Una tierra llena de religión y vacía de conocimiento del pacto

Un nuevo encabezado abre la segunda parte, más larga, del libro, los capítulos 4 a 14. La frase «los moradores de la tierra» es la expresión que Éxodo 23:31 y Números 33:52 usaron para los cananeos que debían ser expulsados. Israel ocupa ahora su lugar, enfrentado a un pleito por la misma tierra.

Perjurar, mentir, matar, hurtar, adulterar: cinco de los Diez Mandamientos quebrantados en una lista, que Jeremías 7:9 repetirá en Jerusalén. El vocablo «prevalecieron» traduce parats, irrumpir a través de un muro o un límite, como si los mandamientos fueran cercas.

El giro «se enlutará» es avel, que también puede significar secarse, y ambos sentidos convienen a una tierra en sequía. Bestias, aves, peces: las criaturas de Génesis 1 enumeradas al revés, de la tierra al mar, como en Sofonías 1:3. La creación se está deshaciendo de arriba abajo.

La última cláusula está entre las más difíciles de Oseas. Tal como está recuerda Deuteronomio 17:12, donde el hombre que no escucha al sacerdote debe morir. Muchos estudiosos ajustan una letra y leen “contigo es mi pleito, oh sacerdote”, lo que encaja con el sacerdote interpelado en los versículos 5 y 6.

Caer de día y de noche significa que ninguna hora es segura. El profeta aquí es el profeta del santuario, que cae junto con el sacerdote. La expresión «tu madre» puede ser el linaje del sacerdote o, como en 2:2, la nación, madre de todos los hijos.

El juicio paga en la misma moneda: desechaste, te echaré; olvidaste, olvidaré. En hebreo el sustantivo lleva artículo, “el conocimiento”, el saber concreto que se confió al sacerdote para enseñar. El sacerdocio era hereditario, así que olvidarse de sus hijos significa que los hijos pierden el oficio.

Salmos 106:20 dice que Israel cambió su gloria por la imagen de un buey cuando el becerro de oro. La tradición escribal judía cuenta este versículo entre los tiqqune soferim, lugares donde un original “cambiaron mi gloria en afrenta” se suavizó para guardar el honor de Dios.

Chatta’t significa a la vez pecado y ofrenda por el pecado, así que los sacerdotes que comen del pecado se alimentan de ofrendas. La frase «levantan su alma» es literalmente alzan su nefesh, su garganta, su apetito: ansían las faltas del pueblo porque les proveen la cena.

Isaías 24:2 usa el mismo emparejamiento entre pueblo y sacerdote. La voz «visitaré» es paqad, pedir cuentas, y «pagaréle» es shuv, hacer volver: lo que hicieron se vuelve contra ellos.

Levítico 26:26 había advertido que comerían y no se saciarían. El giro «se aumentarán» es parats, el verbo del versículo 2: ritos hechos para irrumpir en fecundidad no producen hijos. Rompieron el cerco de la ley y no logran romper en descendencia.

Tres sustantivos y un verbo, dispuestos como un proverbio. El vino es yayin, la bebida fermentada; el mosto es tirosh, el jugo fresco de la vendimia. La expresión «quitan el corazón» significa que roban el entendimiento, como Isaías 28:7 muestra a sacerdote y profeta tambaleándose por la bebida.

El término «madero» es ets, madera, un ídolo de palo o un árbol sagrado. Un «palo» que responde sugiere adivinación con varas lanzadas o sostenidas. La frase «debajo de sus dioses» es la expresión para la esposa bajo la autoridad del marido (Números 5:19–20); han salido de debajo de él.

Deuteronomio 12:2 mandaba destruir los lugares de culto sobre los montes altos, sobre los collados y debajo de todo árbol frondoso. Los árboles son la encina, el álamo blanco o estoraque y el terebinto, que esta versión llama olmo.

El giro «malas mujeres» traduce qedeshot, mujeres consagradas, la palabra que prohíbe Deuteronomio 23:17 y la que usó el amigo de Judá al buscar a Tamar (Génesis 38:21). Si eran prostitutas de culto u otra clase de mujeres del santuario es cuestión debatida. «Caerá» es un verbo raro que significa ser derribado, arruinado.

Gilgal fue el primer campamento de Israel en la tierra, donde el pueblo fue circuncidado (Josué 4–5); se había convertido en un santuario que también condenó Amós (Amós 4:4). Beth-aven, casa de maldad, es el nombre burlón que Oseas da a Betel, casa de Dios.

El vocablo «cerrera» es sorer, terca, la palabra usada para el hijo contumaz y rebelde de Deuteronomio 21:18. Una becerra que no acepta el yugo no sirve en el campo, e Israel se compara con una que clava las pezuñas.

Efraín aparece aquí por primera vez, y Oseas lo usa para todo el reino del norte unas treinta y siete veces. La voz «dado» es chabur, atado, de la raíz del encantador que ata con conjuros (Deuteronomio 18:11). Está hechizado por sus ídolos.

«Su bebida se corrompió» puede significar que su borrachera terminó o que su licor se avinagró; el hebreo es oscuro. Los que el texto llama «sus príncipes» son literalmente sus escudos, un título para jefes (Salmos 47:9). Detrás de «amaron las dádivas» hay una exigencia desnuda, “dad”: a los jefes les encantan los regalos.

El término «viento» es ruach, que también es espíritu. El espíritu de fornicaciones del versículo 12 se convierte en un viento que los envuelve en sus alas y se los lleva. La antigua versión griega lee “altares” en lugar de sacrificios, de modo que la vergüenza alcanza a los lugares además de los ritos.