Uma herança oriental com uma obrigação ocidental

O hebraico começa pelo gado, “e muito gado tinham os filhos de Rúben”, pondo os rebanhos à frente das tribos que os possuíam. Jazer fora tomada pelos espias de Moisés em 21:32. Gileade é o planalto arborizado cujo bálsamo Jeremias 8:22 procura.

Rúben veio primeiro no versículo 1, como o mais velho; daqui em diante Gade é nomeado primeiro em quase todas as linhas do capítulo. A tribo mais nova conduz a negociação, e a leva às mesmas três instâncias que as filhas de Zelofeade enfrentaram em 27:2.

Nove cidades, enumeradas como quem apresenta uma reivindicação. A Pedra Moabita do rei Mesa, encontrada em Dibom em 1868, afirma que os homens de Gade habitavam a terra de Atarote desde tempos antigos. Sebã e Beom são formas curtas de Sibma e Baal-Meom, do versículo 38.

O argumento é comprimido quase num silogismo: uma terra para gado, e os seus servos têm gado. O hebraico usa a mesma palavra, mikneh, nas duas vezes. A região foi tomada na derrota de Seom (21:21–31), uma vitória de todo Israel.

Um segundo “Eles disseram” interrompe o meio da fala, como se a primeira metade tivesse encontrado silêncio e eles precisassem recomeçar. “Se achamos favor aos seus olhos” é a forma cortesã de pedir, como Jacó pediu a José em Gênesis 47:29.

A pergunta sobre ficar sentados aqui pesa sobre estas tribos por gerações. O cântico de Débora pergunta a Rúben por que ficou entre os currais ouvindo o balir dos rebanhos, e diz que Gileade ficou além do Jordão (Juízes 5:16–17), quando as tribos do leste ficaram em casa.

Rúben e Gade juntos somavam 84.230 combatentes no capítulo 26, um em cada sete do exército de Israel, com a meia tribo de Manassés ainda por vir. A sua permanência não seria uma ausência pequena, e diria algo aos outros sobre a terra à frente.

Ao dizer “quando os enviei”, Moisés assume para si o envio. Em Deuteronômio 1:22 ele recorda que foi o povo quem veio propor o envio de homens à frente. Cades-Barneia é nomeada por inteiro, com Barneia distinguindo-a de outros lugares chamados Cades.

Escol significa cacho, o vale nomeado pelo único cacho de uvas que dois homens trouxeram numa vara (13:23–24). Os espias viram a terra no auge da fartura e ainda assim dissuadiram Israel. Moisés cita o lugar, e não só o acontecimento.

O juramento foi feito em 14:21–23 e 14:28, quando o SENHOR jurou pela própria vida. Moisés lembra a estas tribos que a peregrinação não foi só um castigo, mas um castigo jurado, com o SENHOR comprometido com ele.

A frase “não me seguiram totalmente” é no hebraico “não encheram atrás de mim”, mille’u acharai, como o servo que completa o percurso atrás do seu senhor. O limite de idade, vinte anos para cima, é a linha do recenseamento do capítulo 1, de modo que o juramento recaiu exatamente sobre os homens contados.

Calebe é chamado “o quenezeu”, título usado em outro lugar só em Josué 14:6 e 14:14. Gênesis 15:19 lista os quenezeus entre os povos da terra, de modo que o homem apontado como seguidor fiel vinha de um clã enxertado em Judá.

O SENHOR “os fez vagar” com o verbo nua, cambalear ou oscilar, usado para o andar trôpego do bêbado em Isaías 24:20. Os quarenta anos são contados a partir do êxodo; Deuteronômio 2:14 calcula em trinta e oito o tempo de Cades até o ribeiro de Zerede.

A expressão “uma geração” traduz tarbut, palavra que não aparece em nenhum outro lugar da Bíblia hebraica. Significa cria ou prole, “uma ninhada de pecadores”. Moisés diz aos filhos que se levantaram no lugar dos pais, a única herança que não estavam pedindo.

A hipótese de que “se desviarem de segui-lo” responde ao “não me seguiram totalmente” do versículo 11 e ao “seguiram o SENHOR” do versículo 12, com o mesmo “atrás de”. Aos pais que não seguiram o SENHOR correspondem filhos que podem se desviar de segui-lo.

Os “currais” são gidrot tson, cercados de pedra, de gader, muro. Cercados assim, de pedra seca, ainda marcam a região de pastoreio a leste do Jordão. A frase “Eles se aproximaram dele” sugere que a delegação chegou mais perto, como fazem homens que têm uma proposta melhor a apresentar.

A razão, “por causa dos habitantes da terra”, mostra que a margem leste não estava vazia. Amorreus e outros moradores das cidades permaneceram depois da derrota de Seom, e as cidades fortificadas são para as famílias que ficam enquanto os homens estão do outro lado do rio.

Eles prometem mais do que Moisés vai pedir. A condição dele é que a terra seja “subjugada” (versículo 22); eles se oferecem para ficar até que cada um receba a sua herança, o que inclui o sorteio e o assentamento, além da luta.

As expressões “do outro lado do Jordão” e “deste lado do Jordão” usam a mesma expressão hebraica, ever hayyarden, “além do Jordão”, que significa a margem em que quem fala não está. Aqui a margem leste é “deste lado”. A herança que “nos tocou” toma emprestada a linguagem do sorteio, embora nenhuma sorte tenha sido lançada.

As tribos ofereceram marchar diante dos filhos de Israel (versículo 17); Moisés responde “perante o SENHOR”, expressão que aparece oito vezes no capítulo. A mesma marcha é reformulada como serviço prestado a Deus, e não só aos irmãos das outras tribos.

