta, temor o deseo del pasaje te identificas más en este momento?
¿Qué suposición tuya acerca de Dios, de otras personas o de ti mismo pone a prueba este texto?
¿Qué parte preferirías suavizar, evitar o explicar demasiado rápido? ¿Qué podría revelar esa reacción?
Si esta Escritura pudiera hacerte una pregunta directa, ¿cuál crees que sería?
Responde con sabiduría y valor
¿Qué necesitarías recordar, confesar, lamentar, agradecer o confiar después de leer este pasaje?
¿Cómo podría otra persona fiel leer esta situación de manera diferente sin ignorar el texto?
¿Qué respuesta obediente sería costosa, incómoda o lenta, pero todavía fiel a la Escritura?
¿Qué pregunta llevarás a la oración esta semana y qué versículos mantendrás delante de ti?
Escucha y mira junto al pasaje
Todavía no hay un recurso multimedia exacto catalogado para este pasaje. El informe de conciliación conectará material nuevo cuando esté disponible.