O reino é fortalecido, e a lei viaja

Josafá significa o SENHOR julga, nome que o seu reinado porá em prática nos tribunais do capítulo 19. A frase “fortaleceu-se contra Israel” define a postura inicial como hostilidade cautelosa para com o norte, o que torna a aliança de casamento e a campanha conjunta do capítulo seguinte uma guinada brusca.

As “guarnições” são netsivim, palavra que também pode significar governadores ou prefeitos, a mesma usada para os oficiais distritais de Salomão (1 Reis 4:7); tropas ou administradores, as duas coisas cabem. As cidades de Efraim são as que Asa mantinha em 15:8, de modo que a fronteira norte é ocupada, e não só reivindicada.

Andar “nos primeiros caminhos de seu pai Davi” supõe que os anos iniciais de Davi sejam o modelo, antes de Bate-Seba e do censo. Muitos manuscritos da tradução grega omitem Davi, o que faria do modelo os primeiros caminhos do próprio Asa, antes do capítulo 16. A palavra “baalins” é plural: os muitos baais locais.

Os “caminhos de Israel” nos dias de Josafá são o norte sob Acabe, que construiu em Samaria um templo a Baal para Jezabel (1 Reis 16:31–32). O Livro de 2 Crônicas quase nada conta de Acabe, mas esta expressão supõe que o leitor saiba o que ele fazia.

O verbo de “estabeleceu” é kun, o mesmo usado quando Roboão firmou o seu reino em 12:1; aqui quem firma é o SENHOR. O par “riquezas e honra” é o prometido a Salomão (1:12) e dito de Davi na sua morte (1 Crônicas 29:28). O tributo vem do próprio Judá, sinal de lealdade espontânea.

A expressão de um coração que se eleva é usada contra Uzias (26:16) e Ezequias (32:25) no seu orgulho; só aqui ela vem qualificada por “nos caminhos do SENHOR”. A notícia de que ele removeu os altos precisará ser lida ao lado de 20:33, que diz que eles não foram tirados.

O terceiro ano talvez marque o início do governo exclusivo de Josafá depois de um período ao lado do pai doente; isso é inferência a partir das datas de Reis. Os cinco “príncipes” são oficiais leigos, não clérigos, enviados para ensinar. Este Obadias é um funcionário da corte, não o profeta que dá nome a um livro.

Nove levitas e dois sacerdotes se juntam aos cinco oficiais, dezesseis mestres ao todo. Tobe-Adonias apenas junta os dois nomes anteriores, Tobias e Adonias, o que alguns estudiosos atribuem a uma duplicação de copista. Um Semiramote estava entre os músicos levitas de Davi (1 Crônicas 15:18), e o sacerdote Jeorão tem o mesmo nome do príncipe herdeiro.

O título “livro da lei do SENHOR” é o mesmo título dado ao rolo que Hilquias achou no templo sob Josias (34:14). Deuteronômio 17:18–19 exigia que o rei tivesse uma cópia e a lesse todos os dias; Josafá a envia às cidades, em vez de guardá-la no palácio.

Em 14:14 o pavor caiu sobre as cidades ao redor de Gerar depois de uma batalha. Aqui cai sobre todos os reinos vizinhos sem batalha alguma, logo depois da viagem de ensino. O Livro de 2 Crônicas deixa que a sequência sugira a causa.

Durante séculos os filisteus foram os agressores; agora alguns deles pagam. A “prata como tributo” talvez signifique uma carga de prata. Os árabes são os povos pastores do deserto do sul, e os seus sete mil e setecentos carneiros e outros tantos bodes dobram um número construído sobre o sete. Os mesmos árabes atacarão Judá sob Jeorão em 21:16.

O verbo de “engrandeceu-se extraordinariamente” é literalmente ia crescendo cada vez mais, a expressão usada para a ascensão de Davi (1 Crônicas 11:9). As “fortalezas” são biraniyyot, torres fortificadas, de birah, palavra que se tornou comum no período persa para uma cidadela, como em Neemias 2:8.

As “muitas obras” são melakhah rabbah, muito trabalho, o que pode indicar obras públicas ou suprimentos armazenados. O exército permanente fica em Jerusalém, perto do rei, enquanto as cidades da província guardam os estoques. O versículo 19 distinguirá de novo as duas coisas.

O alistamento é feito “segundo as casas de seus pais”, o método do censo de Números 1:2. Adna é chamado de capitão, sar, comandante da primeira divisão. Os seus trezentos mil coincidem exatamente com o número de Judá no exército de Asa em 14:8.

Joanã significa o SENHOR foi gracioso e é a forma hebraica por trás do nome João. A posição “ao seu lado” é literalmente à sua mão, o segundo na hierarquia. Duzentos e oitenta mil é, de novo, o tamanho da força de Benjamim sob Asa em 14:8, aqui atribuído a um comandante de Judá.

O verbo de “voluntariamente se ofereceu” é hitnaddev, usado para as ofertas voluntárias para o templo de Davi (1 Crônicas 29:5–9) e para os voluntários de Débora, o povo que se ofereceu de boa vontade (Juízes 5:2). Amasias talvez fosse um voluntário de fora da classe hereditária de oficiais; é uma inferência razoável, não uma afirmação do texto.

Eliada, Deus sabe, é um nome que Davi deu a um dos filhos (1 Crônicas 3:8). Benjamim volta a fornecer os arqueiros. O arco e o escudo pequeno descrevem juntos as tropas leves que lutavam à distância, o oposto dos lanceiros de Judá.

Jeozabade significa o SENHOR deu. A expressão “prontos e preparados para a guerra” traduz chaluts, despojado para a ação, palavra usada para as tribos que atravessaram o Jordão armadas à frente dos irmãos (Números 32:21). Outro Jeozabade estará entre os conspiradores que matam Joás (24:26).

O verbo de “serviam” é sharat, ministrar, normalmente usado para sacerdotes e levitas; aqui designa uma guarda permanente a serviço do rei. As cinco divisões somam um milhão cento e sessenta mil, antes de contar qualquer guarnição das cidades fortificadas.