Moisés exige “cada um dos seus homens armados”. Quando a travessia aconteceu, Josué 4:13 conta cerca de quarenta mil preparados para a guerra das duas tribos e meia, uma fração da sua força no recenseamento. Na prática um contingente atravessou, enquanto outros ficaram guardando as famílias.

Estar “livres de obrigação” é neqiyim, limpos ou quites. É a palavra usada para os espias liberados do juramento a Raabe (Josué 2:17, 20) e para o recém-casado livre em casa por um ano (Deuteronômio 24:5). Cumprido o serviço, eles estão quites.

O hebraico diz “e saibam o seu pecado, que os encontrará”. O pecado é retratado como algo que vai atrás do seu dono e o alcança, como um perseguidor; o verbo é matsa, achar ou alcançar.

A ordem “façam o que saiu da boca de vocês” é a formulação da lei dos votos dois capítulos antes, que manda cumprir tudo o que sai da boca (30:2). Moisés trata a oferta deles como um voto que agora os obriga.

No hebraico o verbo “falaram” está no singular: os filhos de Gade e de Rúben falam como um só homem. “Seus servos farão como o meu senhor ordena” é a deferência de vassalos, e toda resistência desapareceu da negociação.

As esposas aparecem aqui pela primeira vez no capítulo. A lista vai das crianças às esposas, aos rebanhos, ao gado: pessoas antes de animais, a ordem que Moisés deu no versículo 24, enquanto as tribos, no versículo 16, tinham posto os animais primeiro.

Moisés recorda isto em Deuteronômio 3:18–20: os homens aptos para a guerra atravessariam armados à frente dos irmãos, até que o SENHOR desse descanso a eles. A obrigação sobreviveu à conversa.

Eleazar, Josué e os chefes das casas paternas são o mesmo grupo nomeado em 34:17–18 para repartir a terra a oeste do Jordão. O acordo é entregue aos homens que estariam julgando quando as sortes fossem lançadas.

A terra “for subjugada”: o verbo é kavash, o de Gênesis 1:28, onde o ser humano recebe ordem de encher a terra e sujeitá-la. A condição não é uma batalha vencida, mas a terra posta sob o domínio de Israel. Só Gileade é nomeada como recompensa, a principal das regiões do leste.

O verbo hebraico é passivo: “serão feitos tomar posse entre vocês”. Os rabinos o leram como coação. Recusar a travessia não livraria as tribos de Canaã; as levaria para lá de qualquer modo, sem a terra que queriam.

No versículo 25 disseram “como o meu senhor ordena”, e no 27, “como diz o meu senhor”. Aqui é “Como o SENHOR disse”. Moisés acabara de pôr as suas palavras na boca de Eleazar e Josué, e as tribos agora tomam os termos como do SENHOR.

O “nós” aqui é nachnu, forma curta e rara do pronome, usada só um punhado de vezes na Bíblia hebraica. A promessa agora traz uma oração de finalidade, para que a propriedade fique com eles, com as próprias tribos explicitando a condição.

O reino de Seom ia do Arnom ao norte até o Jaboque (21:24); Basã, de Ogue, ficava ao norte dele, o alto planalto a leste do mar da Galileia. A concessão abrange as duas conquistas do capítulo 21, muito além das cidades de pastagem do versículo 3.

O verbo “construíram” significa reconstruíram e fortificaram; estas cidades já existiam. Dibom aparece como Dibom-Gade no itinerário de 33:45. Aroer ficava na borda do desfiladeiro do Arnom (Deuteronômio 2:36), o limite sul das posses do leste.

Atarote-Sofã é provavelmente um só lugar, embora o hebraico também possa ser lido como dois nomes separados. Jogbeá reaparece como a cidade perto da qual Gideão alcançou os reis midianitas em fuga (Juízes 8:11).

Bete-Ninra é a Ninra do versículo 3, e Bete-Harã é a Bete-Arã de Josué 13:27. A lista de Gade termina com “currais para ovelhas”, a primeira coisa que pediram, construída por último.

Hesbom era a cidade real de Seom, tomada em 21:25–26. Isaías 15:4 e Jeremias 48 lamentam mais tarde Hesbom e Eleale como cidades moabitas, de modo que o domínio de Rúben sobre elas não durou. Quiriataim significa “cidades gêmeas”.

Nebo é o nome de um deus babilônico, e Baal-Meom contém o de Baal. O parêntese “tendo seus nomes mudados” provavelmente indica que os colonos rebatizaram cidades com nomes de deuses, em linha com Êxodo 23:13, que proíbe mencionar o nome de outros deuses. Essa razão é dedução.

Maquir já tinha morrido havia muito; “Os filhos de Maquir” são o clã que leva o seu nome (26:29). Os maquiritas lutam pela sua terra em vez de recebê-la já conquistada, tomando Gileade dos amorreus que estavam ali.

Gileade foi prometida a Gade e a Rúben no versículo 29 e aqui é dada a Maquir. A região era grande o bastante para ambos: Josué 13:25 e 13:31 dão o sul de Gileade a Gade e a metade norte, com Basã, a Maquir.

Havote-Jair significa “as aldeias de tendas de Jair”. 1 Crônicas 2:21–22 faz o pai de Jair descender de Judá e a avó de Maquir, de modo que ele é “filho de Manassés” pela linha materna. Um juiz posterior, Jair de Gileade, tinha trinta dessas cidades (Juízes 10:4).

Noba deu o próprio nome a Quenate, mas o novo nome não pegou: 1 Crônicas 2:23 lista Quenate e as suas aldeias de novo com o nome antigo. É o único lugar do capítulo rebatizado com o nome de quem o tomou.